佣兵们癫狂的笑声在广场上回荡着，回荡在灰白色的雾气中，显得越发冰冷刺耳。那些声音肆无忌惮地撕扯着众人的耳膜，甚至在灵魂深处激起了一层挥之不去的寒意。没人知道下一刻会发生什么，那一双双充满戏谑的眼睛，一张张咧开的，似乎马上就要择人而噬的嘴巴，让这群不知被负责怎样命运的男人，看上去形如恶魔。
更可悲的是，眼前发生的一切不停提醒着来自沼泽外面的“俘虏”，这可不是未醒的梦魇，而是最残酷的事实。
“你到底发生了什么？贝罗希欧……”坦德拉看着对方，艰难地说道。这是他不曾预想的情况，甚至已经超出了所有可以想象的范畴。同时，坦德拉的问题也是索维兰等人心里最大的疑问——他们到底遭遇了什么？
贝罗希欧止住了笑声，将手中的逆角剑扔给了图勒，然后盯住了坦德拉。“发生了什么？我的老伙计，是诅咒！……”他的声音突然高亢起来，像一只发了狂的野兽，眼中充斥着令人心悸的血红，“是那该死的，如影随形般的，整整折磨了我们十年的诅咒！”
他的话让索维兰等人一愣。“诅咒？谁的诅咒？为什么会这样？”坦德拉继续问道。
贝罗希欧将手按住了眼睛，好像要把什么挥离自己的世界一样，当他再抬起头时，声音中只剩下了疲惫，还有不堪回首的往事。“十年了，坦德拉，十年前的那场‘萨丁战争’，改变了很多人的命运……”他低声说道，仿佛是在自语着，“其中，也包括我……”
“萨丁战争？也包括你？……”坦德拉惊讶地长大了嘴巴，不停搜索着那场战争中发生的一切，突然，他好像想到了什么。“难道你也？……”
没等他说完，贝罗希欧便接了过去。“不错，萨丁自由军也找上了我们，”他的目光有些放空，似乎在回忆着什么，“希望我们加入叛军阵营，帮他们打这场仗。”
“可是你们并没有……”坦德拉说道。
“并没有在战场上看到我们是么？”贝罗希欧轻笑着摇了摇头，有些难言的苦涩，“你说的没错，的确没错。”
坦德拉没有说话，他知道，事情不会这么简单。
“萨丁自由军的指挥官找到了我的副手，当时荆棘武力佣兵团的副团长，‘血斧’博特朗。”贝罗希欧在说起这个名字时，脸上闪过一抹不自然的抖动。“当博特朗回来时，你知道他带着什么么？”他比划道，“整整两万枚奥迪纳！满满一皮袋顶级紫磷宝石！还有崭新崭新的武器装备！见鬼，你能想象么？光是两万枚金币就有多重！我现在还记得，那些小山般的金币，在阳光下闪烁着足以让死人复生的光泽！多美的阳光啊……”
听到贝罗希欧的话，所有人都长大了嘴巴，就连坦德拉和老肖恩都是如此。这是一笔真正的巨款，雇佣一支稍微知名点的佣兵团，也不过是几千枚奥迪纳而已。整整两万枚，外加紫磷宝石还有装备，武装一支伯爵领的军队，也不过如此。
“不要告诉我你接受了，贝罗希欧，我的印象中，你可不是……不是疯子。”坦德拉眯着眼睛说道，他本想说“傻子”，但还是改口了。
贝罗希欧怪笑了两声。“我当然没有，坦德拉，你觉得我是见钱眼开，脑袋里塞满了马粪的蠢货么？”他的脸上挂着轻蔑，“我从没想过自己的佣兵团能和王国的力量抗衡，再强大的个人武力，都会在军团面前被碾成齑粉。奥勒姆王国派出了整整一万八千名士兵，而萨丁那群宗教狂热者有什么？好吧，满打满算不过七八千人……而且还是手拿草叉木棍的农夫，还有不知名的杂牌佣兵团！”
“王国的平叛军里面有谁？峻河公爵西里安、黑岩公爵巴泽尔、教廷的秩序骑士团团长乌普兰、还有你，戍卫军指挥官坦德拉。”贝罗希欧念着这些名字，“整个奥勒姆王国的顶级战力全去了，更不要说，军团后面还站着伟大的玛赫斯！见鬼，除非我疯了，不然这场战争我打不起，更不想打。”
“你……是个好团长。”坦德拉说道。在场的所有人都清楚，其实对于强如贝罗希欧这样的武者来说，如果想要把这笔巨款赚下来，实在太轻松了。他只需要将手下全都送入那个绞肉机，无论胜负，他都有实力活下来，甚至在全军覆灭之后，独享那笔巨款。可是，贝罗希欧并没有那么做。
