“为什么一样是让他把马留下，俺说话那黄脸汉子不听，国公说的他就听？”牛老二挠了挠头，向诸葛老三问道。
诸葛老三正挑了一匹骏马把自己那匹马换掉，笑道：“寨子里那次叫什么投票的时候，你选的什么？”
“当然是跟着国公来干仗，以后吃香的喝辣的，娶漂亮媳妇。”牛老二拍了拍脑袋，又道：“俺们上山当山贼，不就是杀人放火受招安吗。”
他其实已经忘了王笑当时具体说了什么，但每想起来仿佛还能看到一个快活的前途。让人不自觉咧开嘴笑起来。
“那如果不是国公，换作别的人，比如是……狗娃，狗娃让你跟着他，你怎么选？”
“嘁，你不逗俺吗？俺能跟着狗娃吗？”牛老二道：“国公那是什么人，那是孙先生的师父。领着寨里一千人就把三千官兵干翻了，跟着他可不得有好处？”
“懂了吗？人跟人不一样的。”诸葛老三叹了口气。
他算是山贼里读过书的，以前也自诩文武双全。
但后来认识了王珰之后，他才知道出身地位有时候比文武双全更重要。
就王珰那小子，但眼界就比自己高不少。
就这世道，要想成事，还是得倚着大人物的势。
牛老二没想那么多，又问道：“俺看那黄脸汉子那样子，一身技艺很厉害，俺单挑不过他，他为啥不和俺单挑？”
“他要是敢出来跟你单挑，国公肯定放暗箭弄死他丫的，他们就七百人残兵，头领死了，我们直接把他们打趴下。”
牛老二又是一愣，挠了挠头，忽听有人喊道：“这里捉到一个大将军……”
牛老二赶过去一看，只见一棵树下正坐着一个大将，那浑身杀气，自己这样的大汉见了都是心里突突。
“这又是一个瑞朝败将啊，瑞朝的官兵也太不能打了，到处都是溃兵……”
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唐节听到这一句话，感觉到了强烈的羞辱。
他抬头看去，见是一个土包子，头上也没个头盔，上身披着瑞军的甲，下身罩着建奴的战裙，一只脚穿着靴子，另一只脚却是踏着布鞋。脖子上挂了个铜镜摇摇晃晃，同时还挂了好几个饼。
那饼中间开了个洞用绳子串着。唐节还是第一次见，心说这倒是方便，这蠢材就知道吃东西，想出这么个方法携带干粮……
总之，没必要跟这么个傻子置气。
唐节摇了摇头，脸色神情愈发落寞。
自诩一世英雄，到头来被一个无知村夫奚落。
他娘的还不如死在建奴手上。
“他身上的盔甲好威风啊，俺能剥下来不？”
“别胡说，这是个大人物，让国公来看看……”
唐节身旁的十一名亲卫持着刀警惕着守卫着，额头上冷汗不停流下来。
不一会儿，只见一个少年郎君走了过来。
唐节抬头看去，很是诧异了一会。
“王笑？！你怎么会在这里？你……你就带了这些杂兵来？”
王笑目光在唐节身上一扫，皱了皱眉，道：“杂兵？你都打成光杆司令了？”
他也不理会唐节身边的亲兵，转头吩咐劳召去拿点伤病过来，亲自上前去解唐节身上的甲给他包扎。
牛老二心中一喜，暗想国公会不会把这身盔甲给自己。
“说说吧，怎么回事。”王笑用力一扎，拿布条把唐节的伤口重得一扎，手法颇为娴熟。
唐节一边说着，一边拿眼四周看去。只见王笑手下的乌合之众正在忙碌着什么，有人拿着网铺在地上，把落叶扫上去；有人爬到树上；有人削着木刺摆在地上……
末了，王笑沉吟道：“吴阎王反了，那就很麻烦了……所以啊，早在德州我就建议你们把他做掉，当时你们要听我的，何至于此？”
“你少放屁。”
王笑也不介意，让牛老二把唐节的盔甲披上。
牛老二大喜，笑嘻嘻穿戴了那一身铁甲，想去剥唐节的靴子，看了他一眼却又不敢，末了在地上找了一圈，把乔同的靴子剥了下来穿上。
“谢国公爷赏，末将这就去埋伏！”牛老二一抱拳，倒也真有了些大将的样子。
“你不用去埋伏了。”王笑随手从地上的尸体上捞了一捧血就往牛老二脸上抹，道：“你就趴到那。”
又向唐节的亲卫喝道：“你们几个，保护着牛将军。”
“我们凭什么……”
“听他的吧。”唐节随口叹了一声，摆了摆手。
王笑布置停当，又让人抬起唐节，往树林深处走去。
“你这样小打小闹，就算能杀掉几百追兵，没有用的。”唐节叹道。
