不打北京城？”萧然说出自己的意图之后，石达开明讶，“江南战事方平，北方清军实力空虚，我的四万大军，加上贤婿在京城的势力，里应外合，拿下紫禁城并非难事！这可是个千载难逢的好机会啊，过了这村儿，可就没这个店了！”
“打是要打，但不是现在。且不说河北现有八旗军的力量，我们的四万兵力，终归是要冒险；就算能够掳走皇帝太后，也未必能跳出僧格林沁、若阿纳颜的两路围堵。单是这些，还不是最关键的问题，”萧然深吸一口气，沉声道：“如果北京的满清政权有变，江南一代的曾国藩等地方大佬，就无人可以压制！如此一来，江南汉臣中的封疆大吏，曾国藩，李鸿章，左宗棠，必然划地称王，中国就此将陷入南北割据、满汉混战的局面。如果洋夷趁机内犯，何以为敌？”
石达开想也没想，道：“对啊，局势越乱，与我们也正有力。南北割据，再加上海上洋夷势力，无论是满清的八旗、绿营，或是江南督抚势力，都无暇顾及西北。咱们不是正好趁此时机站稳脚跟，谋求霸业么？”
作为太平天国的作战思想，颇有些小富即安的意味。照这个标准来衡量，石达开的三分天下之计，不可谓不高明，但是对于萧然来说，当然不会接收。只是现在就跟他挑明一切，时机还不成熟。
“西北一隅，成就霸业？舅舅认为。我们的目标就仅限于此吗？”萧然微微一笑，道：“雄浑沃北，瑰丽江南，无一不是中国地领土，如何可以拱手让人？”
“你是说……”
“土地是中国的土地，别说三分，谁来分都不成！不动则已，干这一票。我们就要闹他个天翻地覆、空前绝后。至于北京。现在不打。不代表以后不打。机会在于创造，只要保存我们的力量，紫禁城早晚是我们嘴边的一块肥肉！”
“这……”
石达开欲言又止。或者说，他是被萧然的野心给吓到了。作为一代雄，倘或别人在他面前说出这样不知斤两的话来，估计老石同志肯定是要一巴掌过去的，但是萧然的实力却让他不能不另眼看待。从当初地数百人夜闯大营劫囚。到气球硬生生炸沉了英国四艘数千吨级地战舰，从北征俄罗斯到密征倭奴国，这位外甥女婿已经给他带来了太多地震撼。估计现在萧然说想称霸世界，石达开都会认为那是有可能的。
这么一犹豫，也就没有再坚持。沉吟了一会儿，道：“依贤婿之见，目下又当如何？”
“汉军北调！”萧然斩钉截铁的道，“亡清不在一时半会儿。眼下清军势力固守北方。必须有一支强有力的势力与之抗衡，咱们才有机会从中渔利，浑水摸鱼。刘长佑这厮。不足以担当此任，只要咱们这边随随便便的一搅和，他直隶总督的顶子必然不保。撤了刘长佑，你认为现今清廷中最有资格戴上直隶总督这顶官帽的人，会是谁？”
“是……曾国藩？”石达开眉毛一跳，猜不透萧然这是想做什么。曾国藩调任直隶，某种程度上说，对满清地势力确实是一个不小的遏制，但是如此一来，也就相当于将这位曾剃头稳稳送上了权力的顶峰！
直隶总督，总镇直隶、河南、山东的军民政务，包括各地方提督军务，也包括粮饟、管理河道兼巡抚事。咸丰三年，将地方盐政也划归直隶总督管辖。直隶省地处京畿要地，位置特殊，总辖今北京、天津两市、河北省大部，以及河南、山东的小部地区，并直属于京师。雍正、乾隆朝以后，更是将今河北省承德市、张家口市北部、内蒙古自治区西拉木伦河以南、辽宁省大凌河上、中游，西河上游以北、内蒙古自治区奈曼、库伦二旗等原蒙旗部分划归直隶省，辖境空前扩大。正因为如此，在清朝所设置的九位级别最高的封疆大臣中，直隶总督，向来被称为疆臣之首！
只此一来，曾国藩就俨然成了幕府大老！放眼朝廷上下，还有谁能与之匹敌？！
萧然一下子将他推到这么高的位置，想做什么？难道是要伺机拉拢？石达开看看他地表情，嘴角似乎有那么一丝狡黠而又得意地神色，隐隐觉得这事并不像想象的这么简单。不过出于对这位外甥女婿由衷的折服，萧然既然已经拍板，石达开也没有表示异义。
然地意思，只需要搅乱河北一带的军事格局，给清廷恐慌。这对于善于奔袭作战、并且拥有了四万精兵和新式武器的石达开来说，并非难事。仔细研究了地图跟敌我兵力跟战略布局，石达开大致拟定了一个作战思路。
两人又仔细研究了一上午，中午时分，石达开乔装打扮，由马超带人护送着匆匆出城去了。萧然看着石达开离去的背影，不觉摇了摇头：这位娘舅在战场上不失为一代枭雄，东征西讨，杀伐决断，着实令人生畏；但是在决策上，却始终是难以摒弃太平天国的那一套陈旧思想。如果不是因为这一点，当初他也不会率十万精兵出走，分化了太平军实力，导致战局急转直下，并最终与天国一道走上了不归路。
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