十三自然女神魔法结界的破灭
这个声音来自于菲瑞身旁的另外一个大祭司艾塞克斯，亚瑟刚才也早就注意到他了，他正是和菲瑞一起站在门口迎接小艾琳的那位精灵祭司。他和菲瑞一样，虽然身为精灵族的长老，但是其实看起来非常的年轻，他们都正值盛年。当然，年轻人知道，精灵和矮人的寿命相比较于人族来讲，要长得多得多。一个像艾塞克斯这样的中年精灵，其实按照人族的年龄来算，应该至少二百多岁了，弄不好小艾琳都比米拉顿的实际年龄来得要大，可是因为精灵一族向来成长的非常慢，因此，人族在评论一名精灵年龄的时候，并不会按照他们实际度过的时光来计算，而是按照精灵一族所惯常使用的方式来划分的。
“那些人族并不是我们真正的盟友，艾塞克斯长老阁下！”菲瑞长老激动的反驳道：“他们贪婪，而且背信弃义。艾塞克斯阁下，您难道忘记了诸族之战后精灵一族在牺牲了数万人后得到了什么吗？一无所有！那些贪婪、卑鄙的人族将整个弗兰德斯和埃斯加特都纳入了自己的势力范围之内，连一寸土地都没有给精灵们留下，而且他们也没有做出平等接纳精灵们进入人族帝国的承诺。当时米斯特甚至公开声称弗兰德斯没有任何多余的土地来供养精灵军队，我们遭受到了赤裸裸的欺骗！”
菲瑞长老的一席话令在场的亚瑟感到尴尬不已，他这个时候才明白为什么一路上那些看到他的精灵们眼中为什么会有那种漠然甚至是厌恶的目光。不过这些事情年轻人从来没有在埃斯加特抑或是弗兰德斯听到过，他只知道精灵一族曾经在诸族之战中站在了人族的这一边，但是更详细的东西从来没有人提起过，在史书中似乎也很少有关于这个方面的记载。在他来到这里之前，他一直想当然的认为精灵族必定和他自己一样对对方充满好感，可是现在精灵祭司的发言令他了解到了大多数精灵对于人族的真实态度。
“菲瑞长老，我并不赞同您的观点。精灵们一直居住在寂静之森，我们没必要也不需要到那些已经被其它种族所污染了的土地上生存。事实上，当时精灵族的首席长老埃斯却尔阁下并没有在这件事上对于人族提出任何的要求，因为当时精灵们唯一要求的只是请求人族联军能够帮助精灵族抵挡住来自艾尔特弥斯对面的那些穷兵黩武的战斗矮人和一直对寂静之森虎视眈眈的黑暗精灵。
“当时女王陛下还没有正式登基，埃斯却尔长老也没有离开艾米瑞尔。那个时候幸亏埃斯却尔大长老及早的窥破了黑暗精灵和战斗矮人王的图谋，若不是大长老阁下及时派出了精灵远征军与人族联军协同作战，恐怕当时的艾米瑞尔大陆难免要经历一场战火的洗礼。”
面对艾塞克斯的不同见解，菲瑞长老冷哼了一声，回道：“艾塞克斯长老，那我请问当时人族联军到底帮了我们哪些忙呢？他们又用的是什么样的军队？”
“菲瑞长老，对于牺牲在绝望平原的十万人族骑士，我们必须拥有一颗感恩的心。虽然绝望平原并没有在艾米瑞尔大陆，但是它是战斗矮人帝国最后的老巢。在人族联军的不断打击下，至少在这数十年的时间里面，战斗矮人都没有能力渡海再次进攻艾米瑞尔大陆，而米斯特留在达克荷尔的火光则彻底烧毁了黑暗精灵一族的希望。”
“艾塞克斯阁下，看起来你和那些坐在大殿里面的祭司们一样只会唱那些关于人族的赞美诗，而把那些古老的咏叹自然女神的诗篇扔进了垃圾堆里面！事实上，你和我一样的清楚，强盛至极的战斗矮人帝国是怎么样被击溃的，当时那股能够毁灭一切的邪恶力量甚至还来到了艾米瑞尔大陆，恐怖骑士们的铁蹄一度到达了了寂静之森的外围！没有人知道他们究竟想要做些什么，要不是自然女神没有放弃对她的子民们的庇护，恐怕现在翡翠之城早已成为一座空旷的坟墓了！”
