进了腊月，天气一下子冷了起来。
这日，林如海下了衙，来到松竹院，黛玉林煜都在林煊房里，见林如海进来，众人起身行礼。林如海笑问：“你们两个怎么都在煊儿这里？”
黛玉笑道：“煊大哥要去京城了，我和弟弟来道别。”
林如海又问林煊：“煊儿的行李收拾好了吗？”
林煊笑道：“我的行李不多，都收拾好了。”
林如海拿了几封信出来，道：“这几封信是给我在都中的恩师和几个同年写的，就烦煊儿送去，这次让周全跟你去，送往都中的年礼也由他带着。”
林煊起身谢过林如海。林如海又道：“有一同年乃吏部文选司郎中，左礼左彬之，若煊儿有幸春闱得中，倒可以去走动走动。”
林煊又再三谢过，林如海按住不提，又考较了一番黛玉林煜的功课，林煊早已不教两人，林如海另请了一位刘夫子。这刘夫子年已半百，乃同进士出身，赋闲在家，如海一时也找不到合适的人，只得聘请这位刘夫子授课。刘夫子授课也是认真负责，只是不及林煊生动有趣，如今林煜已经学完诗经，正在学四书。
晚饭是在林煊处用的，只当为他践行了。
吃过饭，林如海便送两个孩子回房，送完孩子，又来到贾敏屋里。贾敏却是感染风寒，正在卧床小憩。听见动静睁开眼睛，看到林如海进来，便要坐起来，木香连忙扶她坐起，又拿了靠背垫着。林如海坐到床边道：“我只是来看看你，不必起来的。”
贾敏轻笑道：“我都躺了一天了，起来坐坐也好。明天煊哥儿去都中，给都中各处的年礼打点好了吧。”
林如海笑道：“都备好了，让周全跟着去。我写了信给彬之兄，让他帮我留意一下都中四品上下的空缺。”
贾敏惊喜道：“真的？老爷出来快六年了，也不知家里怎么样了，母亲都不曾见过黛玉。”
林如海握住贾敏双手道：“年后就知分晓，若是能回京，敏儿也可常去看看岳母。”
贾敏微笑道：“我只跟着老爷罢了，外任也无妨。这时候运河该上冻了，煊哥儿还是做船去吗？”
林如海笑道：“今年冬天冷的晚，我们这边还没冻，北边就不知了，怕是也没冻上。煊儿倒是争气，一次就过了秋闱，还知道早早去京城备考。”
贾敏道：“煊哥儿考出来，老爷也有个帮手，以后大郎大了也有助力。”
林如海又道：“过了年煊儿就十九了，以前读书也没定亲，我想着不论这次考的如何，煊儿都该成家了，烦请夫人帮煊儿相看一番。”
贾敏笑道：“正该如此，过年吃酒席的时候我会相看的，若是能回京还是在京城相看的好。”
林如海见贾敏面露困倦之色，便起身道：“夫人做主吧，时候也不早了，夫人早些歇息。”
贾敏道：“老爷也要早点歇着，还是去书房吗？”
林如海笑道：“我去书房看会书就歇下。”说完，木香送了林如海出门。
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