《文心雕龙》载：“汉置鸿胪，以唱拜为赞，即古之遗语也”。
鸿，大也；胪，传声也。强汉时，有大鸿胪一职，秩为中二千石, 乃九卿之一，在强汉的时候，大鸿胪可谓是一方重臣，魏晋时期，大鸿胪的职责大幅度削减，在掌一般殿廷礼仪的同时, 仅负责夺爵削地事务，其余权力分归尚书省各部。
南北朝末期, 鸿胪寺进一步削减, 只执掌殿廷礼仪，隋唐时期，三省六部制度基本完善，鸿胪寺归属尚书省礼部，但是盛唐时期，尤其是太宗李二继位之后，盛唐达到巅峰，李世民被尊称为天可汗，鸿胪寺又恢复礼宾事宜，承袭至今。
盛唐的时候，属国多如牛毛，鸿胪寺的地位逐渐上升，隐隐和礼部尚书分庭抗衡，礼部尚书和鸿胪寺卿当时都是三品, 谁管谁啊，但是到了本朝, 尚书品级升为二品，鸿胪寺卿还是从三品，按道理现在礼部应该愿意管了，其实不然，本朝才几个属国啊，被派遣到鸿胪寺的，其实都是不得志的，再加上鸿胪寺卿品级虽然低，但地位特殊，也就造成了鸿胪寺现在这样，虽有归属，但却独立的地位，甚至官衙也不在礼部大堂，而是在接待外宾的驿馆之侧。
这一日，盛长槐第一天上任，起了个大早，穿戴好官服，官衙卯时点卯，第一天上任，还是要给同僚一个好印象, 虽然听说鸿胪寺是个清水衙门，但盛长槐这也算第一次正经当官，和以前做钦差的时候是两种体验。
鸿胪寺这个地段倒也是京师重地，地处朱雀门内，紧挨着内城墙的地方，不远处就有大量禁军守卫，驿馆就要鸿胪寺属衙之侧，倒也安排的十分有趣，在这个地方，有重兵把守，又离皇宫大内比较远，就算是属国或者其他国家有使臣到来，在这个地方既显得尊重，又能保证他们不能随意窥探大内。
毕竟是内城，不能纵马狂奔，盛长槐索性牵马而行，不紧不慢，来的不算早，也不算晚，但是，今日鸿胪寺属官早知道新任少卿前来赴任，早早的就在门口等候着。
“蜀县侯，下官已经恭候多时了，”
鸿胪寺外，一个身着紫色官服的年老官员，一眼就瞧见了盛长槐，来忙带着几个绿色常服的官员迎了上来，倒是叫盛长槐十分错愕，缓了缓神，便反应过来。
虽然他现在的职官不过是从五品，但是呢，不世侯爵乃是正四品，盛长槐身上还有个正三品的散官金紫光禄大夫，按照品级，正如同他的打扮一样，头戴进贤冠，身穿紫色公服。
而迎上来的那个年老官员，正是鸿胪寺寺卿，一个不得意的老臣，空有资历，给了鸿胪寺寺卿算是养老的官职了，鸿胪寺寺卿不过从三品，见了正四品的盛长槐，自然要口称下官了，盛长槐这也算是高配了。
“林前辈不必如此，这里是鸿胪寺，长槐当为您的下属才是。”
盛长槐早就打听过，鸿胪寺这个林海，已经六十有五，在朝中从不拉帮结派，巧的是，此人当年也是探花出身，又在翰林院待过，正因为他不拉帮结派，反而在屡次朝堂争斗中屡屡独善其身，虽不得重用，但胜在中举早，又活的比较久，混到这个地步也不容易，也是去年逆王谋反的受益者，要不然，从四品已经是他的顶峰了，这也是大宋现在的症结所在，低级官员冗余，但朝中却处处缺人，不是没人可用，只是种种原因导致优秀的人才都不在朝中，说到底，都是去年那场叛乱的后遗症，不过今年以来，朝中逐渐恢复元气，除了鸿胪寺这样的清水衙门，其余部门已经缓解了缺人之忧。
“蜀县侯不必介怀，您既然进了官场，就要习惯这样的称呼，文臣之间，不看属职，只论品级，老夫虽然痴长几岁，但论能力，蜀县侯文武皆有造诣，白手起家闯下偌大的基业，老夫早就有所耳闻，今日一见，果然名不虚传，真不愧是汴京这两年最有风头的少年才子。”
即便是知道林海在刻意恭维自己，盛长槐还是有些飘飘然，不过倒也记得老太太说过那句，花花轿子众人抬的话，告诫他进了官场，多和自己那便宜叔父学习，盛紘纵有万般不好，就做官这一块，老太太还是很佩服的，八面玲珑，从不得罪人的性子倒也十分适合混官场。
“老前辈，官场中虽然有这个说法，但还是有另外一种规矩，那就是在衙门里，职责大于品级，该称下官的是晚辈才是，您是长槐的科道前辈，更应该受到长槐的尊敬，下官盛长槐，见过林大人。”
林海摸了摸自己的胡子，欣赏的看着盛长槐，心中暗道。
“这蜀县侯，倒不像是传言中那样跋扈，倒是个有礼貌的后辈。”
见盛长槐坚持，林海再三推脱不过，只好妥协着两人都退了一步，林海以字称呼盛长槐，年纪在这里放着，又是鸿胪寺名义上的领导，自然有这个身份，盛长槐也不自称下官，而是以名字自称，以科道先后称呼林海为前辈，两人这才解决了互相称呼的尴尬，毕竟像盛长槐这样，职官远低于品级的太少了，也鲜少有林海这样，职官和散官一个品级的一把手，其他部门，基本上不会出现这种品级相差太大的上下级，基本上同僚之间散官和职官都差不多，要不都高配，要不都平级。
林海又给盛长槐介绍了下鸿胪寺的情况。
“孟英，按照正常情况，鸿胪寺除了老夫这个寺卿之外，应该有两个少卿，各领典客，司仪二署，原因您也知道，去年的时候，鸿胪寺调走一个少卿，司仪便是老夫兼着的，孟英上任之前，典客的那个少卿也托了关系调走了，因此还和之前一样，鸿胪寺就老夫这个寺卿和孟英这个少卿，老夫的意思是，孟英你年纪小，司仪这种事需要经验，司仪署还是老夫兼着，典客署就由孟英负责了，你看如何。”
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