“可是菲瑞长老，死亡骑士们是追击着‘铜须’洛克的残余部队而来到的艾米瑞尔，在歼灭掉剩余的战斗矮人大军之后，他们并没有冒犯艾米瑞尔的一草一木，而是再次选择了继续沉睡。”
“它们没有侵入到寂静之森只是因为自然女神的结界不允许邪恶亡灵的冒犯！本来寂静之森是一片没有任何尘埃和鲜血的净土，现在它的外面却充满了那些肮脏的四处流浪的亡魂！”菲瑞大声的反驳着艾塞克斯的观点。
“可是菲瑞长老，恐怕您也知道，不论是在弗兰德斯和埃斯加特，还是光明教会，帝国和教会的法典中无一例外的规定贩卖精灵奴隶者为死刑，这些已经足够说明了人族对我们一族的善意。”
“人类是最贪婪又最伪善的种族，他们都是打着冠冕堂皇的幌子，而私底下却做着那些见不得人的勾当！艾塞克斯阁下，你又怎么解释那些冒险偷渡到艾米瑞尔大陆来的精灵狩猎者呢？”
“菲瑞！”伊瑟拉女王皱着眉头打断了大祭司的话头，“毕竟人族并没有进犯过我们，如果没有人族的帮助，铜须的‘天灾’军团或许早就亵渎了寂静之森的土地，翡翠之城在他们的脚下或许会成为第二个达克荷尔。在这个方面，艾塞克斯说得并没有错，我们应该对那些牺牲在这片土地上的英雄亡魂致以最高的敬意。”
“陛下，”中年祭司原本白皙的脸色涨得通红，他甚至有些激动的语无伦次：“既然您都这么认为，那么我实在是无话可说。不过，难道您也认为自然女神的魔法结界无法对抗那群连一名高阶魔法师都不存在的‘天灾’军团吗？我们其实完全没有必要接受人族的帮助！”
“菲瑞，以前或许我们无法验证你说的这件事情，但是现在，自然女神的结界正在经受着严峻的考验。现在在结界的外面和数十年前的那一次并没有什么不同，同样是数十万残暴的矮人大军，不过这次他们的对手中却没有了那支恐怖的黑暗军团。我希望你说得是对的，菲瑞，如果女神的结界像你所说的那样牢不可破的话，那么我们至少现在还不用直面克拉肯率领着的那数十万的大军。况且，现在人族几个最大的帝国和光明教会之间还爆发了战争，他们看起来眼下还无暇顾及这片对他们来说还算是比较遥远的艾米瑞尔大陆，因此，恐怕这次我们无法像上次那样从他们那儿获得慷慨的帮助。”
“陛下，埃斯却尔大长老曾经说过，自然女神结界的力量来源于寂静之森仙女湖中女神像手中所不停流动的魔法源泉，而魔法源泉的力量则来自寂静之森那旺盛的生命力。结界保护着寂静之森不受到敌人的伤害，而反过来寂静之森又提供着支撑着这片结界运行所需要的庞大魔力。按照寂静之森目前所能够提供的魔法力量来看，要破除自然女神魔法结界的话，至少需要至少五名大魔导师的力量，不过，如果算上教皇克莱门特手中的那只拥有能够成倍增加魔法力量的魔法神镜的话，那样的话或者只需要三个人就够了。当然，如果是克莱门特那样的大魔导师的话，甚至只需要两个人就足够了。”
