南越关，经过进一步的修筑加固，已经称得上是一座雄关，扼守陵州的门户。
这一日，如往常一样，一些来往的商队、旅人，正在接受检查，登记、领取身份牌。关外来了一只队伍，浩浩荡荡两百多人，一队骑着战马的精兵护卫着几辆马车，旗幡招展，打的却是镇国府的旗号。说到镇国府，大夏可以说无人不知无人不晓，都知道镇国将军府慕家那是一门忠烈，门中儿郎个个都是响当当的好汉，驰骋沙场的常胜将军，从大夏开国之初，为大夏立下无数功劳，也有不少慕家儿郎为国捐躯。
队伍离南越关一里多地的时候停了下来，第一辆马车上下来一名中年文士，却是前不久才到过陵州的慕叔文，他这一次到陵州就是作为皇帝的特使，请竹山书院的一些名士入朝。使团中，除了护卫、宣旨的太监、随行的几名官员，还包括镇国将军府的老夫人余氏、几位慕家的年轻一辈在内的一干人等。
本来，为了以示诚意，永昌帝打算派出一些皇亲国戚或者皇子前来，只是，如今陵州是兄弟会的地盘，谁敢轻易犯险？兄弟会出了名的喜欢让人拿钱赎人，若是皇亲国戚、皇子给兄弟会绑了肉票，索要赎金还是其次，朝廷可就丢了颜面。商量来商量去，却是镇国将军府的老夫人余氏主动请缨，余老夫人的身份足够尊贵，她顺道探望其失散多年的表姐妹。
“娘，前边就是南越关了。”慕叔文走到第二辆马车前，躬身恭敬地道。
车帘拉开，只见一位银发老夫人，面容倒是一点不显老，富贵中带一丝威严。余老夫人的一生颇具传奇色彩，年轻时候行走江湖，行侠仗义，后来机缘巧合嫁入镇国府，跟随丈夫驰骋沙场，以她为主角的一些故事在民间广为传颂。
余老夫人朝南越关观望了几眼，道：“果然是一座雄关，难怪朝廷的大军在此吃了大亏。”
“娘，要不要收起旗号？”慕叔文问道。
“不用！”余老夫人断然道。
“可是，我怕……”慕叔文担忧道。
“怕什么？！我倒是要看看，这个兄弟会有多霸道！去，叫将士们都精神点。”余老夫人坚持道。
“是。”慕叔文知道余老夫人向来说一不二，只得遵从。
余老夫人执意要打出了镇国将军府的旗号，可不是逞威风，她是想借此试探一下，看看兄弟会怎么反应，按理说自己一行人到陵州的消息早就传道陵州，兄弟会不可能不知道，只看他们会如何对待。
使团随行将士，大多都是慕家的家将，得了命令，一个个提起精神，高举旗幡，雄赳赳气昂昂地到了南越关前。
慕叔文走过南越关，知道通关的程序，走带了前面，找到负责登记的工作人员，想要凭借使团的身份直接通关。
“新来的，到后边去排队去！”工作人员一见，立即喝道。
“我们是朝廷的使团，到陵州有要事，速速让我们通关。”慕叔文摆出使节的架势，高声喝道。
“去排队！”工作人员重复道。
慕叔文冷着脸喝问道：“耽误了大事，你担待得起？”
那工作人员冷笑：“此处通关事宜我全权负责，有什么担待不起的？管你什么使团，到了这里就得守这里的规矩，再说了，我家头领没有交代过的事情，就不是大事。怎么？想仗着你们的身份插队？”最后一句说得大声，其他排队的都听到，以异样的目光盯着使团的一干人等。
“……”慕叔文差点给噎死，没奈何，只得回禀余老夫人。
镇国府当然不会做插队的事情来，既然如此，按照规矩等着。本来关外有一些茶摊、凉棚供人等待过关的时候休息，使团的一干人，为了朝廷的颜面、镇国府的威风，自然不能这个时候跑到一边去喝茶，失了威严，全体保持仪态，站军姿一般地等了两刻钟的时间，除了有些商旅闲着没事多看了几眼，议论了几句，也没人去在乎。
使团的一干人傻站了一会儿，然后，过关接受检查、登记，倒是与一般商队一样。
余老夫人在马车上透过窗帘观望，南越关的兵士反应十分平淡，将使团全当一般人对待。不过，余老夫人注意到城墙上和关门的兵士一直保持戒备，觉得对付可能刻意这么安排的。
余老夫人的猜测没错，萧天雷早几天就得知此事，不过，没有特别的交待，只是让守关的兵士注意点，其他按照一般的商旅进入待遇就是，当然，得守规矩，如果不守规矩一样要他们好看。
对于朝廷招竹山书院的名士入朝什么的，萧天雷一点不关心，这些人爱怎么玩，别来搅扰自家就成。
进入陵州境内，使团的一干人等所看到的陵州的风貌，已经与大夏其他地方大为不同，只是匆匆而过，也看不明白。使团旗幡招展的排场倒是引起了沿途不少人的注意，一些人跟着看热闹，小孩子还跟着跑，只是，与一般看热闹的不同，这里的百姓对于使团全然没什么敬畏之情，说说笑笑。
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