这是一个矮小精瘦的男人，眼窝有些深陷进去，矫健的步子与平稳的呼吸都能看出来，这个几乎满头白发的男人正值壮年。他背了一个小小的行囊，小到一眼就能看出来这行囊里装不下衣物。腰间有一个火折子与一把匕首，匕首末端是分明的一个球体，这样的匕首在大陆上很常见，市井人家或者出行游历之人都会备上一把，目的是为了磨盐。大陆上有两种盐，一种是产自沿海的海盐，海盐精细，味道很纯正，往往是富贵人家或者宫廷之中的供奉品。还有一种就是产自洛水河畔的井盐，井盐又分两种，一种是粗糙制得的粗盐，一种是精细处理过的细盐，细盐自然是宫廷供奉之用，寻常人家很少见。
火折子则是盛产于大陆南端的竹乡特色。大陆南端，分两国，多竹，有诗云“江湖云断处，南陲竹上飘”。因为竹子多，所以盛产毛纸，一种很粗糙的纸，几乎一点就着，着了就一发不可收拾。也不知道从什么时候起，有人把毛纸裹的紧紧的，外边套上生的细竹筒，约莫指头粗细，然后把毛纸装进去，点燃毛纸；这竹筒长度各不相同，自己做的人有长有短，如果是市场上出售的，大约都在十五公分左右；把竹筒二八截断，做出套筒的制式，如此一来，只需把毛纸点燃，盖上竹筒盖子，竹筒盖子上钻出一个极小的孔，留些空气在里面，里边卷的很紧的毛纸便会一直呈现一种奄奄一息的状态，只需要在用的时候拔开盖子，吹燃毛纸，即可生火。与硝石不同，火折子自从出现在大陆上，迅速以风卷残云的架势横扫大陆，时至今日，寻常人家保存火种的方式大多都是火折子，除了极北寒冷的地方，他们的火种保存极为不已，因为常年空气湿度很大，几乎只能用硝石取火。并且，极北之地，没有柴木，烧的都是动物的油。
一般来说，江湖游历之人，大约都是这些物件。但这个男人与大部分游子都不同，他的行礼太少了。但是他的衣服看起来却很干净，虽有些破旧，甚至袖口有飞边。行囊里鼓起来的一块，不用去求证，那就是一块粗糙的井盐。
他从瀑布下往上爬到这个小镇，并没有选择走那条好走的栈道，而是选择在瀑布里直上直下。爬上来之后眺望了一下小镇的方向，隐约有几户人家已经在眼里。他回头看去，瀑布落下的地方喧腾的模样在几十米后便悄无声息，还又像小镇上流淌的这般，安静而深沉。男人把眼神放的更远一点，便是那些过往，青年时代的热血方刚犹如瀑布落下的地方，虽然占据了生命很长的时间，但毫无意义，直到平静下来，四周的风景都悄然显现出来，他才明白，这一辈子，去追寻不如去守护。
他曾经在一段时间里陷入过追寻与守护的矛盾中：
倘若不去追寻，如何知道自己该守护些什么？这让他一度心灰意冷，成日成日地陷在无法自拔的萎靡不振中。突然有一天，他看到一幅画，画上有一只鹅，伸着脖子，挥舞着翅膀，两只红脚掌迈的极为不协调，与额头上的红色遥遥相应，然后在右上角细细地漂出几根柳丝，几片柳叶。这幅画颇为传神的地方是鹅的眼睛，看上去像是在追逐，却又像是在眺望，又带有几分怒意，却没有看出丧心病狂的样子。这鹅追的到底是什么？或者看到了什么？让人遐想连篇。于是他想到自己一路走来，浑浑噩噩地经历了许多，往往记起那些让自己难堪的画面，还是无法释怀。
他终于没能找到追寻与守护的答案，却在油灯下奋笔疾书，写下两本篇幅不大的书交给老友，只说自己想回老家了。饶是老友几番挽留，他还是毅然决然地踏上归途。老友很是无奈，他相信朋友的功力，但是两本书的名字确实出乎意料，一本是“大便”，另一本也是“大辩”。老友征询是否能换名字，他只说了一句“你看这活着的，天上飞的地上跑的，哪个哪天不装着斤把屎蹦来蹦去的！”多余的话也不再多说，只是端起酒杯怔怔地看着自己，老友无言，举杯同饮。
