萨水河西北约摸五十多里地，一座被灌木和丛林遮蔽的山岭上，一支规模不小、但残破不堪的隋军寂静地在那里歇力。很显然，这是宇文述的九路军中被打散的其中一路。一个浑身血污的郎将，穿着一身刀枪箭痕很是明显的甲胄，铿铿地从山下半是攀缘半是奔跑地上了山顶，窜着粗气对面前的主帅禀报说：
“李帅，末将带了几百个弟兄，刚刚好歹袭了一个村落，问了地理。此处名叫郭山，东南边是清州，北边是宣川，不过如今俱是焚了的废城。高句丽狗应该沿着大路追击宇文大帅远去了，暂时还没空闲到搜山对付我们这些走散的人马。侯莫陈义将军的人马应该也在这附近不远，那日战败时他们便在我军左近。”
被称作李帅的将领，是右侯卫将军李景，也有四十来岁年纪了，开皇十八年，当时的汉王杨谅担任并州行营总管讨伐高句丽，李景就在杨谅军中主管骑军。不过后来大业元年汉王杨谅造反的时候，李景好歹是站对了队伍，站在了杨广的朝廷这一边平叛，限制了杨谅军向幽州方向的扩张。故而平叛之后，李景开始升官，一直做到了右侯卫将军、封了柱国，此次出征高句丽时，他也算是四十路军中的一路将领，率领一军名义上出兵浑弥道。宇文述挑选九军越过鸭绿江的时候，李景正在其中一路。
听了斥候郎将的回报，李景也是长叹一声，站起来远望四周，无所适从：“唉，高句丽人是走远了，可是咱的军粮也尽数吃完了。附近也没有城郭村寨洗劫。孝慈，你离开这两天，骡马已经全部宰杀吃了。士卒都开始煮皮甲吃了，再下去收拢的残兵倒是越来越多。然而人人相食如何了得。”
刚刚打探消息回来的郎将名叫冯孝慈，也是在李景麾下干了十几年的，知道自家将军忠君体国，却少变通。如此局势，李景依然还有恻隐之心，前几天友邻部队的溃兵被接应到了，还主动聚拢收拾、分出余粮安顿，结果加速了粮食吃光的速度。面对如此情景。冯孝慈也不知道如何劝说李景是好。
两人正在聊着，又有几百个士卒回来了，李景心中似乎生出了意思希望——因为他认出了那是他派出去搜寻粮秣的搜粟队——然而赶过去一看，情势却是让他大失所望。因为搜粟队弄回来的食物，无非是几百筐野苋菜、荠菜而已；稍微有点儿填肚子效率的，是士兵们每人手头用柳条穿着的一串串大鱼，加起来该有几千上万条，好歹能够勉强顶饱两天。
带队搜粟的军官，则又在李景心头补了一刀，禀报说：“将军。郭山底下、清州城不到的地方。有一条小河是萨水分出的支流，河水直接流进黄海。今日兄弟们也是豁出老大劲儿，用竹篦子拦了河口。才捞到这些收获，往后再想要这么多鱼，也是不能得了。”
李景默然之间，冯孝慈却是受了启发，有了个想法，试探着奏陈说：“将军，咱既然能砍竹子编这些竹篦捉鱼，不如索性在这郭山上连夜伐木伐竹绑扎筏子，让士卒下山后沿着海岸渡过去。末将此番出去打探路径。逼供了几个本地山民，说是这郭山往西南十里路。到了海边；再渡海不过十几里，便有一个只有渔户和些许薄田的岛子。叫身弥岛；身弥岛再往正西二十里，还有一岛名叫皮岛，地理情势都相若。
既然咱可以打渔维生，占住了两个岛子勉强先安置这几万人，哪怕是竭泽而渔，靠海吃海，撑持个把月还是很好做到的。那里荒僻，也不虞被高句丽人回军时搜到，我们也可以静下来好生伐木造船筏或捕鱼，或图后计走海路逃回辽东。”
李景听了心中很是意动，只是追问了一句最紧要的问题：“此论甚善，不过孝慈，你说道将来徐图后计咱自己逃回辽东，却不知那皮岛距离辽东海路有多远？”
“听说到鸭绿江口不过*十里而已，如今夏天风大，木筏自然无法航渡，但是秋冬风息时分，不到百里的路途，又是沿着海岸，觑个方便怎么都到了。”
李景也是别无他法，一咬牙：“那便是这么办了，但愿高句丽人不要出动水师从萨水迂回到鸭绿江上劫杀我军残部，不然咱船都没有，只怕葬身鱼腹。好在现在只要先去身弥岛、皮岛，水上不过二十里，几个时辰的空档就够了，先过去了，再徐图后计吧。”
“末将遵命！这便去带弟兄们准备伐木。”
李景也很干脆，当下派了郎将冯孝慈、司法参军吕玉一武一文俩去督办这件差使。也是李景命大，此后不过一天多，打来的鱼刚刚吃完、竹木也砍伐得不少，到了后天佛晓的时候，冯孝慈带着人下山到海边准备捆扎竹筏的时候，看到了海面上有一旅战船经过。
不仅有高句丽式样的板屋船，也有隋军的渡海用大沙船型战船。冯孝慈紧张地瞭望了很久，在确认这路水师的身份之后，终于激动得热泪盈眶。
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