上午八点三十分,由菲律宾方向飞来的机群,出现在南海上空。
早已在空中待命的南华空军两个战斗机集群,迎头飞了过去,很快与美国陆军的护航航空队会合,一前一后,保护着客人向新京方向飞去。
九点整,作为引导机的三个中队四十五架战机顺利抵达新京机场上方,清一色的A28战斗机,笨重的机身全部粉刷了新的银灰色油漆,它们以整齐的梯形编队,从人群头顶低空掠过,同时在机尾拉出长长的彩色烟雾,绚目之极。
震耳欲牵的发动机轰鸣声,让现场的气氛一下子沸腾起来,爆发出一阵热烈的欢呼。
军乐队的官兵们演奏得更加卖力了,一首《我心永恒》,迅速把现场的气氛带向。南华本地及欧美各国的记者,适时地拍下了精彩的照片和影像资料。
上午九点过五分,客人的飞机在跑道上逐次降落。
待美国陆军航空队一个中队的P40战斗机和两架-3客机着陆后,又是三个中队的A27战斗机,拖着醒目的彩色烟雾,从远处的天空飞来。
四十五架A27战斗机,以中队为单位,连续做了俯冲、拉升、翻转、转弯等惊险的动作,引发阵阵惊叹与欢呼。
飞机依然在缓慢的滑翔中,坐在客舱里的美国国务卿赫尔问身边的美国陆军航空队司令："阿诺德将军,我看你刚才在舷窗前站了许久,观察护航的南华战斗机的情况,你认为他们飞机的性能如何？”
"非常让人吃惊！”
阿诺德少将两眼放光地说："很显然,这两款战机明显优于我们装备部队的P37和P40战斗机。特别是前面作为引导的机群,看起来虽然异常笨重,但其火力超猛,我仔细观察了下,竟然装备有八挺航空机枪,对于敌人战机的威胁,可想而知。”
"后面那个型号呢？”赫尔感兴趣地问道。
"也是非常的优秀！”
阿诺德毫不怀疑地说道："很显然,那是款非常适宜空中缠斗的战斗机,纤巧的机身,悬臂式低单翼布局,采用增加机身长度的方式来提高飞机的纵向稳定性,我想若是应用到我们的舰载机上,就不用太过惧怕日本的新型海军战斗机了！”
"是啊！”
前海军参谋长威廉.西莱上将感兴趣地凑了过来,说道：
"根据情报部门的消息,因为今年是日本纪年2600年,因此日本海军新推出的这款舰载战斗机就被命名为零式战机。这款战机在三月份的马尔代夫海战中,表现优异,后来在西印度洋海战中,再次完胜皇家海军护航的舰载战斗机,迫使英国人不得不退往南非,依靠陆基战机保护舰队的安全。
"目前我们海军装备的是F2A舰载战斗机,但这款舰载战斗机,根本无法与陆军的P37抗衡。而P37就是引进南华A25战斗机的技术生产的,听说A25在对付日本空军的隼式战斗机的时候很吃力,而零战却要比隼式战斗机先进不少！
"和平的时间太久了,我们的飞机生产厂商迫切需要设计先进战机和发动机的经验,迅速拉近我们与日本海军之间的差距,而南华就是一个值得学习的好对象！”
参谋学院院长麦克奈尔上将点了点头："不仅是战机和发动机,许多方面都需要交流。我们的陆军已经很久不打仗了,到现在为止,我们还不知道在新的技术条件下,部队该如何编制？我们要如何使用坦克,航空兵如何与地面部队配合等等。
"我们的对手极有可能是日军,而这个世界上与日本军队打最多交道的,恰恰是安家军。这是一个极具封建色彩的军队,但他的创始者,现在已经是南华共和国的领袖,因此我们有必要放下一切,向他们获取成功的经验！”
赫尔的话题吸引了一众军政官员的关注,飞机在跑道上缓慢滑行的时候,财政部副部长哈里.怀特走了过来,非常担忧地说道：
"我有些担心对方会狮子大开口,无法满足其贪婪的胃口。看看,我们先后援助南京政府五千万美元,但他们还一个劲儿地向我们要求增加援助力度。不同于南华的国债,他们需要的是无偿援助！
"根据我们所掌握的情况,目前南京政府与南华之间持续的贸易,蒋介石政权现在并不缺钱,我有理由怀疑他们把钱用到其他地方去了！”
"先生们,在现在的形势下,我们不怕花钱！”
