木叶三十五年冬，雾隐村。
“入冬了，还真是冷啊......”
“是啊，再过一段时间，说不定就要开始下雪了呢......”
“这样也好，我们的工作，在这段时间也跟着清闲了不少，话说最近的委托都不多啊，感觉上比前一阵减少了七成呢！”
“大概跟前段时间的停战有关系吧，忍者也是人，也需要时间休息呢！”
往日门庭若市的办公大楼，现在一下子变得冷冷清清。距大门不远处的任务发布处，两个中年忍者穿着厚实的皮衣，缩在办公桌后边，随意地拉着家常，享受着此刻空闲的时光。
与此同时，在房间的另一边，一个精干的小伙子正拿着抹布，认真擦拭着任务发布栏外边的玻璃罩，一边干活还一边哼着小曲。
“亚泰，好好干，等我退休了，这个位子就是你的了！到时候我去给无梨甚八推荐一下你，肯定没问题！”
惬意的喝了口水，坐在靠椅后的中年人对着唯一在忙碌的身影说到。
“谢谢前辈，不过我在任务处当个打杂的，已经很满意了......诶，有人来了？”
一阵寒风吹进办公室，名叫“亚泰”的年轻人缩了下脖子，朝身后一扭头，正好看到一抹金色映入眼帘。
“哟，静魂，你又来找任务了啊！”
眼前的小丫头，最近一个多月经常出现在这里，虽然时间并不固定，但是基本上每天都会在任务处晃悠一下，看看有没有新的任务。
不过说来也奇怪，虽然频繁地过来挑选任务，这个名叫辉夜静魂的小丫头却并不怎么主动，从来都只盯着任务栏，安安静静地看上半天，顶多是对着某个新发布的公开任务，就细节方面，询问个一两句，但是从来不接任务。
这样的情况已经持续了一段时间了，一来二去之间，负责接待工作的亚泰就和对方混成了脸熟。今天一早，又“照例”地看到了对方，不算很忙的亚泰，就随口寒暄了一句。
“嗯，是啊，不过今天的任务怎么还没更新出来？”
注意到任务栏上最近的几个任务都是昨天发布的，静魂有点不解地问了一句。
“不是我没更新出来，是没有任务可发——从昨天下午你走之后到现在，就没有委托人进过这道大门啊！”
仿佛是被悠闲的氛围感染了，亚泰打了个大大的呵欠，指着任务栏对女孩解释着。
“咦，怎么会这样，难道是快要过新年的原因么？下周学校就放假了啊......到时候还接不到任务，干脆就回家去过年算了！”
自言自语了几句，静魂感觉到没有自己中意的任务，便萌生了早点回家的念头——毕竟已经好几个月没看到家人了，女孩有点想家了。
“咦，回家过年？话说你没住在雾隐村么？”
听到静魂的话语，实在感觉到枯燥无聊的亚泰，干脆将手里的活计放下，和眼前的小女孩闲聊起来。
“是啊，虽然姓辉夜没错啦，但是我是分家的呢！”
虽然之前也简单聊过几句，不过静魂并没有太多地谈论自己的事情，现在听到对方问起来，女孩才简要解释了一下自己的身份。
“这样啊，我明白了！不过这墙上的公开任务这么多，你为啥不从里头挑选一个呢？难道是觉得这些任务都不适合你的么？”
注意到眼前的小鬼已经在这里晃悠了一个多月了，到现在为止还一个任务都没接，亚泰有点不解。虽然打听别人的隐私并不是什么好习惯，但是前几次的寒暄中，眼前的女孩一直都是和和气气的，看上去很好说话，完全不像其他的中忍那样盛气凌人，憋了很久的亚泰，干脆将自己心中的疑惑，直接问了出来。
“的确是这样啦，公开任务一般都是B级以下的，偶尔有几个B级的，又都是需要很久才能完成的。真的接下来的话，我就得在外边过新年了——就因为这样，我才一直在观望啊！”
女孩点点头，随口回答了一句。
“是么？不过中忍的话，就只能接到这种级别的任务了啊，想以现在的身份去接A级任务，我们是做不了主的，估计得去无梨甚八那里特批！”
