五月十五日，日军第十四师团的骑兵联队已经打到了归德（现在商丘）附近的内黄集和野鸡岗一代，并炸毁了陇海铁路，开始威胁归德。
幸亏薛岳调度还算及时。粤军六十四军155师李汉魂部,当天上午到达了归德。就在李汉魂摩拳擦掌要和日军大干一场的时候，野心勃勃的土肥元根本就没有打算把这次纡回作战的目的定在归德，他的胃口大的很。
五月十五日，第十四师团，绕过归德，向西挺进。
五月十六日，土肥元更加大胆，顾虑完全消失了，他已经不担心落入中国军队的包围。根据情报，中国军队在徐州有撤退的迹象，为了截住更多的徐州战场上华军的退路，他把目光死死的盯住了开封。
五月十六日，土肥元决定分兵，他自己带了主力部队三个步兵联队加上重炮联队辎重联队以及附属部队，沿着陇海线北面走民权兰封这一路向西攻击前进。
另一路由第27旅团长丰岛房太郎率步兵一个联队、骑兵一部、炮兵大队等为右纵队，向考城挺进。（现代人经常不知道兰封和考成是那里，简单的来说就是现在的兰考县南部，不过由于黄河决口，那里被淹了，成了黄泛区，人口稀少，后来就合并成为了兰考县）
这就是日军所谓的分进合击，而合击的地点将会是兰封地区。土肥原贤二的计划是在兰封扎住根之后再攻略开封郑州。
而就在这一天，五月十六日，宋希濂率71军2个师到达兰封。
宋希濂在南京守的就是下关码头附近的挹江门，和历史不同，他没有阻挡百姓出城，但是仍然对于散兵出城控制的很严。
自从在南京开始，洛阳龙集团和宋希濂搭上了关系，再加上南京之战以后，他的部队就在洛阳休整，郑中原也去找过他几次，双方关系还可以。在洛阳宋希濂升官成了第71军的军长。下辖四个师，第八十七师沈发藻，第八十八师龙慕韩，新编三十五师王劲哉，第二十师张测民。
宋希濂也在郑中原这里买了不少迫击炮，和冲锋枪。他究竟是嫡系部队，还算富裕，郑中原是很乐意和有权有钱的宋希濂好好的做点生意的。
而且和历史上不同，七十一军的第八十八，第八十七师被洛阳龙号送出来了两船的人马，使得八十八师和八十七师的骨干力量没有彻底损失。要知道，历史上这两个师几乎是全部葬送在了南京，重新编制的八十八和八十七师，老兵比例连一成也没有，而现在两个师的老兵比例在三成左右，战斗力和历史上不可同日而语。
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