“竟然是守备军团总司令亲自迎接，真令人受宠若惊。”
不等安森走进上前，一名站在前排的青年便抢先道，微微眯起的双眼上下打量着：“我还以为克洛维人好不容易出一个能击败帝国的将军，肯定是个眼高于顶的家伙呢。”
话音落下，双方对面的莱茵哈德与法比安同时面色一变。
神态如故的安森停下了脚步，却并未收回已经准备握住对方的右手，目光投向另一个更加熟悉的身影：“这位是……”
“塞德里克，塞德里克·罗兰。”莱茵哈德咳嗽了一声：
“罗兰家族第五顺位继承人，执掌家族在南方三分之二以上的贸易往来；并且为皇后陛下内定为今年册封的六名宫廷侍从之一。”
伴随莱茵哈德铿锵有力的介绍，名为塞德里克的青年便微微昂首，雍容高贵的姿态中带着几分令人敬仰的姿态。
所以他并没有听出这番介绍里有什么问题…安森的内心升起一丝笑意。
第五顺位继承人，就说明他在罗兰家族内的实际地位并不比莱茵哈德高多少，执掌南方贸易，意味着对殖民地经济多半一窍不通。
至于皇后内定的宫廷侍从，大概是他的背景相当的硬，多半母系有很强的后台，但和他本人没什么关系。
三句话，莱茵哈德已经成功把自己兄长的底细卖了个干净，并且主动向自己示好；所以对于要不要投资殖民地罗兰家族内部存在争议，但力度不是很强…安森瞬间理清了其中的关系。
“尊敬的塞德里克阁下，您似乎对我有什么误会。”
轻轻一笑，安森将伸出的手掌变成了竖起的手指：“我的军衔是上校，职务是守备司令与风暴师的师长。”
“在克洛维王国，只有军团一级的军官才能被称为‘将军’；这点和帝国有所不同，还请您在称呼时稍加注意。”
“这种不值一提的小事，我当然…嗯？！”
话音戛然而止，面色骤变的塞德里克盯着神态如常的安森——这个混蛋，他是说克洛维和帝国不一样，不是什么不三不四的人都能被称作将军么？！
就在他准备质问的时候，旁边的莱茵哈德已经开口抢断：
“地域不同，国家不同，自然就会产生各自风格迥异的习俗与称呼；但只要双方保持真诚，哪怕存在这些称谓上的误会，也并不会对我们之间的合作造成影响。”
说罢，他主动迈步上前，向安森伸出了右手：“好久不见了，安森·巴赫总司令，谨代表罗兰家族与北境商会，向您与冰龙峡湾致以真挚的问候。”
几乎同时，在他身后的罗兰使团成员纷纷摘下礼帽，向迎接他们的风暴师军官团躬身行礼；只有塞德里克一个人铁青着脸，挺直腰杆站在原地
这是在告诉我，他才是整个使团的主导者么…安森心底轻笑了声，握住了对方的手掌：
“尊贵的客人们，你们的到来令整个冰龙峡湾都倍感荣光。”
四目对视之下，双手紧握的二人一切都不言而喻。
几乎同时，看着一帮主动向自己低头，心情倍感舒适的风暴师军官们也一手拄着手杖，一手摘帽，整齐划一的朝对方回礼；就连大警长也把她三角帽抵在身前，抚胸弯腰的动作标准的无可挑剔。
虽然一个女孩儿却用的是骑士礼节，多多少少都有点儿不太对劲的地方……
短暂的几句的寒暄后，整个使团就在军官团的簇拥下登上了提前准备好的马车，开赴白鲸港议会，享用“精心准备的盛宴”。
而作为掷弹兵团长，风暴师名义上地位仅次于安森的军官，法比安被委派先行前往宴会现场；使团则不急着出发，先在港口附近进行投资前最后的实地考察……
……………………
白鲸港北城区，靠近城门一带。
刚刚享用过一顿丰盛的“帝国风味”的总督使团在哈罗德基金会和塔莉娅的热情邀请下，来到了这片尚且有待开发的处女地。
这里紧靠着北城门，是郊区矿井工人进出城市的必经之路，加上之前大仓库被炸毁，逐渐形成了部分工人，土著民和新移民聚集的社区。
为了照顾使团内某些善良的贵族老爷，避免被他们看到穷人，守信者同盟与风暴师通力合作，提前一天就肃清了整个街区——当然，也是为了防止出现不明袭击者——尽管如此，十几辆豪华马车突兀的出现在破落的接到中央，还是引来了不少棚屋和木栅栏窗后的目光。
“诸位请看，这里就是经过我们多方挑选，最终确定的煤矿银行驻地！”
此时此刻，卡尔·贝恩作为整个项目的总负责人，指着一大片被积雪覆盖的窝棚，向身后的埃克斯男爵和诸多克洛维贵族讲解道：
“此地不仅靠近城门，甚至同时和数个街道和城市主干道相连，完美符合银行对于便利交通的需求；考虑到这是家以‘煤炭’为最终抵押物的银行，缩短和本地主要煤矿距离也可以极大的削减成本。”
“此外周围尚且属于贫民窟，完全可以一切推到重来，并搭配相应的公共工程；我们还准备进口高级的天然火山灰，聘请本土的著名画家和建筑设计师参与建造。”
“不仅如此，我们还准备连同银行周边的街道一并重建，建设眼下本土最时兴的联排公寓，顶层庭院，高档商业街…就按照克洛维城内城区的标准改造，再以此为范本，推广全城！彻底扭转殖民地落后野蛮的精神面貌……”
在一众贵族们的簇拥下，卡尔侃侃而谈，脑海中不断回忆着几十分钟前那位小书记官硬塞给自己草稿，连带着一点点个人发挥，塔莉娅小姐以及威廉·塞西尔上校等人的配合，把眼前的棚户区描述的有声有色。
仿佛那些连图纸都还没有的公寓和商场，都在他的唾沫和手指下拔地而起，活灵活现的出现在使团成员们的眼前。
兴许是酒精的作用，埃克斯男爵也在一旁煞有其事的点起头来：“阁下说的不错，殖民地的建设不应该仅仅是财富方面，也该注意到文明的层面。”
“不过这么大规模的改造开销也一定不小，仅凭白鲸港和冰龙峡湾，真的能承担如此庞大的工程？”
“这一点还请不用担心，所有改造的前期投入，都将由卢恩家族预先垫付。”
塔莉娅缓步上前，冲埃克斯男爵微笑道：“如果殖民地议会经济困难，也可以将每年一部分贸易额作为抵押，暂先从卢恩家族借一笔款项…利息从优。”
“真的？”
埃克斯男爵眼前一亮：“美丽的小姐，您的慷慨真是令人难以言表。”
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