锦州全军都驻在登州休整，根本没有如同上报朝廷的奏疏上所言正在全力清剿叛军余部。
自去年孔有德吴桥起事到如今兵败被杀，这场以东江辽兵为主的叛乱已历时近一年。**比天灾更加可怕，一年之内，叛军所过之处生灵涂炭，百姓死伤殆尽，苦不堪言。北直隶、山东尚好些，这登莱境内却已是渺无人烟，尤其登州境内，基本上可以说是十室九空。
叛乱前，登州府境内有户二十一万余，截止昨日大勇从原登州道宋光兰手中得到的最新数据，府内原在籍百姓已不足三千户，其中无一精壮，俱是老弱妇孺。
登州城中原居民也是被叛军杀了个干净，现下除一万两千多叛军的家眷外，另外还有七千大勇率部沿途收容的难民，两者加起来不到两万，同样也是老弱妇孺居多。要靠这些老弱妇孺耕种登州境内的田地，情况实在令人堪忧。
但安抚百姓，恢复生产却已然成了大勇份内之事，这原因固然在于朝廷还没有任命新的登州府县官员，地方士绅也在叛军的屠刀下被屠得精精光光，没人出面组织百姓生产自救；另一方面原因却在于大勇自身，因他想让登州能够掌控在自己手中，从而能够获得一个压力较轻的根据地用以养兵。
锦州是大明在关外的军事重镇，天启以后，几乎每年都要承受东虏进攻的危险，因此锦州的一切都是以军事防御为主。虽说锦州周围也有些堡屯，但大规模屯田根本不可能，没人敢保证庄稼收获时金军的骑兵不会来抢夺放火。而且这几年关外的天气也是一年不如一年，连着旱了几年，冬天更是冷得出奇，地里的庄稼收获能得十分之一便算不错了。再加上锦州人力缺得厉害，也不可能有足够的人手来自供自给。所谓“以辽人守辽土、以辽土养辽人”的战略其实早就破产，关外原明军境内的汉民早就在熊廷弼放弃广宁和宁锦时被努尔哈赤杀得剩不了几个人，那“辽土养辽人”怕是指现在的后金采取的策略了。
南下征战的经历也让大勇再也不相信朝廷所谓的粮草供给，问过蒋万里也知道当年袁崇焕守宁远时，努尔哈赤率领的金军就是越过锦州直接攻打宁远。要是洪太再次率军来攻，采取围点打援的策略，大勇就不能不担心锦州断粮的后果。他可不想把性命寄托在宁远、山海关的明军身上，更不想跟祖大寿一样被困在大凌河靠吃人等死。
怎么看，锦州都是个绝地，一切都要靠后方输送的兵家绝地。大勇在锦州也不是全由他说了算，除了锦州知府外，还有辽东巡抚。没了丘禾嘉的支持，大勇可不相信关外的官员们会不顾一切的全力支持他这个武夫。
不能困在锦州的念头在大勇脑袋一经形成就抹之不去了，眼下十室九空的登州似乎成了大勇不错的选择。现在最大的问题就是他施大勇只是锦州参将，和这登州根本没有关系，他要如何做才能让锦州的参将占据属于登莱巡抚衙门所在的登州呢。
曹变蛟结合自己在西北的所见所闻向大勇献了办法，这办法就四个字——养寇自重。
寇，现成的，李忠辅和耿仲明可仍打着叛军的旗号在锦州军的监督下活动，只要这支叛军一日不消失，朝廷就不会让锦州军回到关外。
大勇深以为然，于是乎在全军回到登州的几天中，一封封加紧奏报便往京师发去了。虽说急报中的叛将李忠辅和耿仲明正老老实实的呆在登州，但这也不影响大勇在奏报中对叛军余部的深深担忧。
在一大笔贿银的攻关和“事实”下，回京的高起潜替大勇的奏报作了证明，在莱州城内忙着数卖粮银子的杨御蕃也拍着胸口向朝廷奏报叛军余部活动属实，锦州军正在全力清剿。督师朱大典还在奏报中再次强调此次余贼之乱仍需锦州军平定，换其他兵马恐贼势复大。
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