銮的日期还没有最终敲定，恭王的折子就已经批了，信号。就好比一盘棋杀到了中盘，突然出现了连环劫杀，所有人都意识到一场空前的暴风雨就要来了。偌大的承德城气氛骤然紧张起来，尤其是胜保前脚刚走，曾国藩就大张旗鼓的回朝叩谒梓宫，更为这变幻莫测的时局增添了一丝诡谲的气氛。
胜保跟曾国藩两人赴行在，根本目的只有一个，无非就是陈兵示威。不单对对方起到震慑的作用，同时也是在警告那些在中间摇摆不定的人，千万不要站错了队。事实上，这些中间派虽然普遍官阶较低、权利不大，但是人数众多，单是言论的力量就不容忽视。而另外一个层面，对于两宫皇太后这样的被推到台前的决策者来说，心里上也是一个绝对的威慑。
胜保在承德待了三天，除了叩谒梓宫，再就是接访官员。这一次也是下足了本钱，气派排场之大，着实给这些个扈跸的官儿们造成了不小的震动。相比之下，曾国藩这一次却显得沉稳老练的多，一切都依着礼部的规矩来办，叩谒梓宫，接办下榻，自己不必象胜保那么夸张，但是攻克安庆的大功、奉旨督办四省军务实权，这一系列的光环却比区区的山东驻防八旗军副都统耀眼的多了。因此倒有越来越多的人心理天平渐渐向肃顺一方倾斜。
提起曾国藩。皇后只能暗自揣测，因为他是外臣地关系，按照家法，除了赞襄政务的顾命大臣，后妃是不能够召见外臣的，所以无论是胜保还是曾国藩。都没能见到面。皇后跟懿妃两个私下里商议，对曾国藩也颇为忌惮，毕竟这位曾帅现在关系着大清朝的半壁江山，整个东南时局对于全局来说，又何止于一发全身的利害！
但是萧然对这一点是不必担心的。曾国藩想要地，其实从某种程度上来说跟他异曲同工，都希望能在这场你死我活的政治斗争中生存下去，而不同的是。曾国藩选择的是明哲保身，萧然却是要坐收渔利。所以当皇后有些担忧的提起曾国藩的时候，萧然十分肯定的给出了两个字的答案：安抚！
这才是曾国藩现在最需要地，与他自己，完全没有必要卷入这一场斗争中来。而对于萧然，也希望他能够置身事外，毕竟在今后的一段时间里，曾帅的巨大价值是任何人都无法替代的。从这一点来说，两个人都清楚的意识到了历史的走向，大概也正是因为这个原因。才有了惺惺相惜的意味。唯一不同的是，萧然是回头去看一段历史，而曾国藩却是完全在黑暗中探寻将来。
问了皇后，关于开办安庆军械所的奏折果然早就由内奏事处呈上来了，所以留中未发，原因大抵有两个。其一。曾国藩是汉人，多少总有些忌惮；其二，曾国藩是肃顺一手栽培的，把开办军械所这样地大事交给他，只怕会给其他人造成错误的判断。萧然琢磨了一下，简单的把回承德路上遇见曾国藩的事情说了一遍。当然，关于他跟恭王暗通款曲，还有林清儿的那些事情都是要敷衍过去的。关键是要让皇后明白。曾国藩在心理上，已经有脱离肃顺掌控地打算了。
皇后对萧然说的话从来都是指东往东，指西往西，唯命是从。当即将奏折批了。交军机处拟一纸上谕。争取在曾国藩动身前发下来就最好不过，无疑相当于给他吃了一颗定心丸。办妥了这件大事，剩下的就是等待恭王的到来了。
这些事情交代已毕，萧然带着林清儿跟宝禄，抽空去杨柳巷看了一眼。本以为上回抄家之后，一定是一片狼藉，满目凄凉，谁知肃顺竟使人前来收拾过了，还新添了不少的家具摆设，到处焕然一新。早先的下人都跑没了影儿，肃顺又重新安排了一批，那两个美女也送过来了，盼萧然正跟盼星星盼月亮似的。萧然是那种头一号经不起勾引的人，见了惹火地身材，姣好的脸蛋儿，魂魄先自没了半边，吓得林清儿脸儿都白了，寸步不离的看在他身边，生怕一个不留神给那两个美女捞了去。
