不管寨子里的孩子们如何嬉闹，草堂的教书先生张孟诚，此时则是再次转职在寨子里的铁匠铺处忙着抡锤子。
自从张孟诚收到自己大哥的命令以后，山寨的秀才头领一直和寨子里的二十余名工匠忙着研究制作鸟铳的事情。实际上张孟诚在张氏一伙接受招抚以前，他也曾经组织人尝试过制作火绳枪。不过张孟诚和山寨里的工匠们都没有实际经验，所以他在将手头上有限的资源投进去后，最终的收获只有可悲的失败。
当张孟诚向自己大哥再次申请资源时，作为大当家的张孟金直接拒绝了他的请求。对于张孟诚的“不务正业”，对鸟铳没有足够认识的大当家自然会不予支持。张孟金宁愿花这些时间和资源去制作铁甲，起码山寨武装历次交战大都是靠肉搏解决了一切。
即使之后张孟诚四处搜集鸟铳向大哥展示了火绳枪的威力，张孟金也只是随便找了一个理由把张孟诚打发走了。
直到上个月把都河堡的作战，赵万奎手下鸟铳队的杰出表现，以及之后数名头领极力推崇。张孟金才终于开始接受这个在他眼里，操作比较麻烦还不如三眼铳的物件。
张孟诚在总算是得到授命后，终于有了足够的人手和资源。他在经过了几次试制后，总算是研究出了一套较为有效的工序。之后的再次制作中，只要严格按照这套工序进行，就能保证寨子里鸟铳的良品率。
金鼎山制作鸟铳说来也简单，先用一根筷子粗细的铁条作为锻模，在其外部包上烧红的铁块，将其打成枪管。枪管分为三段，在接口处烧红后，继续锤锻进行结合。之后再用一根四棱钢条插进枪管不停转动，慢慢把枪管镗好。
虽说看起来不算十分复杂，但是做起来还是比较考验工匠。稍微在哪里出现什么差错，一支苦心制作的铳管就很可能成为残次品。
在经过一个月的努力后，寨子里总算是制作出了三支合格的鸟铳。虽然产量比较低，但是随着制作人员工艺熟练度的增加，只要再调拨人手学习制作，日后寨子里的产量一定可以翻倍增长。现在困扰山寨的难题，则是制作鸟铳时消耗的各项物料补充能否跟上。
张孟诚和几名铁匠在合力锤锻好一根铳管后，就让人把铳管拿去进行下一套工艺。他则是走到另一处工房，检查起一支已经处理好的铳管。
这支铳管已经完成了试射，之后就会再做其他加工安装上铳床。张孟诚打算这支鸟铳组装好后，就留下给自己用。他以前缴获自官军的鸟铳，早就交给了赵万奎，这段时间他手边一直没有装备火绳枪。
“秀才，新做出来的一批火药已经准备好了，你过来看看吧。”余保成这时走了过来，对张孟诚喊道。
“等我一下，这就过来。”张孟诚听到余保成的招呼后，放下手中的铳管。整理了一下衣着，拿起三支准备好的鸟铳就走向了山寨的试射靶场，途中他还找机会喝了口水。
由于山寨和把都河堡火器装备数量加大，同时鉴于朝廷配给的火药质量实在是太差，所以金鼎山私自设置了一个火药工坊。
火药成分就是按照硝石四十两，硫磺五两六钱，柳炭七两二钱的比例加水进行拌合。因为曾经用石臼拌合时，出现过起火事故，所以现在寨子里统一改用木臼。
在加工火药时，当水干了就加水再杵，杵数万下方告结束。之后取出火药在太阳底下晒干，再打碎成豆粒大小。接着用粗细不一的萝筛，筛选出各类大小不等的火药颗粒，分别用作火炮和鸟铳等火器使用。
而不成粒状的则是作为火门引药，剩下的细粉末全部剔除。金鼎山的工艺实际上并没有什么新鲜的，只是坚持提硝时总共煮三次，再将硝石、硫磺和木炭的搅拌物加舂总计三万杵。由于山寨工坊里认真坚持，所以金鼎山制作的火药十分优秀。
看到张孟诚到达靶场后，李阳将准备好的火药取了一部分，放在一张纸上点燃。火药瞬间就在纸上燃尽，但是纸张并没有烧毁。
负责监督火药制作的马项伯，更是信心十足。直接将一部分火药放在手心上点燃实验，没有烧伤手也合格过关。
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