“问题不在于杀掉多少人。”王笑道：“我要让建奴知道我在这里。唔，正好遇到你，那也好，能吸引更多人。”
“然后呢？你还有办法扭转整个战局不成？”
“没办法啊。”王笑道：“建奴八旗兵力有八万，加上蔡家祯的关宁铁骑和其他降兵，有十二万余人。你们原本有十五万人，加上我楚军秦副帅麾下五万人，二十万大军以多对少，尚且被打成这个样子……唔，你都成了光杆司令。”
“现在吴阎王投降了，建奴总兵力不减反增，已有十五万人。加上各地官军投降，这个数量还要再往上涨。反观我们，两边加起来不到十万，论战力、火器、士气、装备、马匹都不如对方，同时楚瑞双方互不统属，不能合力应敌，这仗怎么打？”
王笑说到这里，叹了一口气，道：“你们瑞军也太差劲了。唐中元号称还有五万人，老营精锐也就两万，也只是有盔甲有马匹，连火绳枪都没两把。其它杂兵更是连盔甲都没有，粮草也没有，军心又差，老是想着逃跑、投降……”
唐节大怒，骂道：“你们楚军又好多少？我们至少还剩两万骑兵，你们只有一万骑兵，守着天津不敢冒头，要你们何用？！”
“我们至少没吃败仗啊，还小胜了两把。”王笑道：“我们至少有粮草，不至于溃逃或投降。还有，没有秦副帅替你牵制，你早被干死了。”
唐节又怒又气，捂着身上的伤口喘了两口气，道：“你既然来了，可见一见我父皇，让两方联军合力破敌，可还有胜机？”
“合力破敌？说得轻巧，回头你们跑回居庸关、把我卖个干净。”
“呵，你王笑也不过如此。还夸耀当年在关外斩奴酋之功。”
“不一样的啊，当时我又没对上建奴主力。”王笑倒也实在，摆了摆手，皱眉道：“而且最主要的是，中原一马平川，地势太平坦了。”
唐节本还带着期待，闻言便沉默下来。
对这一点他深有体会。
这些日子他思忖破敌之策，始终想不到办法来对付建奴这种火器加骑兵的战法。
机动性和火力都比不过建奴，这是实力的差距。在这片广袤大地上，想要以计谋来弥补也不可能。
所以，瑞军想要退回陕西，楚军担心瑞军要退，根本不敢放手一战。
这又拉大了双方的差距。
吴阎王会投降，也是看透了这些。
“这么说，我们打不赢了。那你还来做什么？”唐节叹息道。
王笑道：“我是来拖时间的。”
“什么意思？”
“战术层面上我们打不赢，但战略层面上还有机会。”王笑道：“关外人口就那么多，种不出多少粮食。皇太极就算再怎么鼓励农耕，他就是种不出多少粮食。所以，他只能通过入关抢掠、向朝鲜收粮等来丰富国力。去年，我在他们腹地有目的地破坏他们的农耕……多尔衮打仗的实力还不错，但论治国，建奴当中暂时还没有人能比得上皇太极。也就是说，撑过这一两年，他们大清朝励精图治二十年攒下的资本也就空了。
所以，我不来帮你们守住燕京、守住河北的。我是来拖延他们的时间，拖到最后，只要这次入关他们打不下山东，在战略上，我就算赢了。”
唐节一愣，道：“那我们大瑞呢？”
“你们的事你们自己想啊，关我什么事。”
“你既然这么说，那还何必联盟抗虏？我父皇自去守着山西、陕西一地，坐看你与建奴厮杀罢了！”
“别激动，我可以再给你们点希望。”王笑道：“我已经让秦山河从皮岛奇袭沈阳了。你们熬一熬，万一能守到建奴退兵呢？”
“你少糊弄我！”
“信不信由你，反正你们现在退兵，建奴挟大胜之势追击，你们未必能守住山西，毕竟你们立足未稳。”
“你……”
“嘘，人来了。”
王笑低声说了一句，在树丛中蹲下身。
唐节也是蹲下身，目光看去，只见一小股清兵在月色中进了丛林，这支追兵大概有六百余人左右，由三十个八旗兵领着，其它都是汉军。
追兵进了树林，下了马分散开来，扫荡过来……
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月光从树林的间隙透下来，洒下点点光亮。
牛老二正趴在地上。
他很担心建奴看到自己就一枪砰过来把自己打死。
脚踩在树叶上的声音传过来。
他周围的十一个亲卫转头看去，见建奴来了，掉头就跑。
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