“要小心波利吉亚家族；这个庞大的家族枝繁叶茂，势力根深蒂固，我担心他们会对您不利。”
“因为我杀了那个绑架你的私生子？”
“不，据说狄伦伯爵有上百个私生子，菲利普只是其中之一，况且他的名声极差，或许伯爵会为此与您结仇，但波利吉亚家族绝不会因为这种事而到处打探您的下落，他们肯定有某种目的，某种不为人知的目的。”
……
维达躺在柔软的绒垫床上回忆昨晚安娜琳对他说的话，他赤着上身靠在充填了松软的浅羽鹅毛的枕头上。身旁的伊人在天刚亮的时候便回客店了；这是她自己要求的——给维达留出空间来。
留出空间？用来勾引公爵夫人？那该死的丈夫居然为此对他表示感谢？放过我吧…他懒洋洋的躺着连根手指都不想动；壁炉里的火没昨晚那么旺了，不过房间内的温度恰恰刚好。烛台上的蜡烛快烧到尽头了，蜡油滴落形成的乳白色挂柱像风雪后的冰凌。床柱上的白纱帷幕半遮半掩，而身旁绒垫床单上凹陷的痕迹是安娜琳留下的。
蜡烛一支支的熄灭，当最后一支的火苗摇摇晃晃在蜡芯上缩成了一个小红点时，一缕轻柔的白烟飘起，维达终于坐了起来。他赤脚踩在百东庭厚实的地毯上，悄无声息的绕过了硕大的浴盆，走上窗台那里的石台阶，将厚重的挂毯扯开。明媚的阳光透过镶嵌在十字格窗上的水晶玻璃照射在他的身上。
维达把额头放在冰冷的金属窗格上，眯着眼向外望去；外边是个大庭院，各种美好的、鲜艳的花卉绿植遍布，就好像这个院子始终停留在温暖的季节似的。寒冷没有阻止鸟儿的啼鸣，它们在阳光下欢乐地歌唱着。这幕景象又让他回忆起了凯兰崔西城的美丽风光。
公爵说过，清早他会邀请着潘多夫骑士与埃格拉子爵去城外的森林打猎，同时也说过如果天气晴好的话，公爵夫人会与侍女们到庭院中坐坐，玩一种名为“格拉里格”的游戏（注：骰子的一种玩法）或是请那名经常来的吟游诗人演奏曲子。
他慢吞吞的从台架的水盆里掬水洗了把脸，正在犹豫是否要叫仆人来替他打理一番。却没来由的对自己发了一通脾气；承诺是一回事，做又是一回事，非但没有那种禁忌的快感，反而像嚼了一颗腐败变质的果实。怎么会落得要去勾引一位有夫之妇呢，他宁可独自面对一支军队或是一头怪兽。
维达穿上了衣服；藏青色的立领排扣外套，套上一条马裤，用一条金扣的骑士宽皮带扎住。蹬上尖头长靴，走到一面密斯兰全身晶镜前整理仪容；领子敞着，露出了里面的衬衣，外套有些许皱但不碍事。他想了想，将头发向后梳顺，扎上了一根银丝线编织的绳子。
很好，安娜琳替自己挑的，非常合身，很适合去沾花惹草。维达这么想道。拿起一旁桌案上的紫藤蔓果酒给自己倒了一杯，一饮而尽。他没去拉铃，而是径直推开房门走了出去。靴子在走廊的橡纹木地板上踩出咚咚的脚步声。
还未走到大厅，公爵的管家就迎了上来。
“爵爷，请您到大厅用餐。”
“不，先不用了，公爵大人呢？”
“公爵大人与另几位爵爷一同去城外打猎了，可能要等到明天才能回来，您有什么事可以直接吩咐我。”
果然如此，留出空间……
“你叫什么？”
“拉尔夫，爵爷。”
“好的，拉尔夫，我想四处走走，一个人…公爵忘了带我参观这座宫殿了。”
管家默默的退在一旁，或许公爵已经关照过，对于这位客人，爱怎么样就让他怎么样。维达记得花园是在东南侧，于是便向那处走去。
隐隐传来丁格拉小竖琴演奏的乐曲，维达顺着声音穿过昏暗的走廊，在那里的尽头推开一扇侧门，来到了挂满爬藤、绿植环抱的木制庭廊中。节奏很欢快；噔哒哒噔哒、噔哒哒噔…伴随乐曲的是一个男声；饶舌的法波艮兰语，还有女人们在欢笑。走过一个弯，他看到了庭廊外的景象。
公爵夫人与她的侍女们正坐在庭院的水池边，那里搭起了一个木架，披挂着白纱布幔用来遮挡寒风，但又不至于挡住阳光。公爵夫人穿着一套白色丝绣长裙，浅棕色卷发慵懒的披洒在昂贵的白貂皮披肩上，她斜躺在铺着雪白毛皮的环形沙发椅中，瘦弱纤细的身子陷在厚实的毛皮里；与昨晚的形象完全不同，看上去倒是显得有些俏丽可爱。
公爵夫人还没看见维达的到来，她望着半跪在地上的男子，用白绢手套掩着嘴轻笑；那名吟游诗人穿着色彩鲜艳的紧身衣裤，头上歪戴了一顶缀有彩色羽毛的三角帽，一绺淡黄色的头发调皮的从帽子下耷拉下来。他怀抱着丁格拉小竖琴，正在用轻浮的音调卖弄他的歌喉，活像只求偶的雄彩雀。
维达看见了除他之外的第二个男人，一名配着骑士金腰带的贵族；他穿着一件过膝长袍，胸前绣着三朵连翘的纹章图案，腰间配着一柄便剑。这位骑士显然也是公爵夫人的追求者，他站在树荫下，脸色阴沉的望着吟游诗人。
随着小竖琴奏出最后一个音调袅袅消散后，公爵夫人带头鼓起掌来；吟游诗人站起身，用夸张的动作向女士们行了个礼。还是先别过去了，站在庭廊外的维达这样想道。可惜，公爵夫人却瞥见了他。
“维达殿下。”她攥着白手套向他挥手示意。
“啊，一位外国王子。”吟游诗人用通用语高声说道，语调奇怪的很，就像在吟诗朗诵。
“日安，公爵夫人。”
“现在已经是中午啦，您的夫人不在吗？”她斜着小巧的脑袋望着维达身后。
“不，她去城里逛逛，我的扈从陪着她。”
“据我所知，您的朋友们偷偷地抛下您，陪我丈夫去城外打猎了，不如加入我们吧，孤独的滋味可不好受。”公爵夫人慵懒的伸出一条纤细的手臂，像是等人去搀扶她似的。
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