鸿章的淮军，实力江南第一。而定都江宁之后，江畿重地，他的态度对江南乃至全国来说，都至关重要。
奏章写的简单明了，请求裁军，并说“裁军大计，亦早主理，迟则生变”，那意思分明是说，要裁军就赶紧，过了这个村，可就没这个店了。
一个楚军，一个淮军，都先后表明了态度，朝中这一帮老重臣可就都坐不住了。有的赞成有的反对，搞的奕示：“能否先行安抚，具体事宜容后办理。”但是慈禧太后冷冷的丢过来一句：“失去了眼下的机会，回头各省汉军重兵裁撤不掉，六王爷可有什么好办法？”吓得奕
太后下了懿旨，无论是八旗军还是汉军绿营，以及地方乡勇团练，所有军队都要酌情裁减，着军机处立刻会同各部，拟出章程。
在镇压太平天国的这十余年中，江南诸省八旗军已经激增到了十三万七千余人，如此庞大的军队，就算要砍掉一半，那也是七万人的大军！这么一大票人马如何安置，立刻摆到了日程上来。在江苏圈地，构筑满城，不单李鸿章不能同意，就是当地的汉民也不能答应。旗人不事生产，又要划占本就捉襟见肘的土地，还要指着全省人民去养活，哪里有这样的道理？
斟酌来去，还是按照肃亲王华丰的意思，以北上平叛为名。将各省驻防八旗军抽调一半，北上收复西安。当地绿营汉军，除保留基本建制之外，裁撤约一半人员，朝廷给付路费，遣散回籍，不能回籍者，由地方设法安置。乡勇跟民团，分两步裁撤完毕。裁减下来地人员，仍然由地方政府就地安置。
这样的裁军办法，应该说已经尽可能的平衡了各方利害。十月末，朝廷正式颁布了诏令。由军机处、兵部、步军统领衙门联合转发各省。汉军的安置，尽管人数众多，但问题不大，至少大家都生者两只手。完全可以挣口饭吃。目下江南正值工业起步，用工的工厂比比皆是，带动的商业也都发展起来，或者做点小生意。或者到工厂去做工，正好弥补了劳动力的不足。但是旗人就不同了，这些白吃群体无论到哪里。都要指着别人来养活。随着裁军脚步的日益临近。满汉之间的对立情绪。也渐渐地凸显出来。
作为特权阶层，旗人在汉人的土地上过着衣来伸手饭来张口的日子。生活那叫一个滋润，如今一纸诏令调到北方去，眼见得是甭想再回来了。因此所有旗人，都对裁军的诏令表示出不满，其中以湖广一带最为严重。因为湖广总督官文，本身就是旗人，湖广一带共计八旗军四万三千人，也是人数最多地一个省份。眼看着自己的两万多同胞就要背井离乡，今后的生计难免成了问题，心里头那个郁闷就甭提了。
上面有政策，下面就会有对策。朝廷规定的北调日期，是截止十二月，也就是要在同治二年地年末。但是一直到十二月中，湖广八旗军仍迟迟不肯调动，从官到兵，大家都抱着一个态度：能拖多久就拖多久，反正有官文在上头撑腰，如果能将这事拖到不了了之，那就更好。
朝廷在这一方面，似乎是有意偏袒。江苏、浙江、四川等各个省份的汉军乡勇，包括绿营都已经裁撤完毕，只有八旗军，没有任何动静。这一来当地的汉民可就急了，怎么着，这是黑上我们要白吃白喝的架势，一天不走，还要一直养下去不成？
地方政府对于满城地管理，一向是比较谨慎的，尤其是汉人官员，两头都不能开罪。得罪了旗人，那就是得罪自己主子，明显是急着砸掉饭碗；而得罪了汉民，则怕激起满汉间的矛盾，导致民变。因此对于八旗满城，只好睁一眼闭一眼，顶多也就是一个报告上到省里，督抚如何决策，那可就不关自己地事了。
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