「我从没见过这么多士兵，」我说。
寇格林耸了耸肩，「谁都没见过，我们这一代人都没有。」
「别太自满，」塞贾克斯说。「太阳皇帝有五支部队，人数最少的那支也有我们的三倍」。
我尝试想象这种武力，但完全没有概念。「我们怎么才能打败那样的军队？」我问。
塞贾克斯没有回答我，而是将考阿利带到了既定位置，停在一座巨大的花岗岩阶梯建筑前。建筑的基座下木桩林立，上面插着恕瑞玛人的尸体，一群食腐鸟类在上空盘旋。在建筑顶端，猩红和靛蓝色的绸缎搭起一座帐篷，不知道里面是什么东西。一群穿着长袍的牧师围着帐篷，每个人都拿着星铁打造的手杖在空中画着复杂的轨迹。
我不知道他们在做什么，但能听到一种持续的嗡嗡声，就像一窝虫子想要钻进我的脑子里。
帐篷就像海市蜃楼一样摇摆起伏，我的眼睛开始流泪，不得不移开了视线。我的牙齿似乎在牙槽中松动，嘴里充满了酸牛奶的味道。我一阵干呕，用手背一抹嘴，却没想到手上留下了几点血迹。我吓了一跳。
「什么东西？」我问。「那里面是什么东西？」
塞贾克斯耸耸肩。「据说是一种新武器。萨阿伯拉地震后，术师们在地下深处发现的。」
「什么样的武器？」
「重要吗？」寇格林说。「他们说这东西能将那群穿金衣的吃屎家伙从世界上杀得干干净净。还有那帮天神，死多少次都不过分。」
现在太阳已经快要升到最高，但我的脊背却一阵寒颤。我的嘴突然干涩。指尖一阵刺麻。
这是恐惧吗？或许吧。
或者，也可能，只是可能，这是预兆。要出事了。
一小时后，恕瑞玛的大军到了。
我从未见过如此这般的部队，从未想象过如此多人能够聚集到一起。暴土扬尘、铺天盖地，像正在聚集的风暴，即将卷走凡人的领域。
紧接着，我在尘埃之中看到了恕瑞玛战士的青铜长矛。放眼望去，四面八方满目兵戎。他们向前进军，一堵人墙高举金色的旗帜，太阳圆盘的图腾在正午的阳光下闪闪发光。
在缓坡顶端，我们看到一波又一波敌军走入视线，数十万未尝败绩的大军，他们的先祖已经征服了已知的世界。金色的坐骑和骑手掩护侧翼，数百架浮在空中的战车在军队前方开路。尺寸堪比三桅帆船的重装车厢上装载了奇怪的战争机器，高速自旋的球体周围环绕着火珠和闪电，形似导航用的星盘。机器周围跟着一群身穿长袍，手拿火炬法杖的牧师，每个人身边跟着一队盲眼奴隶随从。
在军队的中心，是那些天神战士。
我的脑海里已经忘却了其他一切东西——血迹、可怖之物，还有恐惧感。只剩下天神战士的形象在我眼前，并会在此刻之后的时间里挥之不去。
我一共看到了九人，像小山一样挺立在麾下的士兵中。他们的外表和身体是人类与动物的恐怖混合体，世界上从未有类似的东西存在过，也永远都不该存在。他们身着青铜和玉石铠甲，全都是巨人。让人难以置信的怪物。
他们的首领转头看向我们。她的皮肤如象牙一般惨白光滑。一顶金色的头盔被刻成雄狮的形状，仁慈地帮我们遮住了她的面孔，但我依然能感受到她恶狠狠的目光扫过我们阵地时的力量。
目光所及，掀起了恐惧的浪潮。
我们的军队在庞大的敌人面前相形见绌，一箭未发就已经濒临溃散。勇敢的领袖们发出沉稳的叫喊声，千钧一发之际稳住了军阵，但即使是我也能听出他们声音中的恐惧。
我也同样感受到一种无法控制的放空膀胱的急
迫感。但用力将这种感觉憋了回去。我是考阿利。我不能第一次上战场就尿了裤子。
即便如此，我的双手直冒冷汗，胸口一阵揪拧的钝痛。
我想跑。我必须跑。
我们没有可能和这样的部队交战。
「这帮***，还挺大的。」寇格林说道，一阵紧张的笑声从我们的行列传开。我的恐惧减轻了一些。
「也许他们看起来像神明一样，」塞贾克斯洪亮的声音传得很远。「但他们都是凡人。他们会流血，他们会死。」
我从他的话中得到了力量，但我好奇他知不知道，自己错得多离谱。
「我们是艾卡西亚人！」他吼道。「是国王和女王的传人！我们的祖先开拓了这片土地，我们是天经地义的主人。是啊，敌方人多势众，但他们派来的战士全都是奴隶和唯利是图的佣兵。」
他高高举起自己的武器，阳光映出他光亮的利刃。这一刻，他光荣伟岸，我甘心追随他，前往世界的尽头。
「我们为自由而战，誓不为奴！这是我们的家园，养育的是高贵的人，是自由的人！没有比自由更强大的武器，所以我们必将凯旋！」
考阿利阵列中响起一阵欢呼声，很快就感染了军队中的其他部分。
艾-卡-西亚！艾-卡-西亚！艾-卡-西亚！
我们的战吼回荡在高耸的城墙上，传至恕瑞玛的部队。天神战士对他们的侍从简短地说了什么，然后由侍从将他们的命令传达给部队各个分部。马上，敌军开始爬上我们的缓坡。
他们的行军速度不快，有意控制着节奏。每走三步，战士们就举起长矛敲击自己的盾牌。这声音震魂摄魄，如同缓慢的战鼓将我们的斗志击散，让我们想到自己很快就将感受到那些刀刃的锋芒。
我的嘴巴干涩，心脏狂跳。我将目光投向塞贾克斯寻求力量，希望从他不可动摇的气势中汲取勇气。他下巴坚毅，目光冷峻。他的灵魂不知恐惧为何物，没有一丝疑虑。山崩于前，面不改色。
他感到了我的注视，低头看了我一眼。「鸡蛋要吗？」他说。
他递来两枚剥好皮的鸡蛋。
我摇了摇头。这种时候我吃不下。
「我来一个，」寇格林说着，拿起一枚鸡蛋咬掉一半。塞贾克斯吃了另一只，二人若有所思地嚼着。
恕瑞玛人越来越近。
「味道不错，」寇格林说。
「煮鸡蛋的时候倒点醋，」塞贾克斯回应道。「更好剥。」
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