柳家丝毫没有遮掩告状之事，甚至有几分大张旗鼓以作威慑的意思。
柳湘莲很快收到消息，诉状抄本也送到他手中。
并非察院传唤，是书吏偷偷抄了送来。
非独他有此等待遇，出卖案情信息以换取赏钱，是胥吏的惯常操作，生财有道。
如果当事人有需要，还可以提供介绍讼师应诉、私下说和、帮助行贿主审官等一系列周到服务。
看完诉状，柳湘莲也觉大开眼界，角度着实新奇，颇能自圆其说。
此事非同小可，若操作得当，能把他摁死，万劫不复。
如今他能利用的手段有限，不敢轻忽，唯全力应对。
当即命倪二招呼人手，四处宣传十余年前柳家伯父谋夺幼侄家产之事。
又编造一连串故事，似真似假，有模有样，旁人也无从辨别真伪，借此煽动舆论。
戏园终日人来人往，小伙子、老婆子拎着茶壶能叽叽呱呱说半天，都不带停的。
不管有用没用，先把对方名声搞臭再说。
柳湘莲又亲往神武将军府拜会冯紫英，由他发帖宴请众位戏园小股东。
事发仓促，未曾提前投送请帖相约，不合礼数，此时也顾不得了。
好在一这帮子世家子弟本就年少，整日玩乐嘻戏，没有正经事儿要做，都有闲暇。
听闻柳二郎设宴相邀，自不会推辞，打马而来。
一时间，冯府内熙熙攘攘，锦衣如云。
冯紫英、陈也俊、卫若兰之外，还有数位公侯伯家子弟。
不拘身份贵贱，嫡庶皆有，只以性情相近，义气相投为重。
入席落座，众人息声。
柳湘莲站起，擎茶为敬，开口便道：“诸位，咱们的戏园子怕是开不成了！“
众人还道他又有什么新鲜花样儿，一听这话，顿时被唬了一跳，便是冯紫英也未料到他竟出此言。
这帮公子哥儿原只抱着闹着玩的心态，应冯紫英相邀，投了些零花钱，少则数百两，多则上千两，并不以为意。
如今却知这戏园子能赚大钱，且是快钱。凭借地价上涨，一二年内也许能翻个几倍，更是个细水长流的好营生。
他们头一次干正事儿，刚尝到甜头，欣然踊跃想说服家里再投钱呢，竟要竹篮打水一场空了？俱是面色大变，纷纷开口询问究竟。
柳湘莲摆手示意，众人收声。
他叹口气，神色黯然，将事情原委略作说明。最后恨声道：“柳家贪婪无度，可我柳二郎宁为玉碎不为瓦全！纵是毁了戏园，他们也休想得逞！”
“啪！”冯紫英怒极拍桌，喝道：“二郎勿忧！我等也不是摆设！他们想夺便能夺么？让他们放马过来试试！”
他可投了两千两，他爹听说后都对他和颜悦色了，夸他眼光不差！如何能坐视这等好事被人搅黄！
在座皆是热血少年，关键是投了钱，没的白白便宜柳家人，无不出声应和。
柳湘莲并未因此解忧，摇头叹道：“不说诸位兄弟相助，便是我有一剑在手，柳家宵小岂敢逞凶强夺？我所深虑者，乃是柳家凭借权势，去衙门打点关节，胡乱编织罪名，陷我入狱。届时，身陷囚牢，岂不任人宰割？难道小弟还能无视国法，杀出来不成？”
众人出身不凡，这等徇私枉法之事见惯了，一听便知大有可能。
理国公府要处置族中悖逆子弟，就算不去私下疏通，衙门的屁股也会坐在国公府一边。
他们也猜到了柳二郎召集他们意欲何为，绝不会是束手待毙。
诸人中冯紫英投资最多，保他的决心亦最坚定，毫无犹豫，当即慷慨言道：“二郎不必过虑，柳家岂能只手遮天？我等各家为你联名作保，无论是谁主审此案，也不敢小觑于你，肆意枉法！”
其他人也出言相和。
在他们眼中这并非什么大事，不过是递张名帖提个醒，甚至无需多说。
