江西境内山峦起伏河流众多，除了鄱阳湖畔南昌数府有大片的平地以外，四周都是连绵的山脉以及从群山之中蜿蜒奔涌的河流。
所以江西省内大部分府县城池都是修筑在河流旁边，特别是四周的山区，平时来往交通更多的是靠着水路通行。虽然也有山路，但大宗的物质运输靠山路太难，必须得靠着河流。
吉安府和袁州府虽然相邻，可却被武功山仰山等山脉隔开，少数人来往可沿着崎岖难行的山道翻越山岭，大规模的军队很难逾越。
所以西贼根本没有防范明军从吉安府进攻，在袁州府内驻兵很少。而大部分的军队都被抽调到袁江下游的临江府，阻挡明军顺着赣江而下的进攻。
而阎应元兵行险招，利用大部队在临江府内峡江县城牵扯贼军的兵力，自己带着万余部队轻装翻越了武功山，突然攻取了兵力薄弱的袁州城，如此便对贼军形成了两面夹击之势。
按照阎应元的计划，占据了袁州城后会分兵攻取袁州府其他州县，发动四下忠于大明的乡绅百姓，征募军队，积蓄实力，再顺着袁江往下进攻，和临江府的贼军冯双礼部进行决战。
贼军虽然占据了袁州，但因为时间太短的缘故，根本来不及占据所有乡镇，四周山里的百姓大都还自认为大明的子民把他们挡住盗匪贼寇而已，只要稍加发动，便能征募大批的士兵。
因为临江的冯双礼部有五万大军，不积蓄足够的实力阎应元不愿与之决战。
不过刘能一行的到来，使得阎应元和冯双礼的决战立刻提前了。一是来自五省经略齐国公陈越的命令，九江的战事已经进行到了惨烈的局面，需要阎应元牵制一部分贼军的兵力。再就是刘能一行跋山涉水携带的一大批特殊武器，使得阎应元对战败冯双礼充满了信心。
“每个弟兄携带了十枚，哪怕翻越群山都没有丢弃任何一枚。五千枚手雷，足以帮助阎大人你打赢一场战斗。”刘能自豪的道。
而看着手雷爆炸时呈现的极大威力，五步之内的草人被炸的东倒西歪，阎应元不禁倒吸一口冷气，他能够想象当敌我双方阵列而战短兵相接之时，一大批手雷从天而降，会给敌军造成多么大的伤害。
“有如此利器，何惧区区西贼！”阎应元毅然道。
当下，阎应元便收回分出的各路军队，重新集结起来，顺着袁江往临江府进军。
从袁州往临江府是顺流而下，阎应元征集了大量的渔船渡船用来载兵，顺着袁江水陆并进，三日后便攻到了临江府新喻县。
新喻县内只有数百贼兵驻守，面对攻来的上万明军，贼军根本不敢抵抗，纷纷弃城而逃。兵不血刃攻占了新喻，阎应元并未停留，立刻带兵继续进攻。
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