十四守门者
芙蕾雅一怔，她正犹豫着说点儿什么的时候，一旁的薇拉突然开口了：“啊，陛下，是的，殿下和我正打算搞一个新奇的舞会来打发时间呢。”
听到这个回答后，米斯特似笑非笑的看了一眼显得有些闷闷不乐的女儿，“噢？一场两个人的化装舞会？”
国王那颇带玩味的质疑令侍女不敢再随意说谎，她将求助的目光投向了自己的主人。这时，公主终于开口说道：“不，父亲。这里根本没有什么化妆舞会，我只是想出去看看而已。”说到这儿，她顿了顿：“这不关薇拉的事儿，都是我自己的主意。”
芙蕾雅的这番话令米斯特脸上的那份微笑也无法再继续保持下去了，他的脸色这会儿看起来有些奇怪，甚至透出一丝的悲伤。
国王和公主半天都没有说话，而侍女更是连一声大气也不敢出。在沉默了许久之后，米斯特轻叹了一口气，说道：“芙蕾雅，你以前并不是这样和我讲话的。”
“你以前也没有限制过我的自由，父亲。”公主毫不示弱的回应道。
国王没有继续在这个问题上面辩解，“过几天就是你的生日了，芙蕾雅。你有什么想要的东西吗？”说到这儿，他似乎有意无意的补充了一句：“你的密斯特拉空间手镯似乎没有带在身上，孩子。”
“我将它作为一件礼物送给了我的一个朋友。”
国王皱了皱眉头：“我并不反对你送礼物给别人，可是，这个手镯实在是太珍贵了！”
“可是你已经将它送给了我，陛下！”公主提醒着自己的父亲，“我有任意处置它的权利。”
“芙蕾雅，你这完全是在胡闹！”终于，帝国的国王忍耐不住，他的语气开始变得强硬：“现在你已经不能再像以前那么的任性了，芙蕾雅！我让你这段时间呆在这儿只是为了你好，你不知道在埃拉克斯的那个夜晚，我有多么的担心！”
“可是我愿意！”公主毫不留情的回击道，可是在她看到自己父亲眼中闪过的那一丝痛苦的神色后，她又不禁有些后悔，“父亲，我……”
弗兰德斯帝国国王的怒火足以令一座传奇的城市化为灰烬，但是他却对自己的女儿感到无能为力。他表情痛苦的看着芙蕾雅，现在的他和一个失败的父亲并没有什么两样。他试图缓和与自己女儿的关系，想找回从前的那个女儿，但是却发现变得事与愿违。在这个世界之上，如果说有什么能够击败这位伟大的国王，那么只有两样东西，一个是时间，另外一个则是他的女儿。
现在整个房间里面充斥着一种令人窒息的沉默气氛。良久之后，米斯特重新开口了，在自己的女儿面前，他似乎变得不再坚持自己的意见：“你真的那么想再去一次索尼娅吗，芙蕾雅？”
“是的，父亲。”公主毫不犹豫的答道。
“那个男孩儿对你难道就真的这么重要？”
在看到自己父亲的眼神之后，芙蕾雅这次却显得有些犹豫和退缩，“其实……我也不知道，父亲。”说到这儿，她补充了一句：“我只是……想再去看看而已。”
国王轻叹了一口气，说道：“尽管我并不同意，但是这是你自己的事情。我愿意给那个孩子一个机会，但是只有一次。你知道吗，芙蕾雅，很多事情，很多时候，都只是心血来潮，我只是希望你能够在这段时间静一静，或许才能够知道自己内心真正想要的东西。”
“我知道，父亲。”女儿的话开始变得柔和起来，她轻轻的在自己父亲的脸上吻了一下，“我明白您的苦心，可是我现在只想遵从于自己的内心。”
国王苦笑了一下，“好吧，我的孩子。可是不要忘记，在王宫的大门口，还有着一个老人经常呆在那儿，他可不是一个像我这么容易改变主意的人。”
