每天练习两个时辰，射一千枝箭，这是乌单给自己规定的任务。
为了能战胜梁啸，乌单每天坚持练习，从来不敢偷懒。在某种程度上，比他当年跟着大巫师在深山里练箭还要刻苦。那时候练箭，他只有一个目标：击杀梁啸，报仇。现在他又多了一个目标：保住南山各国的控制权。
多了一个目标，他更加刻苦，但也许是因为太刻苦了，他的命中率不升反降，竟成了一个无法克服的顽疾。前五百枝箭，大概能有一百五十支左右中靶，命中率只有三成。后五百枝箭更惨，几乎都在一百以下，有时候射五百枝箭，能够命中人形箭靶的只有十几枝箭。
地弓的确很强，射程两百步依然有强劲的力道。但是乌单的目力跟不上，两百步外，他只能看到一个隐约的黑点。这样的目力已经谈不上精准度，基本上就是靠蒙。
乌单心里有一种无以名状的恐惧。这种恐惧迫使他不断的吞食生羊肝，不断的练习。大概是鲜血吃得太多，他的脾气也越来越暴戾。
练完箭，回到大营，听说征收的粮草还没到位，他立刻勃然大怒，根本不听任何解释，下令将负责人推出去斩首。片刻之后，血淋淋的首级送了上来，乌单两眼通红，指着另一个部下。
“你去办，五天之内，如果不能完成任务，这就是你的下场。”
大帐内鸦雀无声，没有人敢说话，包括那个倒霉鬼。
把部下赶了出去，乌单一个人坐在大帐里，有一种说不出的孤独。
他抬起头，狼一样的眼神看着远处的山峦。夏天就要过去，山坡上的草很快就会变黄，战斗即将开始，可是他却还没有准备好。
他心里的恐惧像乌云一样，越积越重。几个月的等待，让他有些猜不透梁啸的心思。梁啸不远万里而来，却迟迟不肯进攻，他是怕，还是有其他的阴谋？
乌单没有太多的应对手段，他能做的就是尽可能备战，向控制的各国榨取更多的财富和兵力，以应对随即可能到来的战争。到目前为止，他已经拥有一万多骑，仅精锐骑兵就有三千多。
他还是不放心，为此不断催促部下，继续向各国施压。
只要能战胜梁啸，他不在乎将南山诸国敲骨吸髓，抽筋剥皮。
——
敦煌太守郭文斌伸手捂着鼻子，指挥着数百名士卒将一只只木桶搬下车。
这是梁啸的要求。郭文斌不知道梁啸用这东西干什么，但是既然梁啸提出了要求，他就尽一切能力予以满足。本来按照他的功劳和资历，他是不可能做二千石的太守的。天子任他为敦煌郡第一任太守，就是让他为配合梁啸行动，稳住西域。
秋天将至，大战在即，他不敢有任何怠慢，提前两天完成了任务，并亲自带人将这些又粘又稠的黑色液体运到梁啸的大营，又张罗着卸车。直到所有的东西全部进入辎重营，交接完毕，他才放了心，带了几个属吏赶往中军大帐。
梁啸正在和徐乐等人商量战事。在这几个月的时间里，马戎带着人对周围百里进行了详细的测绘，并按照梁啸的要求制作了一个模型。将领们看到这个模型，纷纷拍手叫绝。就连徐乐都非常满意，对马戎另眼相看。
各部落首领也看得有些呆，他们都是生于斯、长于斯的土著，自信对地理一清二楚，可是看到这些模型，他们才意识到自己的认识并不完整。看到这个模型，他们有一种天神般的错觉，仿佛置身苍天之上，俯瞰这片熟悉而陌生的大地。
只有汉人才能做到，在心生警惕的同时，这些部落首领更多的是敬畏。
得知郭文斌来了，梁啸立刻派人召他入帐。郭文斌进了帐，行了礼，又和谢广隆等人打了招呼，这才注意到案上的模型，笑道：“这又是马子谨的手笔吧？”
马戎带着三分自得，笑而不语。
梁啸招招手，将郭文斌叫到跟前。“来吧，我们的搜粟太守，说说看，你今年的收成怎么样。”
“还好，还好。”郭文斌笑嘻嘻的说道：“今年有些仓促，准备得不是很充分，还请诸位将军多担待。明年开春就开始准备，会更从容一些。我估计，以目前开垦出来的田亩，支持一千骑的常备辎重肯定不成问题。”
“你们怎么做到的？”马奇忍不住问道：“我知道敦煌有多少耕地，支持一千步卒也许有可能，一千骑兵恐怕不太容易吧。”
“论放牧，你们月氏人的确有优势，论种地，还是我们汉人的经验更多一些。”郭文斌胸有成竹，自信满满。“都尉若是不信，明年再看，若有一句空话，我郭文斌这个太守就不做了。”
马奇依然将信将疑。巴图见状笑道：“郭太守说得没错，论起耕种，汉人的确比我们更擅长。君侯，明年能不能调几个熟悉农事的人帮帮我们？”
“这事你和郭太守商量吧。”梁啸说道：“精耕细作，提高产量固然是好事。不过西域情况与中原不同，文斌，你也要谨慎一些，千万不能贪功冒进。今年平定南山之后，有一千精骑既可维持稳定，太多了未必是好事。要大面积屯田，还是到天山去吧。龟兹、轮台附近水源充足，更适合耕作。”
“君侯说得有理。”郭文斌意识到了梁啸的言外之意。“今年就能平定南山？”
“如果每件事都像你负责的一样完美，应该没问题。”
梁啸给郭文斌使了一个眼色，没有再说下去。郭文斌会意，也立刻将话题引到了别处。梁啸又安排了一些事，会议就结束了，诸将纷纷告辞。谢广隆、郭武等老熟人热情的邀请郭文斌待会儿去喝酒，便赶去训练。
梁啸在地形模型前坐了下来，徐乐坐在另一边，示意郭文斌也坐。郭文斌入座，洗耳恭听。梁啸冲着徐乐抬抬手，徐乐说道：“郭府君父子经商西域多年，想必也知道西域对朝廷来说之所以如此关键，一在于玉，二在于马。朝廷用玉，大多出自和阗，马大多出自乌孙、大宛。”
郭文斌点头。这些道理他都明白。国之大事，唯祀与戎，祭祀必用玉，征伐必用马，须臾不可缺。天子如此重视西域，当然有开疆拓土的雄心壮志在起作用，可若非朝廷对西域的玉和马的严重依赖，他肯定不会这么急着派梁啸出征。
郭文斌是商人出身，察颜观色几乎是他的本能，在宫里呆了那么久，天子的心思他大致知道一些。若非不得已，梁啸想重回西域绝非易事。
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