杨鹤看到对方的答话与刘可观说的差不多，不管这是真是假他也不再过多计较。杨鹤说这几句话只是为了稍微敲打一下几人，并没有其他什么意思，所以之后转换话题说别的事情去了。
谈着谈着，杨鹤又与几名头领拉起了家常。他问了几人的家里日子如今过得如何，有没有家小之类的话。但是在这个灾荒的年景，对象的职业也颇为尴尬，这些谈话还是难免会渐渐滑向严肃。
发现气氛不对，杨鹤又换了一个方式。他打算通过张孟诚打开僵局，便对张孟诚问道：“张头领的诨号是张秀才，本官以前也曾听人提起过你们的事情。你们三兄弟都颇负勇名，而你张孟诚也有些才名，居然能在十五岁就中了秀才，不知此事是真是假啊。”
刘金和刘鸿儒看到杨鹤突然提起张氏兄弟的事情，也提起精神在一旁听着，试试看能不能以杨鹤对张氏兄弟的态度为标准，衡量一下己方在此次招安之中的待遇。至于张孟诚十五岁就中秀才的事，他们虽然有些吃惊但是也不太在意。
张孟诚虽然很好奇杨鹤是听谁说起的，但他还是没有直接问出口，只是恭敬的对杨鹤回话道：“说来惭愧，小的在十五岁时，确实于天启丁卯年有幸中得秀才，只是官府已经革去我的功名了。”
杨鹤听闻张孟诚承认了自己十五岁曾中秀才的事情后，他就玩笑似的向张孟诚出了一个题。杨鹤用手蘸酒在桌上画了一个圆圈，问张孟诚对此应该如何破题。
张孟诚对于杨鹤的举动有些意外，不过听到杨鹤要他以此破题，张孟诚还是把自己读了几年的圣贤书捡起来，重新在脑子里快速翻动了一遍后说道：“圣贤立言之先，得天象也。”
杨鹤本也只是随便想的一个题目，就是为了和张孟诚能找话题简单聊聊。可是没想到张孟诚在稍微思索了一遍后，立刻就能将他临时起意的题目做出破题。不论他破题的水准如何，有这份急智也展现出张孟诚能在十五岁中得秀才，确实是有些真本事。
所以杨鹤有些好奇的问道：“张头领既然在十五岁就中了秀才，前途应该也算是十分光明。可是为何你不安心在家读书，反而落到如斯地步。”
张孟诚不清楚杨鹤对于张氏兄弟落草有多了解，但是看到杨鹤对自己秀才的身份有些好奇，他就九真一假的说道：“小的本也想考取功名为朝廷效劳，只是崇祯元年时，我有位侄子因为喝了些酒，与人发生了一些争执。我那侄子在酒醉之下把那人给打了一顿，想不到那人居然是路过保安的巡按御史李大人的仆役。我家在保安的仇人知道此事后，为了占据我家的山庄田产，就勾结那人向李大人告状，诬陷我们张氏三兄弟有犯不法事。迫于地方官府的追捕，我们才无奈选择落草的。”
杨鹤回忆了一下杜文焕的说法，与张孟诚的略有些差别，但大致还是相同。他也不计较张孟诚说的是真是假，转而直接问起张孟诚的表字。杨鹤同时还表示张孟诚完全可以用生员的口吻来回话，不必在意其他事情。“那又不知张头领的表字为何，你完全可以用秀才的语气回本官的话。”
“多谢大人抬爱，晚生曾蒙得恩师赐字子信。”张孟诚确实有表字，在他十五岁中秀才那年，就由一位教他经义的先生取了个表字为子信。
↑返回顶部↑