阮静姝与罗德水在酒坊内激斗，两道内力猛烈碰撞的瞬间，酒坊内卷起了一道劲风，伴着呼呼风起，酒坛全部应声而碎。
罗德水向后退出四步，阮静姝退出三步。
阮静姝收敛功法，一抱拳：
“罗掌柜，你可是真人不露相啊！”
“阮姑娘过奖了，寻常人刚才若受我一击，早已是七窍流血而亡，阮姑娘不避不让，却能毫发无伤，足见阮姑娘的内力深厚，如果久斗下去，罗某必败无疑啊！”
说到此处，罗德水叹了一声：
“醉拳讲究形醉意不醉，步醉心不醉。我师父曾说，醉拳的最高境界乃无酒醉，滴酒不沾，却能因势像形，如痴如醉。我练了几十年醉拳，却还离不开这杯中之物，平时不喝酒，拳头毫无威力，只有喝到几分醉意，才能勉强与人过几招。”
罗德水这番话，引得阮静姝一阵深思，却又似懂非懂，倒是姜小橙在一旁若有所悟地点了点头，似乎又想到了什么好主意。
看见罗德水敞开心扉，姜小橙再次问道：
“罗掌柜，实不相瞒，在下此次前来，就是故意来找曹力夫麻烦的，我见罗掌柜乃是侠义之人，却在这桐横城中低调行事，想来曹力夫定有些过人的本事，恳请罗展柜指点一二。”
“阮姑娘的武功确实不弱，绝不在曹力夫之下，但曹力夫能够只手遮天，并非靠一人之力，罗某建议姜兄弟还是要三思而后行。”
正说着，罗德水长叹一声，娓娓道来……
“曹力夫原名曹力虎，曾是横刀帮副帮主，此人心狠手辣、无恶不作，其追命虎骨刀更是无坚不摧。
“后来，曹力虎图谋帮主之位，因夺位不成而被逐出横刀帮。他只身闯入桐横城地界，凭借一身武艺，伙同一帮恶人占山为匪，盘踞在桐横城以北三十里的二坪山。”
“曹力虎出手狠毒，杀人之时，喜好以利刃将受害者的心脏剜出，与鹿茸、人参同煮食之，且打家劫舍从来不留一个活口，因而在桐横城之中，只要有人一提到曹力虎这个名字，无不骇然变色。”
“数年前，泉义城一个富商，携带家眷到桐横城经商，在途经二坪山时，遭到曹力虎一伙的劫杀，老少二十余口无一幸免，年轻的女眷全部惨遭奸杀。”
“此案惊动了桐横官府，太守率领五千兵卒上山剿匪，誓要将曹力虎一伙一网打尽，为民除害。”
“此次剿匪大获成功，曹力虎一伙从此销声匿迹，城中百姓无不敲锣打鼓，庆祝曹力虎一伙覆灭，只是后来大家才发现，暗无天日的日子才刚刚开始。”
“剿匪三个月之后，桐横城北边冒出了一家力夫酒楼，名为酒楼，其实是一个集妓院、赌场和烟馆的大染缸。
“酒楼的掌柜名唤曹力夫，手下养着上千名武师为他看场子、收佃租，虽然曹力夫很少抛头露面，但大家心里都清楚，曹力夫就是二坪山的曹力虎。”
姜小橙若有所思：
“想来桐横太守与曹力夫同流何污，二坪山剿匪只不过是演得一出戏，好让曹力夫金蝉脱壳，改名换姓。”
罗德水越说越气，拳头捏得咯吱作响：
“曹力虎变成曹力夫之后，不知为何，竟然功力大涨，在桐横地界毫无敌手，更令人恐惧的是，只要有江湖人士途径桐横城，一定会遭到曹力夫的捕杀，吓得城中所有的练家子隐姓埋名，不敢展露武艺。”
姜小橙眼睛倏地一睁：
“难道……”
话未说完，突然从后院传来了一声疾呼：
“掌柜的不好了，你侄儿不见了！”
侄儿罗云山不见了，罗德水不论是酒意还是怒气，瞬间都消退大半，整个人清醒了不少，猛地一拍桌子：
“云山这个臭小子，性子真是一点没改，不愿意给别人惹麻烦，有什么事都自己扛，这下可麻烦了……”
姜小橙听明白了罗德水之言，问道：
“罗掌柜，你的意思是罗云山不愿意牵连村民，独自跑到曹力夫那儿去自投罗网，想要把这件事一个人扛下来？”
“不错，云山多半是跑力夫酒楼去了！曹力夫向来心狠手辣，倘若知道他儿子是被云山所杀，肯定会将云山折磨至死。姜兄弟，罗某失陪了……”
话未说完，罗德水急急起身，踏步向酒坊外走去。
姜小橙连忙叫住罗德水：
“罗掌柜请稍等，你独闯虎穴恐怕凶多吉少，千万不要赔了夫人又折兵，不妨由我们与你一路前去。”
罗德水转过身一抱拳：
“多谢姜兄弟好意，只是曹力夫势大，背后又有桐横官府撑腰，罗某不愿意牵累姜兄弟，还是独自前往的好。”
说话间，罗德水拿出罗云山带来的书信：
“这封书信乃是我老友所写，我老友行走江湖之时，发现有一伙神秘的黑袍人，而其中一人竟是桐横太守，故而请我替他多多留意。姜兄弟，若罗某有去无回，麻烦你将这封信送到京城去，罗某替桐横城百姓感谢你。”
说完，罗德水行了一个大礼，急匆匆地朝力夫酒楼赶去。
阮静姝轻声问道：
“姜公子，要助罗德水一臂之力吗？”
姜小橙权衡了一番利弊：
“阮姑娘，若此事真的与黑袍人有关，那力夫酒楼便是龙潭虎穴，我们还是不要冒然入内，最好能将曹力夫给引出来，倘若真有危险，也好溜之大吉。”
阮静姝想了想，微微颔首：
“如果酒楼中真有黑袍人，以韩立人和大陵的实力来看，倘若正面交手，我独自一人恐怕难以应付。姜公子有何计较？”
另一边，罗德水已经来到了力夫酒楼，但见酒楼内照旧营业，光顾之人都是些桐横城中的地痞流氓，一旁还有不少武师看场。
罗德水缓步走入，一眼扫过去，并没有发现罗云山的踪影。
酒楼掌柜一眼认出了罗德水，乜斜说道：
“罗掌柜，你三番五次地拒绝我们酒楼的订单，今儿怎么有空过来转转，咋啦，想通啦，愿意跟着曹爷挣大钱啦？”
罗德水走近酒楼掌柜，用手捂着嘴，轻声道：
“我知道杀害曹老爷公子的凶手在哪，你速去向曹老爷禀报。”
酒楼掌柜正眼看向罗德水，旋即摆了摆手，几个武师立马走了过来，打开暗门，领着罗德水向楼上行去。
酒楼最高层，曹力夫正在欺负肖老头的孙女，见罗德水走了进来，起身指着肖老头的孙女：
“罗掌柜可真是稀客，要一起玩玩吗？”
“罗某宝刀已老，不敢与曹老爷切磋。”
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