芙蕾雅显然知道自己父亲口中提到的那个人，他就是大总管哈瓦那。一想到那个走路颤巍巍的老人，就连弗兰德斯帝国的公主，也不禁是紧皱眉头。在她的印象之中，老总管从来都是那么的古板刻薄，有段时间，他甚至指导过芙蕾雅的魔法。哈瓦那从来不因为芙蕾雅那特殊的身份而对帝国的公主有任何偏袒抑或是放纵的行为，甚至是更加严厉。自那段时间之后，只要看到哈瓦那，芙蕾雅就有一种情不自禁绕道而走的感觉，尽管她自小以来更多的时间是与这个老人而不是自己的父亲呆在一起。而现在，米斯特已经颁下了禁止所有人随意出入王宫的禁令，显然帝国的大总管并不会为公主在这件事情上面网开一面。看来，芙蕾雅想要随意出入王宫，尽管已经得到了国王的默许，实际上还不是那么一件简单的事情。
米斯特没有再说什么，转身从门口走了出去。在他经过那座玫瑰花园的时候，他轻轻摇了摇头，“其实你可以不必去埃斯加特的，芙蕾雅。”
只是他的这句话或许只有那飞在天上的云雀才能听到了。
在弗兰德斯帝国的国王和公主发生争执的时候，在水晶城的另一边，在冒险者公会的大厅里面正上演着另一幕让整个弗兰德斯冒险者公会的成员都会感觉到尴尬的画面。
自从上次冒险者公会从“火神的作坊”采购了那一批长剑和骑士长枪之后，“火神的作坊”一下子变得名声大噪。首先这应该归功于弗兰德斯冒险者公会的实际领导者加西亚那不遗余力的支持。尽管并没有如期运抵水晶之城，但是当那些闪烁着森冷寒光的剑及长枪被展示在众人面前的时候，每个人都在悄悄的打听着这批货物的价钱和来历。也就是在那一天，刚刚开业没几个月的“火神的作坊”开始被整个水晶之城知晓，而当天发生的另外一件事，则将这个名不见转武器作坊的名声推向了顶峰。
那一堆散发着森冷寒芒的武器引来的并不仅仅只是惊讶和赞叹，还有居心叵测的质疑。就在人们还在为那批制作精良的长剑和骑士长枪惊叹的时候，几个怒气冲冲的老人再次冲进了冒险者公会的大厅。由于他们的样子在冒险者公会甚至是整个水晶之城都实在太过于有名，以至于几乎全部在场的人们都能够立即叫得出他们的名字。
这几个人正是弗兰德斯冒险者公会长老会的长老们，走在最前面的有着一缕山羊胡子的老人正是长老院，也就是拥有对弗兰德斯冒险者公会领导人行驶监督权力的议会机构的首席大长老，大魔法师伊斯梅尔。这位怒气冲冲的老人刚走进大厅的门口，便出示了证明他尊重身份的勋章。人们不禁为此而感到惊讶，不过首席长老大人接下来的话给他们解开了这个问题的答案。
在讲话之前，伊斯梅尔首先环顾了一下四周，他首先看到了加西亚。弗兰德斯冒险者公会的领导者似乎预料到了长老会议会们的到来。在看到伊斯梅尔的时候，他并没有显示出丝毫的惊讶。
不出意外，议会首席长老大人又看到了上次那两个对他并不怎么尊重的年轻人，老魔法师在看到他们的时候，重重的哼了一声。不过在看到这几个最重要的人物都在场的时候，伊斯梅尔显然感到满意，他并不期望这其中有谁落下，因为失去他们在场的其中任何一人，都将会错过议会长那即将到来的精彩无比的演讲，而这显然会令伊斯梅尔大人感到无比的遗憾。
这时整个大厅鸦雀无声，每个人的眼睛都盯在刚进来的长老们的身上，很多人已经迫不及待的想看看接下来究竟会有一些什么样令人惊讶的事情发生。
事实上，整件事情比他们预想的还要令人精彩。伊斯梅尔首先举起了他手里的那枚勋章，那是一个泛着幽蓝色的用极为贵重的魔法水晶制作的圆形小牌子，上面刻着一个在滔天的龙焰下擎着一个巨大的塔盾奋力战斗的战士，这个图案正是冒险者公会所特有的标志。在这个令人赞叹的标志下面，刻着这个议会首席长老院长老的名字。