大祭司菲瑞顿了顿，继续说道：“不过我觉得即便是这样，他们也没有可能击破自然女神的结界。毕竟，当今世上只有一个克莱门特，而且我也看不出任何光明教会与我们为敌的理由。按照我们现在敌人军队中魔法师的配置来看，战斗矮人帝国是绝对不可能拥有任何魔导师的，他们军队中的大食人魔萨满巫师甚至还没有达到人族中大魔法师的水平，当然更不能与我们的大祭司相比。如果战斗矮人帝国能够出现魔导师的话，那么现在整个世界估计早就飘满了战斗矮人王的黑色骷髅旗。而现在站在他们一方的盟友，黑暗精灵一族，充其量也只有他们的首领‘夜幕制造者’徳摩克利斯拥有这样的魔法力量。他的力量远远超出了那些初入圣域的魔导师们，估计有三个像他这样的魔法师就足以摧毁保护寂静之森的魔法结界。”大祭司说到这里，他似乎有意的将最后一句加重了语气：“可是在诸族之中，据我所知，拥有像他这样力量的魔导师，也一共不过才两三个人而已，他们不论其中的哪个人，都绝对不可能与黑暗精灵为伍。”
说到这里之后，精灵大祭司环顾了一下四周，他充满自信的说道：“因此，自然女神的结界仍然坚不可摧，这次战斗矮人帝国的远征必将再次失败。”
大祭司菲瑞长老分析得似乎并没有错，他叙述的这些和事实上也看起来没有任何的出入。菲瑞口中所说的那另外几名拥有恐怖力量的魔导师第一个就是光明教会的教皇克莱门特，教皇陛下的力量不仅仅只是站在了整个光明世界的顶端，而且他还是公认的所有大陆中最强的魔法师。在他的手中，还有一件魔法神器“毁灭之球”，它可以大幅削弱被施法对象的魔法抵抗力。尽管现在光明教会的势力在弗兰德斯和埃斯加特几乎被剿除得干干净净，但是仍然没有人敢轻视整个光明教会的力量，这其中很大一部分要归功于教皇克莱门特本人。在某种意义上，正是他用自己那深不可测的魔法力量支撑起了整个光明教会。如果不是因为忌惮克莱门特，现在光明教会或许早已被两大帝国从诸大陆上面抹除得干干净净。
虽然现在克莱门特与他们从前的老朋友们闹得势同水火，但是在别的种族看来，那只是强盛的人族之间的矛盾。如果说克莱门特能够与徳摩克利斯联手的话，那么冥王和生命女神坐在一起喝茶也就不会成为什么新鲜事儿了。因为现在的克莱门特仍然以光明世界的领头人自居，他是绝对不会与黑暗精灵有任何的瓜葛的，更何况从前教皇本人曾经亲自参与过诸族联军剿灭黑暗精灵一族的达克荷尔之战，只要达克荷尔城中的熊熊火光还没有在黑暗精灵王的心头上熄灭，那么这两个人之间的结盟简直无异于天方夜谭。
既然克莱门特首先被排除在外了，那么要想击破自然女神的魔法结界，那么剩余的两个魔导师必须得全部参与到这次的战争里面才行。可是如果有人要这么认为的话，那么黑暗精灵们要想进入寂静之森的话，根本就不需要如此大费周章的算计精灵女王和她的大祭司们了。因为另外两名魔导师中的一个正是精灵一族的首席长老埃斯却尔，要说服精灵的首席大长老来摧毁自然女神的结界，那简直还不如去光明岛上冒险拜访一下教皇克莱门特来得实际，并且精灵长老已经许多年没有再露面了，即使伊瑟拉女王也不清楚他们的这位大长老现在究竟在什么地方。
即便是最后的那个人，也似乎没有与黑暗精灵一族牵涉在一起的理由，他就是亚美尼亚帝王谷和死亡群岛的主人，乌拉诺斯家族的领主弗尔泰斯特。他性格怪癖，桀骜自大，有着和他手中能毁灭一切的地狱烈焰一样恐怖的暴躁脾气。他从来不屑于与其他人联手拒敌，即便是在当年他在死亡谷与克莱门特和米斯特死斗的时候，他都没有要求或者接受任何人的帮助。因此，当连弗尔泰斯特都被排除了之后，仅仅拥有徳摩克利斯一名魔导师的黑暗精灵一族和战斗矮人帝国看起来似乎还无法对拥有自然女神结界的寂静之森构成致命威胁。只要自然女神的魔法结界安然无恙，那么精灵们在面对强敌的时候就至少立于了不败之地。
