初八是最重要的日子，这天是确定考题的日子，初九就是第一场科考。
确定考题的时间不能太早，越早泄题的风险越大，也不能太晚，太晚来不及刻板和印试卷。
因此，到了中午用完饭，顾秉谦才召集所有考官到聚奎堂，商议本科第一场的题目。
“关窗，锁门！”
众人入座后，顾秉谦命杂役关闭窗户，并在外面反锁了所有房门，然后退后十步值守，整个聚奎阁成了一间密不透风的大笼子。
顾秉谦和孙承宗分坐左右主位，两位知贡举官和监试官在下首左右对坐，同考官们在在下首分坐。
林尧俞呈上收齐的一大摞五经题，这是昨天晚上同考们分好经房后，各自拟好的题目。
“孙阁老，请吧！”顾秉谦嘴里说让孙承宗先请，手上却自顾拿了易、书的两叠，显然是将另外三叠留给孙承宗的，主考主要掌管易、书两经其实算是惯例，这么不算是顾秉谦专横，不仅出题如此，判卷录取的时候也是如此。
所以说会试副主考不是主考的附庸和摆设，他有可以和主考相抗衡的地位，这也是保证科考公平的一个设计。
二人随手在试题中扒拉了一会，调出了题目，看没有犯忌讳的地方，直接把选出来的考题丢给了林尧俞。林尧俞接过考题，对着监试官和同考把题目读了一遍，大家没有反对意见，五经题算是定下来了。
接下来是重要的四书题，这是每位考生的必答题，意义重大，非得今天会同所有内帘官公开出题，表示慎重和公正。
四书每科只考三门，《论语》、《孟子》是必考，《大学》、《中庸》二选一。礼部尚书孟绍虞在两个阄中抓出了《大学》，那么就确定了《中庸》本科不考。
“阁老，下一步就是制签了。”林尧俞抓阄完毕，坐下抬头向两位主考请示，这也是必要的程序，两位主考微一点头，林尧俞和徐光启两位里布堂官亲手来做签子。
四书题和五经题一样，题目都是原文的一句话。所谓“制签”，是将四书的章节拆成几个段落，抽签决定出题的章节，缩小出题的范围。
《论语》字数多也最重要，一共二十篇要分为十个签，《大学》篇幅短只分两签，以“所谓治国必先齐其家者”这句话开始为下签，之前的部分为上签，《孟子》分上中下三签。
制完签后，顾秉谦示意孙阁老来抽签。孙承宗在《论语》里抽出了第四签，也就确定了《论语》题在第七、八章，“述而篇”和“泰伯篇”，在《大学》抽中了上篇，《孟子》抽中了上孟。见到孙阁老抽的两个“上”，是一个好彩头，大家都拱手称贺，紧张肃静的气氛一下子活泼了许多。
抽完出题范围，十五位同考即刻现场各自出一道题。因为时间短，出题又要顾及不能是之前考过的题目，所以一般出的考题要么平淡无奇，是以前的考官不屑于出的题，要么出的题目掐头去尾刁钻古怪。
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