水蛭在家读书一年，其父水舳没有续请先生，又被送到花先生的私塾就读。
光阴似箭，日月如梭，时间犹如白驹过隙，眨眼的功夫，五年就过去了，水蛭、黄海他们这帮小孩子已经长大，都小有学成，到了小试牛刀的时候。
县上举行岁考，花先生把所有学生都送去参加考试，特意把黄海、商陆等几个得意门生向考官推荐。
这些娃娃虽初见世面，必竟花先生教导有方，功底深厚，所以不怕考试，岁考获得满堂彩。连几次落第的调皮鬼全蝎，经过不懈努力，也考取了秀才。
不久，全蝎竟然不择手段，引诱麻柳的傻姑娘，惹出一桩祸事：麻柳家祖祖辈辈都住在神基坪街上，父亲开了一辈子白木船。麻柳长到十三、四岁就开始下力，因为年幼缺少劳力，最初拉巴绳跟着父亲学开船，长到二十岁，已是一条汉子，在父母包办下，娶四道桥的花唐草做媳妇，成家立业。
翌年，花唐草生下一个粉嘟嘟的女儿，夫妻俩如获至宝，爱如掌上明珠，给小女孩取名麻瑛。
麻瑛长得十分乖巧，花唐草对她痛爱有加，从小教她礼节，要求非礼勿言，非礼勿听，非礼勿视；大人在小麻瑛面前从来不说怪话。
麻瑛六岁时生过一场大病，发高烧烧坏了脑子，从此表现迟顿，样子有点二呆二呆的，不再聪明伶俐，长成十几岁的小姑娘，说话仍然有些傻戳傻戳的。
妈妈就教麻瑛做家务、挑花绣朵。
可是，麻瑛天生就不是一块做家务活和刺绣的材料，做了几下就不肯学了，要出去玩耍。
花唐草也不强求，任凭她信马由缰。
麻瑛无所事事，经常闲得百无聊赖，总爱上街闲逛。过了三、四年，小姑娘已经长成大姑娘。
那日街上有人正在吵架，不知所为何事。
麻瑛最喜欢热闹，跑上前去一看，原来是和父亲一样开船的黄杨、黄瓜米两个叔叔在争吵不休。
黄杨气冲斗牛吵个不停：“个老子的，黄瓜米，妈那个B，你龟儿子真不是个东西！找你借根篙杆用一下就不干，又不得给你用折，你硬还当个八金宝，不借没有什么了不起，气人的是说着说着就往岸上跑。不借，不借当个毬！”
黄瓜米也是老气横秋回敬：“你是个东西？说人家的话好说，看你各人（方言，各人就是自己的意思）那个德性？要人抱在怀里，不要人就掀到岩里。你是怎么对待老子？平时看见老子一脸不高兴！又没有借你陈大米，还你老鼠屎！这会儿来找老子借篙杆，又还卡不卡、鼓不鼓的，我又没有什么虚事遭你捏到起，不借就不借，把你得罪了当个鸡.巴！肯信你敢来把我的鸡.巴咬了不成？”
黄杨越听越感到气鼓气胀，尿脬打人——不痛人、气胀人！正要接过黄瓜米的话头，安心大吵一架！
街坊柏大爷出面劝阻：“哎呀，你们两个不要吵了，既是街坊邻居，又都在开船，早不相见晚相见，吵闹什么？俗话说得好：人不亲还行道亲嘛，为这么一点点小事争吵划不来。再者，你们都姓黄，说不定五百前，老祖宗还在一个锅里舀饭吃呢。古人言：礼之用，和为贵，好了，好了，听人劝，得一半，不要再吵，伤了和气不好。”
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