有道是正月里来是新春，但即便如此，天上的纷飞大雪仍然向人们昭示着隆冬的延续。洛阳城内的家家户户都在张罗着上元节，孩子们也各自喜气洋洋。然而，真正的权贵之家却都在忧心忡忡，就是出门采买的仆役亦是神经兮兮的。若是有心人甚至会发现，正旦之后的这些天来，那些往日纵马街头张牙舞爪的纨绔子弟全不见了踪影。
大过年的，酒肆中的生意自然红火，南市某家小酒肆中更是人头济济。靠近柜台的某桌上，几个彼此之间熟络的中年和老者便在那里低声交谈。
“看这架势，必定是有大事要发生了！”
“什么大事，难不成又要废太子？”
“谁能说得准呢？这太子复立没多久，那位嫡皇孙和永泰郡主不是都死得莫名其妙？”
“唉，这几年洛阳城死人一拨拨的，贬谪到西域岭南的都有。再这么下去，哪里还有我们的活路！”
柜台上的老掌柜听得清清楚楚，却装作浑然没听见的模样，自顾自地闭目养神。虽说耳边那些听上去忧国忧民的声音没完没了，但他始终安之若素，别说身子，就连手肘都不曾挪动一下。在外人看来，他就仿佛睡熟了似的。
酒肆中喧闹了整整一个下午，但随着天色渐渐黑下来，人们也就各自散了。如今天黑得早，等到了掌灯时分，竟是只有靠墙的一桌坐着一个身材矮小的人。这时候，老掌柜方才站起来舒舒服服伸了个懒腰，随即没好气地啐了一口。
“罗罗嗦嗦那么久，害老子连动都不敢动弹！他娘的，还以为那些纨绔公子不来就太平了，竟然会来这么一些自以为是的家伙！别看一个个人模狗样，指不定待会就去平康坊钻狗洞了！”
“秦老爷子，这正旦之后平康坊户户都落了锁，歌伎们没一个能出来，人家怎么去平康坊，难道去爬墙？”
说这话的便是此时唯一一个剩下的客人。他拍拍衣服站起身，熟络地来到柜台前微微一笑，面上露出了两个动人的酒窝：“老规矩，再加两葫芦酒四只烧鸡，我带走！”
他一面说一面掏出了六十文钱和两个酒葫芦，轻轻搁在了柜台上。
秦五斜扫了一眼那褐袍和幞头，目光忍不住在那俊俏的脸多停留了一会，忽然笑了：“小丫头，就你知道的多！虽说如今女扮男装的不少，但像你这么大胆三天两头单身往我这酒肆里头钻的却不多见！你家大人就那么放心，不怕这里有什么地痞流氓欺负了你？”
地痞流氓？凌波的笑容中忽然多了几许戏谑，随即耸了耸肩：“要真是那么倒霉，我那两下子虽说稀松平常，但想要对付几个地痞大约还绰绰有余。”
人家一年到头至少光顾二三十回，秦五却还是第一次知道，面前这常常女扮男装的小丫头居然会两下子。于是，他这目光一下子移到了她腰间的佩剑上。原本以为那不过是装饰品，看来倒是他走眼了。嘿嘿笑了一声，他也不再问人家小小年纪为什么那么喜欢桂花稠酒，连忙吩咐伙计把酒葫芦装满，又用油纸包了四只刚刚出炉的烧鸡。
等到人出门，他才低声嘀咕道：“难不成这小丫头还是什么将门虎女？”
“阿嚏！”
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