新年正月初五，正午。徽宗赵佶设下的宫廷午宴，庆贺“珍妃”三十华诞。辽国、金国、西夏国、大理国和高丽国五国外交使节团和朝中文武大臣同赴宴会致贺。五国钦命大使分别是辽国王子梁王耶律雅里、金国王子完颜烈、西夏王子李存熠、大理王子段鸿秋和高丽太子盈向中。赴宴的文武大臣有宰相蔡京、王黼、太师童贯、六部尚书、御使、三十万中央禁军都尉梅智及他手下九位都统、三万御林军都尉皇甫基及他手下九位都统、三千大内侍卫都尉颜浩及他手下九位统领、老将宗泽、青年将领王彦、皇室宗亲、梅勇全家、前禁军都尉，驸马萧世显全家。
各位大使及大臣大都有夫人作倍，有的还带了儿子、女儿赵宴。约有二百人出席了宴会，他们都是有身份有地位的人，女人们涂脂抹粉、披金挂玉，打扮得花枝招展，男人们也不敢落后，人人身穿华贵的礼服，尽量保持衣冠楚楚的风度，更有不少人头顶镶珠华冠，衣服上嵌着金丝，以珠光宝气来突显身份。整个宴会名副其实的衣香鬓影、冠盖云集。更有五国来使，胡语胡服，增添了几许异国情调。
宴会上许多人都是在官场上打滚了多年的老政客，少不了互相串联，套套近乎，寒暄嘻笑声不绝于耳。置身其间恍如置身集市。叶慕春应赵明月的邀请也参加了宴会，他来得有些晚，全场几乎没有一个认识的人，正不知该入那一席。赵明月与她的五位表姐妹、堂姐妹占据一桌。同席的都是赵明月的表姐、堂姐，所以不依宫廷礼仪，年纪最大的梅开芳坐上席，赵明月敬陪末座。赵明月眼尖，发现了叶慕春，让叶慕春坐在梅开芳身边。但叶慕春却不听赵明月的安排，而是坐到赵明月的身旁。
叶慕春立刻招致了众多男人嫉妒的目光，这是因为赵明月虽然年纪尚幼，但是她的美丽在京城上流社会已经非常出名，再加上她的高贵血统，京城贵介公子有不少人将她列为追求的目标。今天赴宴的年轻男子哪一个不是家世显赫？其中不乏赵明月的追求者。毕竟赵明月太小了，尚未到谈婚论嫁的年龄，除了与她的几位表兄弟、堂兄弟交往之外，从来不与其他公子哥交往。
叶慕春对周围嫉妒的目光不予理睬，心情平静如水，既没有沾沾自喜，也没有坐立不安，只是默默地打量同席的几位少女。梅开芳和梅蕊叶慕春都认识，不认识的只有荣亲王的千金赵倩和前禁军都尉萧世显的一双女儿，姐姐叫萧芙，妹妹叫萧蓉，是京师有名的一对姊妹花，妹妹芳龄十七，姐姐十九，都未许人。赵明月替叶慕春介绍。
梅开芳与叶慕春同在一桌，心里极不是滋味，本来她是叶慕春的妻子，陪叶慕春的人应该是她！叶慕春与梅家不和的消息传遍了京城，赵明月知道梅开芳与叶慕春是貌合神离的一对夫妻，虽然她对叶慕春有好感，但把感情深深藏在心底，她不想破坏表姐的婚姻，所以才特地安排叶慕春与梅开芳坐在一起。然而叶慕春却不肯跟梅开芳坐一起，这证实了的传言。
像叶慕春那样人品、相貌和武功都无可挑剔，又事业有成，有身份有地位的年轻男子当然是少女的梦中情人，可惜梅开芳明白得太迟了，她的眼光也比小表妹差远了，赵明月第一次与叶慕春见面就对叶慕春留下深刻的印象。
同席的无一不是绝色少女，叶慕春暗暗告诫自己不可再惹情孽，等赵明月为自己介绍完之后，立即正襟危坐，目不斜视，这与他以往的做法大不相同，以往他看见漂亮的女人总要多看几眼。
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