亚泰顺着对方的意思，随口回应着。虽然静魂的话语，乍一听很嚣张——毕竟年龄摆在那里，嘴上没毛，办事不牢嘛。但是亚泰在交谈中，却丝毫不敢有轻视的意思——有实力的人，在哪里都会被人尊重。
大概三周前，静魂完成了辉夜润发布D级“陪练”任务，来到任务处交差，当时负责接待的，正是亚泰。看到一个小鬼过来交D级任务，亚泰多少有点心不在焉，不过当他随手翻了一下女孩的忍者手册之后，当即就被手册上的前一个任务给吓到了——在任务处待了有半年了，亚泰还从来没见过这种任务标识，他只是从前辈的描述中才了解到，那个符号的意思是S级任务！
刚出道就完成过S级任务，年龄甚至不到六岁！紧张过度的亚泰，当时甚至连“静魂前辈”这样的称呼都喊出来了。不过女孩当时并没计较什么，只是简单的表示直接喊名字就行了。
正因为这个原因，之后亚泰在遇到静魂时，都是客客气气的。他明白，眼前的这个不起眼的小丫头，和那些一辈子都无望晋升的中忍不一样。有多大能力，就有多大口气，从这个角度看，这里的任务倒是的确不适合静魂。
“特批？还是算了，一听就感觉好麻烦啊......”
有点苦恼地抓了一下头发，女孩有点小郁闷：今天来一趟任务处，八成又要打酱油了：有这个工夫去做什么“剿灭山贼失泽千木”，或者“帮妙香吉光运送货物”之类的任务，还不如出村“爬山”去呢！
虽然之前系统姐发布的任务，最后以失败告终，女孩最好的成绩，也只是爬到了半山腰。但是通过反复的练习，静魂的“力量”属性，却在不知不觉中，永久性地提升了两点——对于级别已经五十五级的静魂而言，如果接不到挑战性强一点的任务，还不如锻炼一下自己的身体，把属性点提升点来的实惠。
“每天爬山一小时，健康工作五十年，幸福生活一辈子！”
没事可干的静魂，在漫画创作和照顾进次之余，干脆将全部精力都投入到了锻炼身体当中：即便没有系统任务的动力了，但是女孩在每次爬完山，累得半死之后，都感觉到一股充实的感觉——那是名为“变强”的喜悦。
“每两周就能增加一点力量，如果一直没有瓶颈的话，一年下来就是二十多点属性的提升——这么看，也算是积少成多，聊胜于无了。不过为啥中忍不能接A级任务啊？碾压菜鸡的经验完全不够看啊！”
这是静魂在和二十六级的船越小朋友“切磋”后，内心的吐槽——由于级别差距过大，经验值被系统进行了强制修正。最后的结果就是两周的陪练生涯，女孩居然只收获了三百不到的经验，甚至还不如之前在皇绶书房，和润切磋的二十分钟得到的经验值的零头。
在越级和三忍交手，人物级别狂飙突进式地蹿升到五十五级后，静魂突然发现，自己已经进入了升级的瓶颈期，靠着战斗提升已经很难了：到了现在这个级别，女孩每提升一级，都需要接近一百万的经验——这个令人沮丧的事实，也宣告了辉夜大小姐通过去战场飞速升级的小算盘彻底破产。
按照静魂的推算，现在干掉一个三十级左右的人物，能够获得的经验还不到三位数，相对于百万级别的经验槽，根本就是杯水车薪。现在只有找到五十级的以上的敌人战斗，经验值才能获得比较明显的提升，而这个级别，已经属于特别上忍的等级了——要知道，哪怕是五大国这种程度的忍者村，一个村子里头特上级别的忍者，也只是勉强维持在一百人左右。
（ps：按照岸本的解释，第四次忍者大战号称八万忍者联军，那么再往前数二十多年，忍者的总人数应该和这个数字相当，平均到每个大国，大概能按一万算。
金子塔底有一万名下忍的话，构成中间层的，应该有五百名中忍——二十选一的晋升比例，应该还是靠谱的。大家可以参考鸣人那一届，三百人参加中忍选拔，结果只有两名中忍诞生，百里挑一的比例。算上成长性的话，即使十二小强和手鞠等人都成长起来了，那么这三百人中，能出十几名中忍也就顶天了，还不算可能中途淘汰掉的。