又不是要主审官徇私枉法，不至于担心横生枝节，给自己招灾。
至于柳家，肯定会得罪对方，但他们也不惧。
落毛的凤凰不如鸡，众所周知，今上不喜开国勋贵，大家半斤八两，谁也别笑话谁。
此行目的已经达到，柳湘莲愁容尽去，剑眉舒展，风采如旧。
他的诉求也只是给主审官施加压力，令其不敢明目张胆的徇私，并不贪求其他。
议定此事，众人心怀放开，吃喝高乐。酒酣之际，谈及今后戏园如何经营，得知还有更多项目可做，需要大量资金投入，纷纷表示愿意增资。
散席后，众人各自回家安排后续事宜。
柳湘莲亦归家修整，状态恢复后，又前往荣国府拜会老太君。
冯紫英等人都是少年，纵然家中不愿相助，少不得偷了帖子送去，外人也不知真假。
贾家这里就有些难办，贾琏毕竟年轻，要得贾家之助，还得老太君发话。
今上登基后，因开国勋贵中多是太上皇和故太子旧部，且多腐朽，不堪重用，于是提拔了一批新贵，唯独对贾家有所区别对待。
盖因贾演、贾代化父子先后担任京营节度使，长达数十载，根基深厚。尽管如今贾家没有高官在任，其影响力仍不可小视，不得不加以笼络。这也是贾家姻亲王子腾能得重用的原因。
所以，如果贾家肯发话，比那几家加起来都有用。
只不过，柳湘莲已在贾母身上薅过一把毛，老太太有些警觉了。
前阵子他为促成和秦可卿的婚事，极不地道的搞突然袭击，让老太太抹不开面子，用了印。
贾母因此对这外孙心生不满——擅作主张、肆意行事，哪儿有宝玉温顺乖巧？
此后几番拜见，竟不得其门而入。
今日柳湘莲决定迂回一番，就找了贾琏帮忙，又请托了凤姐。
这一对儿可不是善茬，只要能赚钱，什么不愿干不敢干？何况也没什么为难的。
于是，柳湘莲先进荣府拜会贾琏，再由他直接带着前去拜见贾母。
七月天气炎热，赤日高悬，暑气升腾，下午也闷闷的。
贾母午睡起来，甚觉无聊，备下冰镇的西瓜、樱桃、杨梅、荔枝等各色鲜果，并消暑饮品，叫来宝玉和几个孙女，请她们吃喝谈笑，胡乱打发时间。
忽有个小丫头，兴冲冲跑来报说，柳二郎又来了！
贾母一听这话儿，心里直打突突，莫不是为他主婚的事儿发了吧?
不过，就算柳家不同意要闹事，她乃国公诰命，也完全不需担心。谅他们绝不至于昏了头来寻她麻烦。可是也烦心呀，老年人哪个不贪图省心安逸的？
本不欲见，便如先前那般婉拒，奈何吃里扒外的大孙子琏二爷早领着人到了院外。
此刻就在垂花门前等着呢。
而且，凤姐就在老太太身旁，一边扇扇子，一边为柳二郎说好话。
她自然是过来踩点儿兼通风报信的。
宝玉和姐妹们早听说广和楼又演新戏了，也撺掇着要见柳二郎。
老太君抹不开面子，只得命人请入。
柳湘莲一如往常，恭敬有礼，向贾母请安问好后，又与众位姐妹打过招呼。
贾母懒得问他今儿来干什么，反正这外孙子心眼儿贼多，令她心累。
便对孙女们道：“你们不是盼着他来吗？有什么话，赶紧问他。”
宝玉跃跃欲试，似要开口说话，柳湘莲现在可没心情与他闲扯淡，忙接话道：“老祖宗诞辰将近，孙儿特意安排戏班抽出时间，届时前来为老祖宗贺寿！今儿过来就想问问，老祖宗想听什么戏？是新戏好，还是旧戏好？昆曲咱们也能唱的。”
贾母生日是八月初三，今已七月下旬，早已开始筹备。
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