清晨，修道院的孩子们自发坐好，在十字架前做着祷告，一同前来的还有周围的新居民们。
毕竟血色大厅周围可没有第二个能做祷告的地方了。
祷告结束，居民们匆匆离开，只留下一群孩子出神地望着空荡荡的门口。
雪莉姐姐什么时候会回来呢？
一道身影出现在了门口，孩子们立刻激动的向他看去。
霍德华本以为这群孩子眼中会带有一些失望，但他们却开心地向自己跑来，或许在他们心中，自己已经和他们相依为命的修女姐姐一样重要了。
“伯爵大人，你见到雪莉姐姐了吗？”
“我想听她讲故事了。”
霍德华看着簇拥着自己的孩子，不知如何开口，只能慢慢说道：
“抱歉，孩子们，神明已经带走了你们的修女姐姐，她不能在给你们讲故事了。”
孩子们露出了疑惑的表情，懂事的似乎猜到了什么。
“那她......还会回来吗？”
霍德华笑了起来，“当然，她很舍不得你们，所以我向神明求情，把她放了回来。”
接着，孩子们心心念念的修女姐姐便出现在了门口。
“哦！太棒了！”孩子们欣喜地扑向她。
“孩子们，你们要有一位新朋友了，她的名字叫——萨尔。”
雪莉看着躲在身下的女孩，苍白的脸上露出微笑，一颗尖牙若隐若现。
——
“大人，都清点完了，一箱金币，带着少量珠宝，七箱布尔银币，一共五万五千多布尔，那箱金币的价值至少在十万布尔以上。”当伊莉丝说出最后一个单词时，她清晰地看见了霍德华脸上极度扭曲的表情。
那种难以抑制的惊喜和拼命抑制的冷静。
“那家伙真是个人渣！”霍德华心虚地说。
伊莉丝生怕自己笑出声来，急忙看向了明亮的窗外。
“大人，有客人来了。”
霍德华戴上礼帽走到窗前，在远处白花花的羊群旁，一支银光闪闪的骑兵正在减速。
一杆色彩鲜明的旗帜上，三只雄狮张牙舞爪。
塔西尼有些诧异地看着在田地中开垦翻新的农民，他知道马上就是秋耕的时候，可问题是这里什么时候多出了一个新的定居点？
在他疑惑地目光中，霍德华骑着马从城堡侧面绕出，缓缓走到他的跟前。
“欢迎光临，塔西尼伯爵。”他露出一个笑容。
“霍德华？”塔西尼问道，前几天有人向他报告过一个传说中的吸血鬼苏醒的情况，而眼前的这个家伙穿着奇异，面色苍白，应该就是他没错了。
这小子真没礼教。
霍德华刻意把眼神望向别处，语气酸涩道：“是的，是我。你昨晚的狩猎愉快吗？”
塔西尼金发下的眼睛盯着霍德华，立刻硬气地说：“当然，不过是些臭虫罢了。”
“喔，英勇的伯爵清缴了一伙为非作歹的强盗，保护了自己的领地，嗯——希望事实真的如此。”
塔西尼冷哼一声，质问道：“我记得你的爵位只是王国的荣誉称号吧？这些百姓该向谁交税呢？”
“确实，不过大方的黄金王当时把城堡周围一千米的土地都送给了我，需要亲眼看看我的受封状吗？”
“大方？哼，不错的形容。”
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