继续推算，从五百中忍中继续挑选，那么金字塔顶端的特上和上忍的数量，即便是一个大型忍者村，应该也仅仅能勉强维持在三位数。而这一百多精英中的精英，也不可能全部投入战场，至少留一半用于日常。所以真的能在战场遇到一个上忍，绝对是一件小概率事件。
从这个角度看，忍者这种高危职业，晋升其实是非常困难的。不过我给出的数字，也只是相对靠谱——其实咱只是在帮岸本填坑而已，已经随时做好了被打脸的准备......）
“不是我不想虐小怪，是托莉雅逼着我去刷bss啊，可是那些bss，又哪是那么好遇到的？”
看着一成不变任务栏，静魂有点抓狂了——眼前的这些B级任务里头，几乎不可能遇上与强者过招的机会。类似自己师侄那样，接个C级的造桥任务，都能遇上再不斩的逆天人品，女孩只有羡慕的份了。
“今天也没有啥合适的任务啊，我还是先走啦！”
最后扫了一眼任务信息，静魂在心底轻叹一声，将自己的视线收回，转身准备离去。刚迈出一步，女孩却在瞬间停住了脚步。
“咦，有委托人上门啊！”
从“心眼”的气息推断，静魂明显感觉对方不是忍者，仅仅是个普通人——不过既然进了这栋大楼，还是朝任务处走过来，那么来者的身份就呼之欲出了。
“诶，你怎么知道？”
亚泰的话音刚落，门帘又再度被人拉开。
“你好，这里是雾隐村的任务发布处，有什么委托可以通过我们来完成。选择了雾隐村，你绝对不会......”
看清来人的样子之后，亚泰公式般的话语直接打住了，神色也变得有点尴尬。
“那个......我能发布一个任务么？”
走进来的是个穿着粗布长衫的少女，樱色的长发，少见的紫色瞳孔。虽然衣着有点寒酸，但是举止也还算得体，不过那那副“弱弱”的样子，总给人一种不怎么可靠的感觉。
仔细观察了一会，静魂终于发现违和感来自哪里了：这个叫做“立华天”的少女，长得一副柔弱的外表也就算了，身为任务的委托者，忍者们的“衣食父母”，却露出一副受气小媳妇的样子。这年头，有钱就是大爷啊，怎么看这架势，倒更像是讨说法的秋菊？
静魂正在观察的当口，亚泰已经进入了正常状态，拉着立华天来到了办公桌前。
“亚泰啊，我突然想起来还有点事，先出去一下！”
“对了，我喝茶喝得有点多，先去趟厕所......”
已经混成老油条的两名中年人，稍微看了一眼少女的装扮，就纷纷找了借口遁走——根据之前遇上的大量例子，这样的委托人发布任务，不仅没啥油水可以捞，应付起来还特别麻烦，绝对属于吃力不讨好的活计，既然眼前有个现成的壮丁可抓，自己当然先闪人要紧。
“诶，前辈？”
回过神来，眼前已经是空无一人。亚泰只能苦笑一声，坐到了本来不属于自己的位子上。
“姓名？”
“花房利光......”
“籍贯？”
“波之国！”
“任务内容？”
“护送我们小姐回到波之国首都——飞檀！”
“护送任务么，那么你和你小姐的身份是？”
“......”
感觉到对面的少女突然陷入了沉默，亚泰停止了记录，耐心解释着。
“本来对于委托人的身份，我们是不宜过问的，但是最近是战争时期，到处都比较乱，我们雾隐村也必须谨慎一点，这个希望你能理解——加上你本来就不是水之国的居民，如果再不告诉我你的具体身份，我很为难啊......”
少女咬了咬嘴唇，最后还是说了出来。
“我们小姐是立华天，我是她的仆人花房利光！”
“只是个人名啊，我要知道的是......等等，你家小姐不会就是最近闹得沸沸扬扬的那个‘立华天’？吧”
少女点点头，算是默认了。
“啧啧，虽然立华家只统治着飞檀巴掌大一块山城，但是好歹也算名门正统，波之国名义上的统治者。不过自从立华家的家主故去之后，貌似突然之间就有不少‘立华天’冒出来了啊！这年头惦记‘立华’家名头的人可是海了去了，谁知道是不是骗人的......”
