“太后请放心，陈大人如今名满天下，身边又岂会缺了佳人陪伴？”</p>
邓太后微微一笑：“既然如此，那君子不强人所难，陈大人既然真心要辞官，哀家也就允了。只是要优加恩赏，不能让世人说朝廷薄待了功臣，伤了士人们报国之心呀！”</p>
“太后圣明！”</p>
如今时间已经近午，太后在偏殿赐下膳食，几名宰臣坐下用膳。王启年正好坐在戚之悌身旁，吃了几口，低声道：“今日你为何要帮那个陈再兴说好话？”</p>
戚之悌微微一笑，低声答道：“怎的，难道你还要治他个对朝廷不敬，失大臣体？”王启年默然没有回答，显然在这个节骨眼上对一个有功之臣这么做是很不合适的，不说别的，就是邓太后那关都过不去。</p>
“既然如此，不如就买个好就是了，再说这陈再兴离开朝堂也不是一桩坏事，起码给西南那吴老儿少了一桩臂助吧？你是首辅，这些小事让让也就是了！”</p>
“那你说该怎么做？”</p>
“太后已经定了调子，要优加恩赏，这位陈大人听说这些年在缅甸很是挣了不少银子，在银钱上给他太多也没什么意思了，只有爵位上加些了。”</p>
“哼！朝廷现在手头也紧得吧！”</p>
戚之悌没有回答，只是微微一笑。两人都是宰臣，对现在朝廷的家底自然是明白的，虽然大顺在这两年南北两次事变都处理得十分妥当，没有让战事拖延，但战争就是战争，《孙子兵法》里说的“则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”可绝对不是在夸张，大顺前段时间通过举债、增税、募捐等多种方式增加的数百万两白银的收入相比起两场战争的耗费，就好像被洪水冲过的糖堆，缓慢的崩塌消失在水面下。从某种意义来说，大顺帝国并不是这场战争的胜利者，在这场战争中他所获甚少，但帝国的根基，脆弱的财政平衡却在被缓慢侵蚀。</p>
相比起前朝来说，大顺的岁入要多出数倍，但时代不一样了，支出却要增长的更快，铁路的建设、电报线的使用、新式的陆军、海军以及背后的机器局、工厂都需要大量的金钱支出。这些支出就好像一只永远无法餍足的怪兽，在不断的吞噬着帝国的财富。现在对于帝国的首辅来说，最大的难题不是别的，就是找到新的财源，更多的财富，来支撑着这个帝国继续生存下去，偏偏这点又是王启年们最不擅长的。</p>
并不是说大顺的儒生是那种“何必言利”的老古董，能够做到阁臣那个位置的，早就久历宦途，个个都明白金钱对于一个帝国的重要性，从某种意义来说，金钱就是帝国这个巨人的血液，如果没有足够的金钱，不管这个帝国的疆域如何广阔，物产如何丰富，军队如何众多，人民如何富饶，这个帝国都只有死路一条。</p>
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