贝罗希欧一愣，苦笑着摇了摇头。“而事实也的确证明了我是对的，萨丁叛军，不堪一击……”他的声音有些沙哑，然后深吸了一口气，“我拒绝了，想都没想，立刻拒绝了。然后让博特朗将所有东西都退回去，这笔买卖，我不想接。”
“那你怎么会？……”坦德拉说着，好像突然想到了什么，默默地闭上了眼睛。
“是啊，我怎么会？……可是那该死的博特朗消失了，带着巨款，消失了……”贝罗希欧将眼睛埋在淡黄色的长发里，声音低沉着好像受伤的野兽，浑身因为痛苦，或是无法抑制的愤怒而微微发抖。“那个和我一起建立荆棘武力的男人，扔下了他口中的‘兄弟’，消失了，无影无踪……”
索维兰捂住了嘴，他的眼中，那个强大的身影写满了愤怒与落寞的苍凉。
“战争结束了，萨丁叛军败了，许多人的命运被改变了，你知道等待着我们的是什么么？”贝罗希欧突然抬起了头，看着坦德拉，“是混沌主神降下的，最无情的诅咒！为了那些我们不该拿，而且并没有拿，却被所谓的‘忠诚’出卖了的金币！”
“然后……你们就变成了现在的样子？……”坦德拉说。
“没错！萨丁战争结束后，我们发现自己被诅咒了……”贝罗希欧的声音有些颤抖，那是对诸神降下惩罚的恐惧，“日光会让我们燃烧着，融化成一滩血水；月光会让我们冰冷着，冻结成一具冰雕！睡眠再也无法让我们安宁，美酒再也不会让我们感到甜美！就这样，岁月在我们身上停住了脚步！甚至连疼痛！我都早已忘记了它的感觉……！”
“荆棘武力在我的面前，在我的手里，慢慢崩塌成灰……每天都有人惨叫着死去，每天都有……”贝罗希欧痛苦地撕扯着自己的头发，“直到一个陌生的声音，让剩下的我们逃到了这里，逃到了这片永远不见天日的死雾沼泽。”
“可是你知道么？一支数百人的队伍活着到达这里的人只有一百多个！……”贝罗希欧愤怒地大吼道，“然后呢！我们在这里遇到了什么！这片该死的沼泽！这里该死的怪物！每天都让我们经历着生死之战，每天都让我们亲手杀死自己的战友！”他用手抠住了胸口心脏的位置，甚至刺入了皮肤，“那些被咬掉了半截身子的人！他们连死的权利都没有！甚至只能看着自己支离破碎的身体，无助地求着我，让我结束他们的生命！”
索维兰闭上了眼睛，他已经不忍再听，坦德拉紧咬着牙床，脸色一片惨白。
“活活烧死！是的，我只能活活烧死他们……！那些在烈火中扭曲的脸庞！那些在生命的最后时刻对我说出‘谢谢’人！他们……”贝罗希欧狰狞着，脸上挂着仿佛哭泣般的抽动，却无法流出哪怕一滴泪水。他的声音已经破了，带着无法感到，却切碎心灵的痛疼，“他们……都是我的兄弟啊……你知道么！都是我的兄弟！……”
“团长！……”荆棘武力的佣兵们看着他们的团长大声吼道。
“够了！”贝罗希欧大喝一声止住了手下们的话语，他挺直了身躯，狂烈的戾气在他身上凝聚成如同威压般的气场。“十年！在这片冰冷的土地上，在这里犹如行尸走肉般活着的我们！坦德拉！你永远无法理解到底发生了什么！”
贝罗希欧的胸膛起伏着，愤怒的声音犹如措在钢铁上的尖刀，尖锐、嘶哑，划破了灰白色的雾气，仿佛在控诉着，这场发生在他们身上的，最残酷的命运。
“我承认……贝罗希欧，我承认，我永远无法理解。”坦德拉叹了口气，“这场决斗，我败了。作为失败者，我愿意接受你的条件，如果我们能帮到你的话……”他顿了顿继续道，“可是这个诅咒，恐怕我们也无能为力……那是诸神的领域……”
“是啊，那是诸神的领域……而诸神，让我在这里等了你们整整十年！”贝罗希欧的话让坦德拉还有索维兰等人异常费解，有点无法理解他的意思。“我说过，如果你败了，只需要回答我一个问题，然后，给我一样东西。”
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