“......”
面对亚泰略带讽刺的话语，少女只是握紧了拳头，却一句话没说。
“好吧，据我所知，最近半个月，已经有不下七个‘立华天’出现在飞檀了，全都自称是立华祁流落在外的孙女，结果这些冒牌货最后都被花房老管家识破，一一赶了出去。现在新出来的一个，总算有点智商了，知道弄一个叫‘花房利光’的仆人出来，话说，你不会真的是花房一羽的孙女吧？哈哈！”
忍受着亚泰越来越难听的话语，少女终于爆发了出来。
“够了！你们雾隐不要欺人太甚！”
“欺人太甚？对不起，这样的任务如果发出来，简直是侮辱我的智商——就算立华家现在没落了，但是肯定不会让自己的下人穿上打补丁的衣服。你看你的这身打扮，哪里像是贵族家的仆人，跟个田间的农妇差不多！”
被人嘲笑，少女一下子涨红了脸，大声辩解着。
“我们是迫不得已才这样穿，因为前几天，我们刚刚被人追杀，一路逃难才到了这里！”
“啧啧，还逃难呢，演的真像！好吧，我相信你家小姐是真正的‘立华天’，那么现在，我就按照她的级别来发布任务——护送波之国公主立华天和她的仆人花房利光回飞檀，A级任务，由于花房家没有子嗣，理论上是由唯一的孙女立华天继任，按照小国之主的待遇，整个花费一共一百万，怎么样，拿得出来么？”
面对亚泰“以子之矛攻子之盾”式的刁难，少女顿时显得底气不足，纠结了半天，才回复到。
“你......等我们回到飞檀，就把钱送过来！”
“哈哈，你逗我玩呢！”
亚泰将填到一半的任务书扔到一边，直接站起身来，对着少女做出了送客的手势。
“怎么了，无理取闹的家伙，我们雾隐可不欢迎！”
“等等，亚泰，我有话先和她讲讲！”
看了半天戏的静魂，打断了亚泰的话语，然后在少女诧异的眼神中，将对方拉到了一边。
虽然不知道眼前的少女为啥自称“花房利光”，但是系统姐是不会骗人的，对方头顶上明明飘着“立华天”三个字，如果不是重名的话，那么绝对是正主没跑了——对于“立华天”闹剧，即使远在水之国，静魂也多少听闻一点，现在波之国的公主突然就站在自己面前了，女孩心里突然一动，将对方叫住了。
“你真的是花房利光？”
静魂故意问了一句，借机打探一下对方的想法——谎言并不可怕，一国的公主，落到现在这种境地，绝对是有苦衷的。如果对方是善意的谎言，那么女孩并不介意拉立华天一把。
“......是的......”
犹豫了一秒钟，立华天才回答。
嘛，这个回答，虽然不怎么出彩，也算差强人意吧——在静魂心中，如果对方支支吾吾不敢承认，那么自己也没必要在少女身上浪费时间，直接转身离开算了。如果对方没有丝毫犹豫就承认了，那么自己会帮她搞定这个任务，但是仅限于利益上的交集，完成之后再无瓜葛。倒是现在这样的回答，让女孩心中一动。
“你身上明明有钱，为啥不肯发布这个任务呢？”
静魂指了指对方手腕上的镯子，低声说道。
“这个如果当掉，就算没有一百万，几十万总是有人愿意出手的！”
静魂这么讲，是有把握的，玉制的镯子，本身就很难判断价值，从几百的地摊货到几十万的传世珍品，从外表看上去几乎没有差别。但是身处前世信息大爆炸的时代，女孩对于这方面的知识，多少知道一些——而且，对方手镯的样式虽然很普通，但是刚才的惊鸿一瞥之中，静魂分明看到手镯的内环处，泛着一层淡淡的荧光——玉晕！这一方面说明立华天佩戴的时间很长，另一方面也说明玉石的质地，的确非常的好。
“你，你什么意思？”
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