在府里虚晃了一枪，宝禄找了个机会溜到戏园子去听戏。当然是事先安排好的，在那里跟段兴年顺利接上了头。按照萧然地布置，留下马超在行宫潜伏下来，方便联络；段兴年连夜赶回大兴山，除了一个中队留守，其余两个中队的四百人秘密开往阳，准备伏击回程的恭王队伍。
平衡的局面就要被彻底打破了！
另外一边，批准恭王赴行在的上谕四百里加急，飞抵京城。三天之后，宗人府转递和硕恭亲王府长史的咨文送抵行宫，通知恭亲王自京启程的日期，太常寺接到王府司仪长的咨文，以恭亲王叩谒梓宫，通知预备祭典。
内务府接到咨文，要求为恭亲王及随从人员，代办公军统领衙门，接到咨文，通知恭王行程，须派兵警卫。
这种种动作，分明就是有心摆谱，给人的印象，仿佛恭亲王有意要炫耀他的身分。京中和行在共有十个亲王，礼、睿、豫、郑、肃五亲王，是开国八个铁帽子王中的五个，庄亲王为顺治时所封，怡亲王为雍正时所封，这七个亲王都由承袭而来，老五太爷惠亲王和五爷惇亲王，则是由郡王晋封，只有和硕恭亲王奕诉，是宣宗朱笔亲封，特显尊贵。
这么一闹腾，军机处的一帮人便先行不满。载垣跟端华两个更是侧目，觉得这个排场实在太过。但不管怎样，先驱的声势已经轻易地造成了，文武大小官员甚至是宫内地太监。宫女，都在谈着恭亲王，也在盼着恭亲王，要一瞻他的威仪丰采。
咨文发出，当日便从京城动身。按着驿程一站一站毫无耽搁地行来，五月二十五日。避暑山庄所在地的承德府衙门，接到前站的滚单，说是恭亲王已到了六十里外的栾平县。行宫这边无论是恭党还是肃党，沉寂了许久的虫蛹们终于开始蠢蠢欲动了。
恭王一行，半夜里就从栾平县动身，先驱地护卫，一拨一拨地赶到避暑山庄大宫门前。这一路是由平北上，经双塔山。过三岔口，到广仁岭，再有十里就是承德府，但由府城到行宫，还有半个时辰的途程。王公亲贵，文武大员，都在行宫附近等着迎接的。按着爵位品级，列班立。辰正将到，只见一对缡素车驾远远行来，也不理会这些脖子都挺酸了官儿。竟照直的奔了过去。好在还有王府长史随后来知会，告之恭王急着哭灵，不敢耽搁，于是大臣们又乱哄哄跟头把式的赶回行宫。
这一头内务府的一些司员，正等着照料恭王前来哭灵。灵堂设在澹泊敬诚正殿中，这时早就陈设妥当。灵前供列馔筵二十一器，酒尊十一个，羊九只，纸钱九万，内外白漫漫一片缡素，清香飘渺，素烛荧然。太常寺的“赞礼郎”司仪、“读祝官”读祭文，正在澹泊敬诚殷殿前伺立。一个个表情肃穆，心里都在不停的背诵着规矩、顺次，生怕出一点岔子。毕竟这大丧地当儿，只怕一个不留神就要砸了饭碗。正暗自祷告。忽然听的宫门外传来一阵骚动，然后就瞧见一条颀长的白影子，直扑了进来，一路踉跄奔趋，一路泪下如雨，正是那半夜从栾平动身赶来的恭亲王。
这时的奕见皇帝，奔上丹陛，踏入殿门，门槛太高，走得太急，一绊跌入殿内，就此扑倒，放声大哭！事出突然，把所有御前的王公大臣都搞的手足无措，不知该做些什么，事实上也无可措手。恭王那一哭，声震殿屋，悲痛出自肺腑，旁人无从劝阻，也不忍劝阻，只心里酸酸地陪着他垂泪。君臣之义，手足之情，生死恩怨，委屈失意，都付之一恸，所以恭王越哭越伤心，哭声甚至传到烟波致爽殿。
两宫太后都在东暖阁闲坐，隐隐听见前面举哀的声音有异，两人不约而同地问道：“怎么了？”早有太监来报：“六爷到了！”
两宫太后，连同站在身后的萧然，这时才终于彻彻底底的长出了一口气。先使安德海去打探了一遍，回话说恭王正在哭灵，肃顺等一帮大臣也都在。一直等到一个时辰之后，哭声渐渐小了，皇后转头询问地撇了萧然一眼，萧然冲她点了点头。皇后这才对懿妃道：“咱们倒是什么时候，可以跟六爷见个面啊？”
—
↑返回顶部↑