余保成看着自己面前落魄的汉子，得知对方居然知道自己的姓，他心里有些惊讶。余保成在道上还是以小白狼的诨号更知名，木瓜山这位顶上烟能对自己的信息了解的比其他人更深，就表示顶上烟并不是什么小角色。
想明白的余保成收起了自己的轻视之心，语气挺客气的说道：“我们大当家的与木瓜山的刘大当家的也有些交情，往年双方还互相奉上过礼物。刘大当家的为人仗义，一直讲道上的规矩。咱们金鼎山的弟兄一直颇为敬重，只是不知今日你们是路过，还是候着（待一会儿），为何都不打声招呼，若是伤了两家的和气那可就不美了。”
其实木瓜山和张孟金的交情还是当年贩私盐结下的，等到张氏一伙在金鼎山插旗后。已经很少和木瓜山有联系了。但是道上混都讲究互相给面子，余保成在道上也混了有几年，知道说话的分寸。
所以余保成把对方明明是在金鼎山地头开盘的行为，说成了路过和候着。这样双方都有台阶好下，即使双方之后谈不拢打起来，也是因为对方不讲规矩。
顶上烟听到对方询问来意，他表现的有些尴尬，只是简单地说道：“我要见你们张大当家的。”
余保成看出了对方的落魄，所以就有些强硬地说道：“我们大当家的如今投了官军，在北边守边防着达子没多少时间招待朋友，你有话就跟我说吧。”
顶上烟知道对方迟早会收到消息，所幸就直接坦白说道：“木瓜山散伙了，我们想在张大当家的手下讨口饭吃。”
看到对方还在等自己把全部的事情说出来，处于劣势的顶上烟也就不再遮掩，把事情的详细经过说了出来。“咱们刘大当家在年初带着弟兄下山投了神一元，之后受命在环县四处刨食。后来听闻神一元死了，大当家的就又开始单干。等着神一魁带人降了官军，大当家的带着咱们弟兄四处游荡，前阵子病死了。手下的弟兄四处逃散，我知道金鼎山与咱们木瓜山有交情，这次就带着一些弟兄希望能在金鼎山讨口饭吃。只是还没把传话的派出去，想不到你们就已经来了。”
余保成看着他们狼狈的样子，想起木瓜山以前糟糕的名声，余保成就知道他们有些话还是没说。
木瓜山的刘瞎子是个狠角色，在张孟金一伙还在贩私盐时，就听闻过他的一些传闻。因为他的眼睛不好使，才有一个绰号刘瞎子。以前刘瞎子听闻人的心和胆能治眼病，他就挖了不少人的心和胆下药。因为刘瞎子行事过于嚣张和无谋，所以木瓜山得罪了不少人。
不过这家伙也不是一直如此，有一次张孟金一伙贩私盐路过木瓜山，刘瞎子这次眼睛不瞎，看出了张氏一伙不好惹。尤其是其中使线枪的张孟广身手不凡，所以就与张氏一伙攀上了交情。
在陕西的贼乱还没大起时，刘瞎子的木瓜山就和蔡矮子的艾蒿巅一样，也是一处较为稳当的匪巢。只是刘瞎子剜心挖胆之类的缺德事情干的太多，黑白两道都得罪了不少人。之后陕北闹起流贼，很多刘瞎子的仇家实力瞬间壮大，所以都陆续找上门去报仇。
刘瞎子抵挡不住陆续冒出的新盗贼，所以不得不抱上了神一元的大腿。后来接任的神一魁为了安抚其他手下，不愿意继续罩着这个人缘差的家伙。
刘瞎子在白道也没啥门路，没办法得到朝廷的招安，之后他们一伙就被黑白两道一起追杀。这次看来应该是日子确实是过不下去了，又不知道金鼎山会不会收留他们一伙，所以才没一早就派人过来投效，而是选择等着金鼎山的人自己找上来。
不过金鼎山现在确实也缺人手，余保成看到对方有心投靠就直接开口道：“咱们金鼎山的弟兄跟着大当家的投了官军，已经不再做以前那些买卖了。现在只知道在边堡上阵杀敌报效朝廷，另外就是在乡里安心种地过安生日子，这些事情你们可知道？”
“张大当家的在北边杀达子，我们自然是知道的。只要张大当家的愿意收留我们一众兄弟的家小，我们一伙人都愿意跟着张大当家的一起上阵杀敌。”顶上烟他早就知道张孟金一伙已经洗白，其他逃散的木瓜山弟兄怎么想他不知道。和他一起跑来金鼎山地盘的弟兄们，是真的不愿意再过这种被人四处追杀的日子了。
听闻对方有带家小并不都是精壮，余保成稍微有些感到遗憾。但同时也宽慰自己，有家小在对方才会有牵挂，而不是肆无忌惮的一堆亡命徒。
思考了一阵子之后，余保成直接答应了对方的请求，他向对方说道：“只要你们安心跟着咱们大当家的，那金鼎山就绝不会少你们一口吃食。咱们寨子里还有教书的先生，他会教你们的娃子读书认字。还会分给你们地种，给你们衣穿。那边就是我们寨子里的教书先生，也是我们大当家的亲三弟。若是你信得过我，我这就可以带你过去打一声招呼。”
顶上烟听到余保成的邀请后有些意动，但是多年的土匪生活，他见识过了很多的卑鄙手段。顶上烟还是因为顾忌，而表现地有些犹豫不决。
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