大夏的国都神都，也可以叫神京、圣都、圣京，位于中州之地的中心地带。 神都所在的中州，是一个极其富饶的大平原，地理位置得天独厚，四面都有天然屏障，东西有山峦为屏障，南北又有大河阻隔交通，俨然一座天然的巨城。自第一个中土王朝，历朝历代正统的中土王朝国都都在此地，中土王朝历代学者普遍认为，神都是世界的中心，物华天宝、人杰地灵，天地钟爱。
萧氏一族的队伍，自萧邑出，跋涉了差不多七天，渡过漓江，就抵达了中州之地。
由伏虎关进入神都的京畿范围，伏虎关地势较高，隔了百里就看到一座巨城，城墙围成规整的长方形，其中各色建筑整齐排列，精巧细微，根据建筑的不同风格，大体分作十多个不同的建筑区域。中轴线的位置，一道道门户层层递进，直达城中央的皇城，殿宇高楼耸立，屋顶琉璃黄瓦，远远闪耀一抹金黄的光彩，宛如黄金铸就。
天高云净，碧野辽阔，碧水环绕，树木依稀，远山起伏……整个神都宛如一副壮美瑰丽的画卷一般。走近神都，真有一种一步步走入画卷中的感觉，越是接近，越是能切身体味到这座城市的巨大、雄伟、繁华。
萧氏的队伍自西直门进入，如同许多来到神都的人一样，一切都显得新鲜，尤其是年青人都东张西望，心中莫名兴奋、愉悦，甚至禁不住欢呼。
一路上，萧天雷已经见过不少大城，对于古典的城池，已经没有太多好奇。远看神都确实壮美，近看嘛，也就那样，如同许多美好的东西，真正接近，触摸，也就失去了神秘感。如同参观历史名城，如果没有人解说它的文化底蕴、历史故事，是难以体味到这座城市的厚重，摆在眼前的只是一个人们生活的，活生生的城市，市井中喧哗嘈杂，鸡毛蒜皮。哪怕文士为它写了许多华美诗篇，它依旧只是世俗的一座城市而已，也许在某些方面比起其他大城完备、繁华，拥有更多雄伟的建筑，更多的人，但同样有着一些缺点。
作为异地来客，来到一个陌生的城市，不得不面对一些问题，所以，萧氏一行人接下来的遭遇，就不那么让人愉快。
到了神都，先得解决食宿问题，如果是平时，根本不算个事情，如今朝廷举行大考，大考不止有文试，也有武试，同时还会举行各项庆祝活动、祈福仪式，大夏各州的文武俊才都赶来参加，加上随从、护卫，专程来神都凑热闹的各色人等，不止是酒楼客店，连佛寺道观都住满了人。
众人分头询问路人一些客店的所在，期间还受了不少白眼，问了半天，愣是没有一个可以落脚的所在。萧青羊到神都的一些行会询问，行会下属的客房早就住满，连柴房等一些附属房屋都住满了各地的来客。
“别以为有几个臭钱就了不起，这里是天子脚下，你们这些蛮子别以为有点钱就可以胡来，到了这里，就得老老实实守规矩！”
萧天佑出高价请人腾出一些客房，结果也是碰壁，在一群文士、百姓的叫好声中，被一个高傲的店老板赶了出来。
出生中州的中土人，都自觉比其他地域的人高出一截，颇有些自傲，其他州的人，到了这里都要矮一头，更别说烟瘴、蛮夷之地来人，就算萧天佑的打扮是中土人的模样，外貌可没法骗人。
队伍中的一干秀士子弟也自信满满地去找住处，结果，转悠一圈，回来之后，一个个也是面色不愉。他们秀士的身份，在其他城市或许有些便利，在神都可起不到任何作用。
其实，神都能住人的地方绝对不少，但是，这些地方一般不接待外人，一些豪门大族在神都的宅子、一些江湖门派的驻地、一些学派的产业等等。萧氏原本在神都也是有宅子的，只是早就成了他人的宅院。若是当初的萧氏，报一下名号，不知多少人愿意接待，如今估计没人搭理。
萧天雷可懒得奔波，众人去找住处的时候，他与萧天宝留下看守马车、行囊，找了一片阴凉的树荫下呆着，买了一些零食，悠哉悠哉地品尝。一边在萧私聊系统中与陵州的其他兄弟聊天，述说神都的境况，满足一下他们的好奇心。
“雷哥，羊叔他们都找不到住处，咋办？”萧天宝询问，他只是随口问问，不是真的在意，手上、嘴里都是零食。
“凉拌，实在找不到，就出城去露宿呗，城外空地不少，风景还不错，天当被子地当床，空气清新，比城里强。”萧天雷对于能不能找到住处完全无所谓，出门在外他也不讲究，反正罡气在身，对于环境适应能力强。
“就是，到处都一股子马粪味，臭烘烘的，还不如咱苍山府城。”萧天宝此时也没有了初来时的兴奋、好奇。
“天当被子地当床，好句！族弟的心胸还真是豁达！”
说话的是萧天赐，此时，也坐在树荫下，一副气定神闲的样子，一点不为找不到住处而焦急，饶有兴味地注视街道上的一切。
萧天赐十分有教养，为人礼貌谦和，说话和气，只是总算有点酸，一路上与其他萧氏子弟谈论诗文、时政，学识也不低。萧天雷也萧天赐也就彼此招呼过几次，不过，萧天雷一路上观察，按说萧天赐是萧天佑的族弟，但是，萧天佑以及那些狄人护卫，对其一直抱着敬意，想来可能身份比较特殊。
“反正又不是我大考。”萧天雷道。
萧天赐失笑道：“族弟真是爽直。族弟风仪不俗，为何不念书？”
“不喜欢。”
“可惜了。”
“没念书，我也没哪里过得不好。”
“就是，念书有啥好的，一点不爽利！”萧天宝插嘴。
萧天赐正色道：“念书可以让人明白事理，做人的道理，万事万物的道理。”
“那你念明白了吗？”萧天宝问道。
“苦读十余载，略有所得，相信世上能难倒我的事情不多。”萧天赐自信地道。
见萧天赐这么自信，萧天宝嘴角一扯，不禁想要逗一逗他，随手捡起一块石子，递到萧天赐面前，道：“那好，你跟我说说这块石头的道理。”
萧天赐愕然：“呃……石头有什么道理？”
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