连汉帝国最强盛的武帝时代都被战事拖垮——以至于海内虚耗，户口减半，百姓揭竿而起，更何况是严氏这样的县乡之豪呢？
可以说，严纲的担心不无道理，不过严虎并没有直接解释一日一操的意义，而是问了一个看似风马牛不相及的问题:“伯纪，你可记得我严氏有多少年没有出过两千石了？”
严纲缄默半晌，幽幽一叹:“怕是有三百年了吧。”
严虎微微颔首，而后自顾自说道:“自显祖为御史大夫张汤构陷，被杀弃市之后，我严氏就再也没有了往昔的风光，家族甚至要从吴县迁至乌程避祸。
我举义兵只不过是想振兴家族，并无什么野心，若是有人能戡定乱世、再造乾坤，我必效仿“窦融归汉”之举，不至连累家族。”
严虎口中的显祖名庄助，与司马相如、东方朔等人同为汉武帝近臣，受淮南王刘安、衡山王刘赐谋反案牵连，腰斩弃市。
自此以后，庄氏家门日渐衰落，渐渐沦为吴中四姓的背景板。
闻言，严纲一愣，旋即有些动容，族弟为家族计的想法属实令他感到意外，亦有些自惭形秽:“是我误会宗主想法了。”
“倒也谈不上误会”严虎正色相对:“如今天下大乱，牧野割据，四海的英雄豪杰、饱学之士都祈盼着有人能扶危定乱，而我江东之地却无一人可保父老子弟，因此我才决定举义兵驱逐袁术麾下荆豫淮泗之兵，自领郡县，然后再找朝廷索封。”
“至于粮食的事情，伯纪你也不要过于担心，袁术地不过三郡却能养十万兵，若是我们能拿下丹阳数县，乏粮的情况必能得到缓解。”
严虎一席话有理有据，直说得严纲心驰神往，更重要的是他感觉这个堂弟对于天下局势洞若观火，颇有那种不出门便知天下事的感觉。
严纲第一次放下族兄的架子，俯身一揖:“纲自知才疏学浅，但必会进尽忠竭智，辅佐宗主振兴宗族。”
严虎见一番空口白话令严纲态度转变，笑着将他托起:“兄长折煞我了！”
两人正谈说间，忽听营地中传来哒哒的马蹄声，却是总领斥候的严圭到了。
“宗主，孙贲、吴景的大军，动了！”
严虎面色一喜，道:“入营细说。”
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