“包在为兄身上。”洪钧立刻一口答应下来。
“对了，陶士兄可能是第一次出远海，身子不适，我给陶士兄带了些专治晕船的药来。”林义哲说着，将一包药交给了洪钧，语气诚挚地说道，“陶士兄千万保重身体。”
洪钧谢过，二人又聊了一会儿后，林义哲便和日意格一道告辞。
林义哲和日意格来到了甲板上，日意格看了看周围，没有洪钧的仆人经过，便笑着对林义哲说道：“很奇怪，林，这位状元先生对你很热情，对我也很友好，不象外间传言的那样。”
“外间是怎么说的？”林义哲在心里暗笑，表面上却仍然不动声色的问了一句。
“我去上海之前便听说，朝廷要给你安排一位副手，便是这位状元先生，而且我听说，这个人对外国人没有任何好感，他最讨厌外国的东西，甚至看不得别人穿外国衣服。”日意格笑道，“不瞒您说，亲爱的林，您叫我陪着您来看望他，我原来以为他会把我赶出去的。”
“呵呵，不会的。人的观念也是会随着环境的改变而改变的。现在你看他，不但对您和这条船上的外国人都很友好，甚至连外国食品都吃了，还喝了法国葡萄酒和朗姆酒。就差穿外国服装了。”林义哲当然不能告诉日意格这完全是他对洪钧“强力洗脑”的结果，“您不必担心，我相信，到了法国，他一定会成为我们的朋友。”
“是啊！我现在已经有这个感觉了，呵呵。”日意格也笑道。但他在心里，却暗暗的嘀咕了一句“真是不可思议。”
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甘肃，兰州，陕甘总督行辕。
“大帅今儿个怎么了？”前来请示机宜的大将徐占彪听到左宗棠的房间里传来阵阵摔打东西的声音，不由得奇怪的问道。
“不晓得……从早上看了廷寄，就一直这个样儿……”左宗棠的师爷孔德洪小声答道。
徐占彪在门口犹豫了起来，刚才仆人已经进去通报了，但迟迟不见回复，他便觉得不妙，悄悄进来查看，结果看到了这一幕。
“……竖子小儿，安敢如此欺我！真是岂有此理！”随着左宗棠的吼声，又一声瓷器落地摔得粉碎的声音传来。
听到左宗棠的这句话，徐占彪仍然莫名其妙，但孔德洪却心下雪亮。
他已经看过刚刚送到的廷寄，上面便有朝廷赐予林义哲进士出身的旨意，和担任赴法专使的任命。
也难怪徐占彪畏惧左宗棠之怒，因为就在现在，左宗棠正经历着一位景慕他的外国记者所称述的“他整个事业中最大的一场灾难”。
在平定茴部叛乱取得胜利的时候，左宗棠所部的最精锐部队中接连发生了两次惊人的哗变。1870年3月，当刘松山已横穿陕北而抵达甘肃宁夏边境时，绥德发生了一次兵变，刘松山原在这里留下了4500名士兵守卫。包括后来承认是哥老会会员在内的几百名士兵抢劫了粮库，并占据了绥德城。刘松山本人赶回绥德后，兵变迅即被平定，但显然与绥德兵变并无牵连的另一次兵变同时又在宜君爆发，叛变虽然很快平息，但哥老会等组织却长期存留在左宗棠的部队之中。进攻金积堡之役被兵变及其善后问题所中断，直到8月中旬才恢复。从陕北进军的刘松山在9月初抵达灵州附近。11月，灵州被刘松山攻克；左宗棠部署在南边的部队攻下了固原等城市，继续向北挺进。可是，随着清军的不断进攻，遇到的抵抗也越来越厉害，因为有越来越多的陕甘茴民参加了叛军。
刘松山在从灵州南下途中必须打通数以百计的设防村寨——这些村寨都三面环山，西濒黄河。拥有火器的叛军又都是叛茴首领马化龙最死硬的党徒。刘松山不得不缓缓前进，结果在1871年2月14日死于炮火之中。虽然他的侄儿刘锦棠设法保住了部队而未使之四散，但清军的前进停顿了下来。刚巧就在这个时刻，马化龙发动的一次战线辽阔的攻势产生了引人注目的效果。马化龙使用了他曾经窝藏或帮助过的陕回头目，已于1月初在陕西的几个部分发动了骑兵突袭。在刘松山战死之前几天，陕西的东干人陈霖切断了刘松山军在陕北的供应线。另一陕回头目马正纲也率领他的骑兵驰抵渭河流域。2月15日他通过西安以东，渡过渭河，回到了东干人八年前发动叛乱的老地方。
在甘肃金积堡南边，已进抵距金积堡不足五十英里之处的左宗棠军，也在刘松山战殁之前两天吃了败仗。败仗又变成了溃退，清军不得不撤退到固原。这一连串挫折使得朝廷感到愕然和震惊。
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