当然，菲瑞的这番话只是源自于他对于当今世界诸强者的认知。由于近年来一直未曾离开过翡翠之城，因为精灵长老的眼光也无法透过寂静之森的晨雾看到更远的地方。事实上，大祭司菲瑞在这件事情上面做出了一个错误的判断，首先，他所曾熟悉的种族法则已经悄然改变了许多，其次，如今诸大陆上面强者的数量也不仅仅只限于他在数十年前的认知。当然，现在的精灵长老并没有意识到这一切。在他看来，虽然现在精灵帝国在损失了三千名精锐弓箭手后元气大伤，但是他们不像在寂静之森外围的战斗矮人大军一样需要大量的给养，只要拥有充裕的时间，那么就这样对耗着拖垮对手也不失为一个不错的良策，更何况精灵帝国还有着堪称恐怖的幻影射手和传说中力大无穷的远古树人战士。
对于菲瑞长老在这件事情上面的看法，艾塞克斯也表示赞同。他们都认为现在按兵不动是最好的选择。这时，艾塞克斯还提到了另外一个看起来对精灵们有利的事情，那就是亚克蕾茜尔曾经在寂静之森的里面毫不犹豫的杀死了一头食人巨魔。
“看起来黑暗精灵和战斗矮人也并非铁板一块，”大祭司说道，“只是我有些不明白为什么她会这么做。”
“不，艾塞克斯。”伊瑟拉女王说道，“亚克蕾茜尔其实非常骄傲，她根本看不起战斗矮人和兽人战士，却又不得不和他们一起合作。”说到这里，就连一直保持着优雅姿态的女王也不禁冷冷的讥讽了一句：“看起来黑暗精灵们终于沦落到了与那群兽人为伍的地步了。”
这次会议已经逐渐进入到了尾声，这个时候精灵女王突然问道：“年轻人，你以后是打算留在翡翠之城呢，还是离开这儿？”
还没有等到亚瑟回答，小艾琳抢先说道：“妈妈，寂静之森的外面已经被数十万的战斗矮人大军团团包围。如果他现在要离开的话，恐怕会非常危险。”
不过伊瑟拉女王看起来并没有注意到自己女儿的提醒，她只是看着年轻人，再次问了一句：“年轻的人族法师，你以后是打算留在翡翠之城呢，还是要离开这里？”
对于精灵女王的问题，亚瑟人不禁一怔。这里并不是他的家乡，而且他也并没有受到这里大多数精灵们的欢迎。事实上，即便是他回到那些被自己同族所掌控的帝国，也会落得一个更为悲惨的下场。可是除了这些地方之外，他又能够去哪儿呢？这个才十八岁的少年，竟悲哀的发觉，天下之大，却似乎已经再无容他之处。一想到这儿，他不自觉的自卑自艾起来，一时竟忘记了回答精灵女王的话。
这时，大祭司菲瑞再次站了出来，他大声说道：“陛下，我反对任何人族的加入，他或许不是一个骗子，但是在现在这个时候，我们并不能在这个突然出现的人族身上冒险。陛下！贪婪的人族甚至比黑暗精灵都更想得到这片富饶美丽的艾米瑞尔大陆，如果有机会的话，我相信他们并不介意将我们全部变成他们的奴隶。”
伊瑟拉女王显然并不认同精灵长老的观点：“没有人能够抵挡得住万王之王的旗帜，即便是对面弗兰德斯帝国的国王，如果他有着足够的意愿，艾米瑞尔将会很轻易的被纳入到人族帝国的版图之中。可是事实上我们从来未遭受过这位邻居的侵扰，不是么，菲瑞长老？”
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