在传令兵手忙脚乱的帮助下，用仅剩的半瓶朗姆消了毒，又用床单和衣服胡乱包扎了下伤口后，自信满满的伯纳德立刻派出了身边仅剩的骑兵吹响军号，集结军队迎战克洛维和殖民地叛徒们的联军。
没错，这一刻伯纳德已经等很久了——所有的一切，全部都在他预判之中。
之所以要果断舍弃灰鸽堡，一方面是为了牵制克洛维人的行军速度，让自己能在毫无顾忌的前提下围攻扬帆城；另一方面则是要示敌以弱，诱惑对方主动继续进攻。
听上去似乎自相矛盾的两个目的，实则都是为了一个目标在服务；那就是让敌人按照自己设计好的步骤，在自己希望他们出现的时间再出现！
先拖延敌人可能的进攻速度，再诱惑对方离开安全的要塞，在己方以逸待劳的情况下进入自己预定好的战场与自己交锋，通过兵力总数和主场优势打一场歼灭战——这就是伯纳德的计划！
只不过对手的行动速度还是稍微有些超乎他的预料，原本伯纳德是希望能在扬帆城之战彻底成为定局，路易和那个罪该万死的萨多乞求自己宽恕的时候，再一边跟他们谈判拖时间一边转身迎战。
那样的话，这场战斗将稳妥得多；不过提前些其实也无所谓，反倒可以借着歼灭殖民地叛徒的机会，断绝扬帆城对援军的期待，一口气将其拿下！
至于正面交锋的把握，伯纳德更是有着绝对的自信。
身为殖民地总管大臣，他对新世界帝国殖民地究竟有多少家底一清二楚；除去灰鸽堡剩下的殖民地能集中起来长途离境作战的兵力，不会超过八千；算上沿途因为寒冷，疾病，营养不良加上军火匮乏等因素中和下，七千人基本就是上线了。
而克洛维守备军团？结合各方情报——主要是各种报纸，比如《白鲸港好人报》——兵力大概在五千上下；加起来差不多是一万到一万三四千人，和自己相差仿佛。
人数相同，决定战斗力的就是双方部队的实际水分了；帝国大军虽然经历了各种意外，但仍然能集结起八千核心精锐，并且包含了数目依旧可观的骑兵和充足的炮兵，在较为开阔地带，足以对等同数量的克洛维军队形成绝对压制。
这也是他为什么有说出“一天之内，歼敌过半”的自信。
但相较于能看到的一帆风顺，新世界最不缺的其实是各种充满了意外的“惊喜”；特别是对一支刚刚失去了大本营，混乱不堪的军队而言，冒出各种超乎想象的情况再正常不过。
于是伯纳德很快就发现，他虽然能集结起八千精锐之师，但抛去围攻部队必须的辎重，剩下的武器弹药如果平均分配，居然只能支撑两三场战斗。
而那些人间蒸发的装备，居然被士兵们卖给灰鸽堡殖民地叛乱的聚落和土著了？！
“…过去我以为像南方军队那样和土匪强盗沆瀣一气，联手从上面骗空饷就已经足够腐败无能，堕落不堪的了；现在看来，还是新世界的军队魔高一丈，完全是要钱不要命啊！”
强忍着酒后强烈的晕眩感，怔怔呆滞了良久的伯纳德忍不住歇斯底里道：“他们难道就不明白吗，到底是命重要还是钱重要？！”
“他们当然明白。”负责后勤的军官神色平静，一本正经地为伯纳德解释道：
“事实上就是因为爱惜生命，他们才这么干的。”
“什么意思？”
“简单来说就是因为撤退时过于匆忙，我们从灰鸽堡搜刮的物资并不足以支撑军队两个月以上的消耗；再加上还要给那些炮灰新兵们提供最起码的补给，就只能从其他士兵身上削减了。”后勤官开口道：
“那些士兵也很清楚，所以在撤退的时候又大肆劫掠了周边郊野和小聚落，顺便用武器换取了那些人的存粮。”
“换？为什么不抢？！”伯纳德难以理解：
“他们手里不是有枪吗？！”
“当然不能！虽然我们有八千人，但分散到整个殖民地大大小小的聚落，每个地区也就两三名士兵最多了——我们是要撤退，不是专门来劫掠的啊。”后勤官叹了口气：
“那些聚落其实也已经被抢的差不多了，再动手对方肯定是要拼命的，出现伤亡最后肯定是落单的征粮队吃亏——士兵们身上又没有多少现金，有对方也不要，双方唯一公认的硬通货就是武器了！”
伯纳德面色僵硬，想吐槽又不知道该从什么地方开始说。
“没关系，没关系…反正这场战斗不会持续太长时间，大不了之后再想办法缴获就行。”
在一阵尴尬的沉默之后，总管大臣开口安慰道，也不知道是在安慰别人还是自己：“后勤物资安置的如何，能够确保万无一失吗？”
“绝对没问题，我们是完全按照您此前的布置将物资分成两部分，三分之二在军营仓库，三分之一安置在后方，一个叫荒草林的沿途小殖民地聚落，并且设置了哨站。”
为了避免再因为某些腐败分子的毒手，吸取黑礁港之围教训的伯纳德清洗替换了后勤部门，并且将物资分开管理，为的就是防止再出现仗打一半又出现后勤中断的意外。
不过荒草林，那里是不是离灰鸽堡有点儿近了…伯纳德突然觉察到什么，下意识的开口问道：“对了，敌人的侦查骑兵是在那里被擒获的？”
“荒草林啊，我们在那里有好几个哨站。”后勤官下意识道：
“我不是刚刚已经告诉您了吗？”
话音刚落，他也好像发现了什么，脸上露出了某种有了不好预感的表情。
四目对视的两人同时扭头望向远处，忍不住到吸了口冷气。
半小时后，传令官再次气喘吁吁的送来情报——六月十日，克洛维军队于清晨七点三十分前后突然出现于荒草林一带，在连续摧毁多个哨站后，向聚落内驻扎的守军发起进攻。
………………
扬帆城北郊，荒草林。
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