7月7日，王铁手在宛平从军已经一个月了，王铁手刀法不错，而29军也是以大刀扬名的部队，好手很多，王铁手谨守郑中原的命令，多和29军官兵交流。一则王铁手武艺高强，二则为人大方，酒肉攻势之下，短短的一个月交了不少朋友，在这里混的竟如鱼得水。他来宛平之前，郑中原曾经交代，7月7日和8日要特别注意，很可能要打仗。王铁手虽不知道，郑中原从哪里得到的消息，他以自己的理解在军中官兵中传出了这个消息。西北军的部队，自然河南陕西陕西人多的很，王铁手只说他来之前，有一名洛阳道士曾经算了一卦，这两天要起刀兵。宛平这里和日军对峙，情况紧张不是一两天了，谁能说得准什么时间打起来，上级军官并不很信，但是基层官兵没有文化者居多，对此深信不疑。
7月7日起局势立刻紧张了起来，日军在城外演习，枪炮声隆隆，但是并未发生什么冲突，夜里十点多，王铁手所在的营接到命令，立刻进入阵地。
王铁手只是一个小卒，根本不知道到底发生了什么，只感觉郑中原的话要应验了，真的要打大战了，心中不知是害怕还是期待。直到凌晨阵地上的官兵们才得到消息，日军已经对卢沟桥和宛平县城发动了进攻，37师219团吉星文正在反击。凌晨五点，日军开始炮轰宛平东门城楼，219团金振中营奋力反击。王铁手所在的阵地虽没有受到炮击，但隆隆的炮声震的王铁手脸色苍白，握着大刀的手，指节发青，他第一次上战场，有些害怕。
直到中午，王铁手这里才有消息，卢沟桥北29军的一个连被日军攻击，全军覆没，只有四个人活下来。
驻守宛平的是金振中的219团三营，王铁手现在就在这个营里做一名小兵。金振中曾经在33年的喜峰口作战中立下军功，深得师长冯治安和旅长何基沣的看重，此人身强体壮，武艺高强，经常是不带军帽露着一个大光头，很受官兵爱戴。
不知何基沣如何暗地交代。王铁手江湖上走动也不是一两天，自然也有些防备。一个月来也趁机和金振中拉些关系，看在都是河南老乡的关系上，金振中对王铁手还算不错。（金振中是河南固始人）
驻守宛平的三营兵力不算少，一共四个步兵连，一个轻迫击炮连，一个重迫击炮连，一个重机枪连。实际兵力一千四百余人，乃是29军的精锐。不过他这里的迫击炮可远远比不上郑中原的保安团，在这里所谓的重迫击炮连只有六门80MM迫击炮。
219团的团长吉星文也是河南扶沟县人，乃是抗日名将吉鸿昌的侄子，将门虎子。7月7日夜以及8日早晨，219团被日军偷袭，伤亡一个多连，这两个人都是死人堆里爬出来的英雄，如何肯咽下这口气。
顶着大雨，旅长何基沣和师长冯治安下午就赶到了宛平，几个人都是从军多年，对宛平当前的局势很清楚，金振中摔了帽子道：“师长，来而不往非礼也，鬼子夜里偷袭我们，咱们一报还一报，也偷袭他们一把。”
冯治安所处位置不同，考虑角度也不同，他知道现在29军军长宋哲元还不想打。宋哲元名义上也归蒋委员长麾下，但是实际上是地方实力派，占据平津。宋哲元肯定不会让出平津的地盘，但是又担心只凭西北军打不过日军。一旦开战，老蒋不出兵的话，整个29军就完了。
冯治安也不能说不打，道：“可以先准备着，但是我们的任务是要守住宛平，我军出击，一旦宛平为敌所趁，局面将无法收拾。”
于是命令，吉星文再调来一个营，加强宛平的防守力量，然后准备偷袭。
这一切，王铁手一个小兵都不知道7月十日中午，他照例和战士们喊了“宁为战死鬼，不作亡国奴”的口号吃午饭，29军的将士吃饭都是拿一个大碗，蹲在地上，就着咸菜吃馒头喝粥。
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