他朝周围的乡绅、豪强们，拱手说道：
“赈灾是朝廷的事，也与我们各家休戚相关，余是粗人一个，不识得几个大字，却也知道覆巢之下无完卵的道理。”
“各位，要是朝廷倒了，地方上失了秩序，家财还能保得住？”
“今日，就当给我钱坤一个面子，帮助朝廷赈灾的，我钱家永世都记着这份情！”
语落，他眼眸微冷，冷笑：
“不给这个面子也没关系，我钱家还有近千的盐丁，到时候可以照老方法，谁的刀子硬，谁就说了算！”
说完，场中众人各有异色。
有面色愠怒，却在强忍怒火的，也有满脸讥讽，并不理会的，但大部分的盐家，都是面色凝重。
少倾，一名穿着青衣的大汉起身，抱拳道：
“钱东家既说出这一番话，我等也不好再各行各事，权当卖钱家一个面子，东昌府阳谷县的赈灾，我们包了。”
“感谢这位兄弟，我钱坤记着，你今日帮了朝廷，皇上也必会记得！”
钱坤大笑说道。
王在晋看着各地盐家纷纷起身，心底也是冷笑。
这话说的确实不错，地方赈灾，还是要靠这些地方上的人起头，单凭朝廷，要拖到猴年马月去了。
“承蒙各位不弃，本官代皇上、代百姓，感谢诸位的慷慨解囊！”王在晋见已经有人起身想要离席，便道：
“先别急着走，愿帮助朝廷赈灾的，都在这里签个名字，不愿帮助朝廷的，也可资助一些银两，略尽绵薄之力！”
此回招来众人，一大部分都还是和先前那样，并不理睬钱坤的这份说辞。
他们都是有头有脸的乡绅，本就对钱坤这种混私盐起家大老粗的有误解。
“既然钱东家都这般说了，我邱县周氏也不得独身事外了。”一名须发皆白的老者忽然起身，道：
“也罢，我周氏资银五千两，以助朝廷赈灾！”
“至于收济灾民，施粥布棚等事，还请阁老万勿怪罪，邱县受震严重，也只能如此了。”
王在晋看他一眼，记住了这个面孔，淡笑道：
“周老先生说的哪里话，你们周家资银五千，这已是山东乡绅最多了，哪里还敢奢求其它。”
“打道回府，老夫吃饱了！”
闻言，这位周老先生脸上的褶子一动，拂袖离开。
桌上的窝头、面饼，他一口都没动，围观的灾民见了，却都直勾勾盯着，不断吞咽口水。
很多乡绅都没整明白，三省大震，就非要咱们出头？
那魏忠贤又修三大殿又征京畿矿税的，家产难道少了，这种时候不去找他，来找我们作甚！
盐家们一腔热血，争着抢着去当这冤大头，那是他们脑袋让门夹了！
似我等这样有学识、有地位的乡绅老爷，哪能这么蠢。
“要末将去杀一儆百吗？”
杨肇基也的确为今日之事恼火，谁能想到，事发时真正帮助朝廷的，居然是这些贩私盐起家的粗人。
地方上稍有些名望的乡绅，都对此嗤之以鼻。
更有甚者，居然连一千两都拿得出来，可谓是丧尽天良到了何种地步！
王在晋却道：
“不必，各地刚刚大震，让他们再蹦跶一些时日，将名单拟好交给皇上，宫里的那位，自然有手段收拾他们。”
杨肇基闻言，放下手里的佩刀，含恨道：
“我这就去拟名单，一五一十全都报上去，若是皇上知道此事，有他们好瞧的！”
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