逆流而上，需要极大的勇气。不为别的，只为那些曾经。人，多多少少总是有一些狂妄的时候。男人细细想来，自己狂妄的时候还很多，许下过许多不着边际的诺言，有达成的，也有荒废的。他转过身，朝着小镇走去，不远处的竹林随风飘摇着沙沙作响。不知道桃花洞现在是什么样子了！倘若还荒废着，去把两个哥哥的尸骨取出来，与父母葬在一起，如此人生也算是了无遗憾。
男人一边走一边张望，家乡变化不大，只是竹林有些茂盛了许多。黄牛崖是穿过了一片竹林才看到的。看到黄牛崖，男人顿时感觉亲切了许多。他曾一次次地从黄牛崖上跃入水中，身体像一把锋利的剑插入河底，直到双手能摸到河底了，自己迅速转身用双脚在河底一蹬，人就自然而然地从水底冲出。这是一种很不寻常的感受。男人想着自己那些年是非常喜欢在河里凫水的，但是爬黄牛崖，他是第一个，不知道现在有没有人攀爬黄牛崖跳水。但是相比于跳水，男人更钟情于另一个方式，在河岸边的沙滩上助跑好几米，然后在贴近水面的地方起跳，让自己的身体贴着河床的细沙斜斜地冲进水里，他很贪图这样的玩耍方式，每一次到黄牛崖凫水，总要这样冲进水里几次。冰凉的感觉从脚尖迅速窜到头顶，直到自己完全浸没在水里，偶尔会借着河床再一蹬脚，人就在水底潜行一直到能摸到黄牛崖的石头，才又浮出水面。
渐渐地就看见了人家。小镇人家不是很多，但也不算少。总的来说就属于，大家仿佛都认识，却又认的不那么真切，仿佛都了解，却又似乎对对方一无所知。小镇上的建筑分为两类，一种是竹式建筑，用老年竹子晒干后过桐油，然后再把油晒干，这样竹子就不会被虫子咬烂。但是竹式建筑始终不太经得住风吹雨打，时间久了，人为的摩擦与自然的敲打，竹式建筑的使用年限基本上也就个五六年。另一种是夯土建筑，用石灰掺杂了糯米粉夯起来的一种土墙，小镇大部分人家都是用这种方式造房子。这种土墙牢固，又因为有石灰在其中，也不会生虫子。只是夯土墙有些费时费力，颇为耗费资材。
走不了个把小时就能进入镇子。男人已经迎来好几个奇怪的目光，但是男人都不认识，也就没有回应。直到进入镇子的时候，才遇到第一个熟人，牛二。牛二一看到男人就站在原地，用右手伸出食指指着男人喊道：
“阿巴阿巴阿巴，阿巴巴巴…，”
引的街坊一阵厌恶的吼叫声传来。牛二却还是依旧在那里阿巴阿巴阿巴。终于妇人走出来，站在门口叉着腰瞪着牛二：
“你个牛二，发什么疯，哟，这不是疯子吗？刚到？大家都说…，”妇人没说完，有些意味深长地放下双手打量着刚进镇子的男人。
“说我死了？”男人微笑说道。
“谁敢这么说，这黄牛崖还是你第一个爬上去，还是你第一个跳下来的呢！谁敢说。”
“叫万伯伯。快。”
男人尚未回应妇人的言语，一个声线中和的女人拉着一个小女孩来到男人面前。牛二一把拉过女孩儿，指着男人，瞪眼睛让女孩儿听女人的话。女孩儿一时有些惊恐，但还是颤颤巍巍喊了一声。
“这是？”男人问道。
“这是我闺女，叫牛二福。”女人说道。男人此时才发现，女人竟是当年追在自己身后让自己不要想不开的那个人。
“阿巴阿巴阿巴。”牛二走到男人身侧，伸出左手搭在男人肩膀上，使劲摇了几下，嘴巴都笑歪了。突然似乎又想起什么，慌张地朝着女人一通张牙舞爪。
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