大魔法师高举着他手里面的这枚勋章，当他看到所有人的目光都聚集到他这里来的时候，长老院的首席长老一顿手里面的法杖，开始了他的发言。
“各位尊贵的女士及绅士们，你们来到这里，也许是受到了邀请，也许是无意的。不过，今天我首先将谢谢各位，因为我需要你们为我做一个证明。”
讲到这里，伊斯梅尔再次环顾了四周一次，他发现在场的几乎每一个人都在目不转睛的盯着他，期待着他的下一步的动作。看到这一幕后，议会长老不由得感到非常满意，这为他下面的讲话提供了更大的鼓舞和动力，他甚至情不自禁的挥舞起了他的手杖。
大魔法师首先用他的手杖向亚瑟一指：“绅士们，你们现在应该知道了这个小子的名字！没错，他就是新开的那个叫做什么‘火神的作坊’的年轻人。现在摆在大厅中的这些武器，连我都为它们的制作精良而感到惊讶和赞叹，但是，我却不得不告诉你们一件听起来有些残酷的真相，那就是尽管它们身上都刻着‘火神的作坊’的名字，可是这些武器却不是从这个作坊里面生产出来的！”
听到伊斯梅尔的这几句话后，场内的所有人都不禁面面相觑，然后互相低声交谈起来，整个大厅里顿时变得嘈杂无比。显然老家伙对于他的这几句话产生的效果感到非常满意，不过他还得继续下去，因此他又挥了挥手里的那柄手杖，示意人们安静下来，以便能够继续听到他的那些高谈阔论。
“摆放在你们面前的这些武器的质地优良，制作工艺更是可以与熟练的矮人工匠媲美，这是无法否认的事实。你们当中或许有的人会在心里面并不认同我前面刚说的那几句话，因为，一个能够制作出这么一大批精良的武器的作坊是不应该得到质疑的。可是，在场的所有女士和绅士们，在我在来到这里之前，早已经调查好了这个所谓的‘火神的作坊’的底细！”说到这里，他用力挥舞了手中的魔杖，“事实就是，这个作坊只有三个人！”
在他说完这句话后，整个大厅里又爆发出一阵不安的躁动，除了加西亚、亚瑟还有列夫之外，几乎所有人都在等着伊斯梅尔把他的话讲完。
长老院的首席长老再次把手杖向着他左前方一指，那正是刚才他指着亚瑟和列夫的方向。当然，这次也不例外，伊斯梅尔的声音显得洪亮了许多，他重重的咳了一声，然后大声说道：“想必你们已经认识他们了，亚瑟和列夫。一个是据说来自亚美尼亚的冒险者，但是我有足够的理由怀疑这名年轻的先生是用金钱购买了他在冒险者公会的名声，因为我看不出他有战胜一名已经存活了数百年的吸血鬼的能力。”在说到这里的时候，大长老有意无意的向加西亚看了一眼，不过他发现冒险者公会的领袖远比他想象中的要平静的多得多，他只是安静的坐在那里，和一名在休息日里去树屋酒吧观看异族杂耍的客人几乎没有什么区别。
“嘿，老东西，你看不出只是因为你像乌龟一样活得太久了！这不仅让你的老眼变得昏花，而且还让你变得只会胡说八道！你这个只会玩弄嘴皮子的家伙，你信不信我一拳就能砸烂你那张口无遮拦的嘴巴！”
列夫几乎是吼着说出了这几句话，脾气火爆的埃拉克斯人眼睛里面几乎要喷出火来。这一下子倒是把老魔法师那正在滔滔不绝的话头给打断了，伊斯梅尔也不由得一怔。不过当他看清楚那个向他挑衅的年轻人后，他的眼睛里全然充满了不屑。
“嘿，年轻人，我还没有说到你呢，不要用这样的眼光看我，不然你一定会后悔的。如果你执意用这种眼光看我的话，我会很容易把它理解成你对我的挑战的。”
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