袁否大军在阳泉稍做休整，便继续北上，兵锋直逼汝南郡治平舆。
按说，到了阳泉之后袁否完全可以挥师东向，直插豫州、徐州边界，然后从曹操、吕布的眼皮子底下穿插过去，可为何袁否还要北上呢？
这个，却还得从袁否被困乔家坞堡时候说起。
当时袁否果断斩下孙策的一条手臂送给周瑜，周瑜忌惮袁否的狠辣，不得以才选择了向袁否妥协，因为当时江东四郡的那些世家出身的文臣也纷纷来到了庐江，周瑜担心若是再拖延下去会，会使局面复杂化。
袁否原本还打算狮子大开口，要钱要粮要军械什么的，可一听说江东各郡的文臣也纷纷到了庐江，便也果断放弃了那些不切实际的幻想，千万别最后弄假成真，让这些世家出身的文臣真的把孙权扶上主公位。
那孙策就再没什么价值可言，他袁否也死定了。
所以袁否、周瑜是一拍即合，立刻达成了协议。
不过在选择走哪条道北上时，袁否却和刘晔出现了意见分歧。
袁否更倾向于过境庐江以及淮南，然后从淮南北部直接穿越豫州、兖州与徐州之间的分界线，此时曹军和吕布吕多半已经是箭拔弩张，那么在曹军、吕布军互相忌惮的前提下，袁军就很有可能轻松过境。
但是刘晔却认为袁否的这个想法只是一厢情愿。
因为曹操、吕布此时并没有开战，只要没开战，就什么情况都有可能发生。
说不定袁军前脚才刚刚走出淮南，吕布和曹操就又结成同盟了，并且同时派出重兵来堵截，真要是这样的话，就极可能会出现这样的情形：前有曹操、吕布大军挡路，身后又有孙策、周瑜的追兵，彼时袁军就真没有活路了！
袁否必须承认，刘晔的担心是有道理的。
尽管周瑜已经与他签了城下之盟，但那是因为孙策在他手里的不得已之举，一旦孙策脱险，周瑜立刻就会翻脸相向，何况孙策被他袁否卸了一条胳膊，心里还不得将他袁否恨个半死？所以定会率军继续追杀。
曹老大就不用说了，一贯就是滴水不漏。
至于吕布，有传国玉玺的因素在，只怕会比曹操、孙策还卖力。
刘晔坚持认为，曹操、周瑜都是智谋过人之辈，吕布虽然莽撞，可他麾下也有陈宫这样的睿智之士，所以，想要从三大诸侯中间浑水摸鱼，纯属找死，也是注定不可能得逞的，所以必须得另辟蹊径。
刘晔的这条蹊径便是汝南。
刘晔坚持认为，曹操和吕布太过强大，强行过境兖州、徐州只能自取灭亡，所以，必须先把真戏唱成假戏，必须得让曹操、吕布他们相信，袁否其实并无意北上冀州，而要想把北上冀州这出真戏唱成假戏，就必须首先把攻略汝南这出假戏唱成真戏。
只有袁否在汝南造成足够影响，并且冇足以威胁到许昌朝廷的安全，才有可能真正的把曹军调动起来。
只有把曹操的大军调入汝南，才会导致豫州、兖州东部的各个郡兵力空虚，只有达成了这个目标，袁军才有机会趁虚从豫、兖二州过境进入青州。
那么，袁否有没有可能在汝南造成大的影响？刘晔认为却是完全是有可能的。
汝南郡是黄巾贼的重灾区，十几年战乱，大汉朝廷的官方势力几被摧毁殆尽。
现在，汝南数十县全都把持在大大小小各路黄巾手中，譬如刘辟，譬如龚都，譬如黄邵，又譬如何仪、何曼，皆拥众数千甚至于上万，他们名义上已归顺朝廷，降伏曹操，但是实际上却根本不奉朝廷号令，也不怎么把曹操的军令当回事。
曹操征讨袁术时，运粮经过汝南，这些黄巾贼甚至还敢打劫军粮。
曹操这么些年来东征西讨，先后灭了桥瑁、刘岱、张邈、袁遗等各路诸侯，却总是按下葫芦起了瓢，周边的诸侯从来也没个消停时候，直到现在都还有吕布盘踞徐州，所以暂时抽不手来收拾这些黄巾，只能暂时以安抚为主。
这种局面，却给了袁否浑水摸鱼的机会。
只要袁否能够将汝南的这些黄巾贼整合起来，立刻就能拉扯起十几万的大军，虽说只是些乌合之众，但是蚁多咬死象，曹操若等闲视之，那么等他与吕布交战时，袁否的这十几万乌合之众就极有可能端了他的许昌老巢，令其成为丧家之犬。
所以，一旦袁否成功的将汝南的黄巾贼整合起来，曹操就必须在出兵徐州前，首先出兵汝南，这就落入了刘晔的算计之中，曹军大举进入汝南之后，袁否就可以从豫兖二州与徐州的交界从容北上青州。
所以，现在袁否进入汝南就只一件事：招降纳叛！
让袁否没有想到的是，才刚进入汝南，马上就有了一个好消息。
傍晚时分，袁军刚刚在一个叫大吕亭的地方驻营，打前站的徐盛就赶回来了，跟徐盛一起回来的还有个身高臂长的大汉。
见到袁否，那个大汉翻身就拜倒在地：“廖化拜见公子。”
“廖化？”袁否赶紧上前来搀起大汉，讶然问道，“你便是廖元俭？”
“唉呀，公子竟然也知道小人的贱名？”廖化闻言讶然，这怎么说的。
我当然听说过你的大名，蜀中无大将，廖化做先锋嘛，袁否心里想道，不过这话却是不能讲的，当下便说道：“曾听先翁提起过。”
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