不到一丈长的小船上码着整整齐齐的盐包，一包都是一百多斤。为了让小船在河面上行进的快一些，船上都是装了半载。偏巧正是海里涨潮水的时候，顺着上涨的水流，船行在水面上倒也不慢。
每一只小船上都是一个站在船头拿着竹篙，一个站在船尾摇着橹。还有的人分开乘坐小船跟在后面，要是有人累了马上可以替换一下。
黑牛带着一些战士在岸上远远地保护，防止有突发情况发生。
下午时分，船队行进到了林飞虎他们第一次打伏击的地方，黑牛看着熟悉的地方感慨万分。那一次他就是在这里第一次杀了鬼子，抢了他们的机枪和迫击炮的。那时候他和胡云鹏还有徐大癞子在张宝山上吃肉喝酒，好不快活。
现在已经时过境迁，徐大癞子已经不在，他和胡云鹏分别成了营长，这在当时是想都不敢想的事情啊。他们当年聚啸山林，只是为了能够活命，谁能想到现在成了抗日的战士呢？
看看天色还早，黑牛通知盐民上岸休息。他们把小船推到河边的草丛里，大家都上岸吃干粮喝水。河里的水是和大海联通的，涨潮的时候水是咸的，不能下肚。他们喝的水都是战士们随身带着的，是云台山上甘甜的泉水。
歇息到天色将晚，前去打探情况的战士回来说，前方的通榆路上没有发现鬼子的巡逻队，附近的武圩据点早早就关了门，鬼子们都钻到炮楼里去了，现在继续向前正是时候。
现在不是涨潮水的时候，船行在水面上有点儿吃力。那些盐民不顾河水已经刺骨，直接就跳到了水里，护着船前行。
眼看就要到通榆路上的木桥了，黑牛示意船队隐蔽一下，在确信安全之后，他们快速的通过木桥，进入了盐河。
此刻盐河西岸，林飞虎和慧能在就等候在这里了，和他们一起等在这里的还有胡云鹏的一个连，加上几十个民工。
大家一起动手把盐从船上搬下来装到小推车上，每辆车子装两袋，一共装了五十多车。盐民们卸完盐包，趁着黑夜原路返回海边。
护送的任务现在交到了二营手里，那个连长在前面带路，一行人护着车队摸黑前进。从河边要想绕道海州城西面过铁路，大约有五十多里的路程。
一路上大家鸦雀无声，只听到小推车的木轱辘发出的咿呀咿呀声，还有战士们沉重的脚步声。走了二十多里已经到了半夜，那些推车的民工已经气喘吁吁，这时候胡云鹏和一个老汉带着人已经等候在那里。没有一句多余的话，人们直接换班推起了车子继续前进。还是和原来一样，一个人一个人拉，另外一边一个护送，防止车子在夜里倒下。
又经过两次换班，车队终于到了铁路边上。
越过铁路，再往前护送十多里路就是赣城的地界了。按照事前的约定，鲁西南特委组织的民工队将会在那里迎接。
林飞虎丝毫不敢大意，他命令慧能前去查看情况，看看铁路沿线有没有鬼子的巡逻兵。在鲁西南那里活跃着一支游击队，专门对鬼子的火车搞袭击，现在各地的鬼子对于铁路都非常的重视，不分昼夜的守卫着他们赖以生存的交通线。
慧能带着个几个战士悄悄地摸到了铁路边上，看看四处没有人，就放心的越过了铁路，一直走下二里多路，确定没有异常才转身回来。
他们回来还没靠近铁路，就看到远处有灯光晃了一下，接着又晃了一下。慧能赶紧示意大家隐藏起来，随手掏出枪子弹上膛，趴在路边的草丛里注视着情况。
一阵脚步声由远而近，一队十来个人的鬼子走了过来。手电筒不住的在路边的草丛上摇晃着，几次从慧能的头上照了过去。
这是鬼子的护路队，他们在执行理性的夜间巡逻。牛皮靴走在地上踩得嘎嘎作响，鬼子一边走一边在说着什么。
对方一共有十个人，慧能他们有五个。对方手里拿的是三八大盖儿，慧能他们他们拿的是一色的二十响。对方大摇大摆的在明处，慧能他们藏身在暗处。
对于这几个鬼子，慧能忍不住就想上去结果他们。虽然鬼子人数是他们的一倍，当时慧能有信心在第一时间把这几个鬼子打倒。在夜战近战的情况下，短枪要比长枪灵活得多，短距离点枪的威力足以在第一时间打倒这几个鬼子。
这次出来执行任务的战士都是经过精挑细选的，他们的枪法那是没的说。可是，枪声一响，就有可能惊动其他地方的鬼子，暴露他们的位置。要是选择上去肉搏的话，他们就完全没有优势。对方的步枪上都装着刺刀，而他们的短枪在肉搏中发挥不了作用。
何况要是有一个鬼子开枪示警的话，他们一样会暴露自己的位置。对于自己这几个人，慧能毫不担心，他不认为鬼子能在黑暗的夜里抓住他们。可是他们的任务不是来打鬼子，是要把那五十多车盐运到根据地去。这是偷偷摸摸的行动，不能走漏一点的风声。
慧能的手心冒出了汗，他强忍着要开枪的冲动，看着鬼子兵越走越近。他们借这个手电筒晃来晃去的灯光可以清楚地看到鬼子头上的头盔，还有刺刀放着的寒光。
领头的鬼子突然说了一句什么，他们突然都站住了。
气氛一下子变得十分的紧张，鬼子难道发现了什么？
慧能蜷缩了一下身体，努力的屏住呼吸不让自己发出声响，他悄悄地把枪口对准了拿手电筒的鬼子。
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