贾家叔侄走后，秦业进书房静坐，心中感慨不已。这些勋贵之家世代传承，高门大户，外人哪儿知好坏！若是贾珍早来，他定会欣然应允，岂不是铸成大错？只是，柳二郎该怎么办？他真能抵抗得了理国公府？忧虑之下，命人通知柳湘莲前来相商。
得知贾珍向秦家提亲的消息，柳湘莲为之一惊，暗自庆幸这些日子不曾懈怠，早有准备，方令贾珍无功而返。知秦业必定忧虑，当即亲赴秦家。
岳婿两人并不见外，落座后，秦业将事情原委略作说明，关切询问：“二郎，贾珍所说之事，你可有应对之策？”
“哈哈哈！”柳二郎听罢，大笑不止。
秦业不解其意，他都快愁死了，二郎还笑得出来？该说他心胸宽广呢，还是没心没肺？
“二郎为何发笑？”
为安抚秦业，柳湘莲故作轻松道：“世伯，柳家想寻我麻烦，少不得寻个罪名。可小侄也不是任人拿捏的，身边也有一帮勋贵相助。即便官司打到陛下面前，他们全不占理，又能拿我怎样？”
“不可大意呀。”秦业犹不放心。
柳湘莲本不欲谈及前事，为坚定秦业之心，仍是说了出来：“贾珍来您这儿胡言乱语，诋毁小侄，所为何事？您以为他是为儿子提亲？错！”
“不是给他儿子提亲？那是给谁提亲？”
秦业讶然，总不会是吃饱了撑的，学长舌妇搬弄是非吧？
柳湘莲脸现怒容：“世伯有所不知，戏园开业那日，可卿妹妹和钟弟前往观戏，不料被贾珍那厮窥见，竟生觊觎之心，厚颜无耻向我讨人。小侄怒不可遏，剑横其颈，几乎将其枭首，总算忍住。他唬的失禁，软语求饶，没想到不敢面对我，就把主意打到您这儿，想以言辞惑人，简直欺人太甚！名为替儿子娶亲，实际上想干什么，旁人不知，我会不知？总有一天要叫他付出代价！”
“什么！”秦业惊的目瞪口呆，“这、这、这……”
声音颤抖，他都不知该说什么了！贾珍真是披着人皮的畜生！猪狗不如！
幸亏遇见了柳二郎，不曾将可卿嫁入宁府，否则岂不是羊入虎口？还能活命？
他也是父亲，不乏爱女之心，不禁红了眼圈，催促道：“贤侄啊，你和可儿的事还是早些办了罢！”
柳湘莲忙点头应下：“世伯勿忧，小侄必过九月会试，届时迎娶可卿妹妹，她也风光些，您也得些体面。”
秦业想了想，如此安排也妥当，只是仍不放心，叮嘱他勿要轻忽：“不孝忤逆可是大罪，一旦沾惹上，声名狼藉，这辈子就完了，更别提仕途。你要小心谨慎应对，不可大意。”
柳湘莲表示受教，信心满满道：“柳家不过是些贪得无厌、利令智昏之辈，不足为虑。世伯且看着，他们闹的有多欢，将来便有多后悔！小侄早有对策，万无一失！”
秦业稍稍放心，二郎不是说大话之人，既然这么说，必有依据。
他有些无奈的想，自己一把老骨头快埋土里的人了，没想到临死之前反倒是大开了眼界。
另一边，贾家叔侄离开秦家后，坐在马车上，一路无言。
贾政已经察觉到，珍大侄子在秦业面前所说只怕未必是真，对其更为不喜。而贾珍因这条路已走不通，失去了殷勤奉承的热情，心绪烦恼。
彼此相看两厌，临别之际，贾政再三犹豫，本着和为贵的想法，还是嘱咐：“我知珍哥儿你和二郎有些龃龉，但毕竟是亲戚，看在老太太的面儿上，别与他这少年人计较，莫让外人看了笑话。”
这话在含蓄指责贾珍出言无状丢了贾家体面。
贾珍能够领会其中之意，不敢放肆，压下心头恚怒，点头应了。
一回到宁国府，他立刻命人唤来贾蓉，询问事情办得如何。
贾蓉欣然报喜：“儿子已将父亲的话转告柳家。依儿子看，等不了多久，他们定会动手！”
折腾一日终于听到个好消息，贾珍得偿所愿的笑了，仿佛已看到柳二郎的末日。
他收敛笑容，目泛冷光，阴气森森道：“甚好！你不妨再去告诉他们，戏园子有贾琏的份儿，但与我贾家毫无关系！贾家看不上这等小玩意儿。理国公府若想教训不肖子孙，放手去做，贾家绝不阻挠，必要时可助一臂之力！”
顿了顿，又道：“还有，告诉他们，那小贼擅自婚配，已与秦家结了亲。如此目无尊长，合该拿去衙门大棍伺候！就这么说，去罢！”
柳二郎如此恣意？真真好胆色！贾蓉听了，吃惊的同时反倒越发佩服和羡慕。
要是他爹也死了，岂不是他也能……
贾蓉不敢迟疑，领命而去。
贾珍望着虚空，自以为得计，冷笑不止。
……
神京乃天下中枢，权贵云集，财富汇聚，人口百万，故而戏班甚多，但专业戏园很少。大多戏班依附于茶馆茶园，招揽茶客，或者接些演出单子，四处奔走。
广和楼横空出世，剧目新奇，环境优雅，服务周到，简直是超越时代的享受。
票价昂贵的确为人诟病，然京都最不缺的就是富贵闲人，是以观戏者终日络绎，场场爆满。
普通茶水免费，其他的可不免费，别人吃喝高乐自己看着何等无趣？渐渐的攀比起来。
座要好座，茶要好茶，要果品、要点心，更有甚者，边听戏边按摩……
这些杂项收入便已不匪，这还只是小钱，更惹人羡慕的是，戏园东家三和商号握有大量房产，周边地价因人流汇聚，明显有飙升之势。
很多卖家此刻明白过来，先前定是三和商号捣的鬼！真是卑鄙无耻！
可在这等弱肉强食的社会，别说没证据，就是铁证如山又能如何？
只能自我安慰，至少对方并非强取豪夺空手套白狼，给了合理价格，如今能让地价上升也是人家有本事。
越来越多人发觉，这哪里是戏园子，分明是财源广进的聚宝盆！
眼红的人越来越多，自觉有权有势够分量的，纷纷打听如何入股，要出钱出力共襄盛举。
其中有一家与众不同，感觉是被人偷了自家东西，是可忍孰不可忍！
西城，崇柳街，理国公府。
理国公柳彪为开国“四王八公”之一，功勋显赫。共生五子，长子柳校、二子柳权、三子柳极、四子柳枢、幼子柳棱。如今众兄弟只老三、老四尚在，其余俱殁。
花厅中，第三代家主柳芳坐在主座上。
那是一张铺着虎皮垫的檀木太师椅，仿佛述说着祖辈叱咤疆场，呼啸丛林的威武历史。
柳芳年近四十，五官棱角分明，浑身上下散发着军人气息。
他面无表情，一动不动的坐着，似乎是雕刻出来的。
房间内还有两位老者，分别是三叔柳极，四叔柳枢，另有二房嫡长子柳茁。
他们三人坐着，身后各自站着几位本房的年轻人。
无事不登三宝殿，此来是为商议如何处理五房的柳湘莲。
十三年前五房家产被各房瓜分后，他们已经很久没关注过这个孤儿了。
不过是个纨绔浪子，谁会放在眼里？
近日却得到消息，名动京师广和楼竟然是他开的！柳氏新戏也是他写的！
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