赫尔不以为然地摇了摇头："就怕中国和南华彻底地倒向轴心国！目前,欧洲大陆几乎已经被轴心国集团的德、意占领,亚洲日本占领了一半,这个时候若是德国从中斡旋,以日本退出中国大陆为条件,南华与中国因此而与德、日、意结盟,则欧亚大陆将彻底沦陷,轴心国不管是人口、资源都将占据上风。
"就算合众国现在工业总产值高居世界第一,但对方不给我们转化的时间和机会,又或者干脆与我们拼消耗,利用大陆的优势,与我们作战并对抗到底,那对美利坚合众国而言无异于一场可怕的灾难,战争的结束将遥遥无期,最后因为人力的枯竭而输掉战争,这是谁也不愿意看到的！”
国务院远东司司长密尔顿突然道："你们说,若是我们把希特勒向英国的媾和的条件向那个军阀出身的领袖做出说明,他会怎么选择？还有日本人,若是得到类似的通报,会不会因此与德国反目成仇？”
"从德国人的反应来看,这种可能性很小！”
助理国务卿塞尔道："没有人会相信,一个国家堂堂的副元首,第三帝国的顺位继承者,会头脑发热,亲自到敌对国家充当谈判的使者。德国人大可以反咬一口,说这是我们分化离间的阴谋。德国人的信,是用打字机打出来的,我们没有任何证据,这不是赫斯的私人行为。”
赫尔看到飞机慢慢停下,挽上夫人的手,道："亲爱的,我们的目的地到了！这里的气候很炎热,你在纽约买的防晒霜可以派上用场了。”
赫尔夫人莞尔一笑："哪里有你说得那么严重！现在这片土地上,生活了几百万犹太人,一百万法国人,数十万白俄,还有十多万澳大利亚侨民,他们不是生活得好好的吗？我可是在报刊杂志上看过南华国家主席安毅的两位夫人,她们肌肤细腻,貌美如花,很难相信已经是几个孩子的母亲了！”
"亲爱的,你不知道吗？南华的香水和化妆品非常出色,我给你买的‘梦想系列,就是南华的产品,据说这款化妆品,就是安毅的夫人们常用的一款。”
赫尔说完,站起来,对一干军政官员说道："大家都准备一下吧,我们就要对南华正式展开国事访问了！德国人提出的媾和条件,我们的英国朋友肯定会想法设法告知南华和日本政府的,至于能达到什么后果,大家不要多抱希望,毕竟在国家层面的博弈中,一切都是以利益为准则的！”
政要和将校们停止了议论和交谈,把目光投向了舷窗外面。
看到停机坪外宽阔的水泥地面上,彩旗飞舞,人群聚集的景象,所有人脸上都露出开心的笑容。南华方面用如此高规格的待遇接待代表团一行,看来南华高层对此次访问也充满了期待。
人们纷纷起立,跟在赫尔及夫人后面,向着机舱口走去,麦克阿瑟坠在后面,拉着艾森豪威尔的手,悄声问道："国内对南华究竟是个什么样的态度？”
艾森豪威尔可以说是麦克阿瑟一手提拔,十年前,他从陆军军事学院毕业、前途迷茫之际,被器重他的麦克阿瑟调入了陆军部助理部长办公室,随后出任担任美国陆军参谋长的麦克阿瑟的助理,并晋衔中校。麦克阿瑟的陆军参谋长任期届满,调任菲律宾政府总统奎松的军事顾问后,艾森豪威尔也到了菲律宾,担任麦克阿瑟的高级助理。随着美国陆军大肆扩军,艾森豪威尔强烈要求回美国,麦克阿瑟见挽留不住,于是就给艾森豪威尔找到了这个后勤计划官的职务。
艾森豪威尔心底里其实对麦克阿瑟把他强留在菲律宾数年是有怨言的,虽然说拿双份薪水外加一切开销可以实报实销,生活非常惬意,但是也耽误了上升的途径。不过,对于麦克阿瑟这个美军中的英雄人物,他还是颇为尊重,悄悄告诉此行的底线：
"我们会尽量满足南华所提出的要求。就目前的情况来看,对方显然对日本没有好感,虽然与德国间颇有纠葛,但彼此间并不信任,更多的还是利益的交往。因此,我们可以投其所好,尽量让其消耗日本的兵力,这样美国将争取到足够多的和平环境,来武装海军和陆军。”
麦克阿瑟若有所思地点了点头,不再言语。
......
随着机舱门打开,礼炮开始响起,随即传统的中国民乐也响了起来,机场上,舞龙、舞狮,锣鼓喧天,热闹非凡。
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