这对于其他人来说，简直是一倒跨不过去的天堑。不过对于我来说，却是不成问题。这也多亏了我三叔当初日夜监督，我在各种尸体上反复练习。
不过这画皮，是不可能在尸体上练习的，必须用活物，而且毕竟动的是三魂七魄，一不小心，可能就会功亏一篑，一命呜呼。
听说能有六七成把握，麻老大一只独眼马上一亮，拍了拍我肩膀道：“也不用压力太大，尽力就行。”说罢就转身离了尸妆间。我见他离开的时候一张满是皱纹的老脸上多了几分愉悦，心想大约这老头也是希望能跟那顾天涯结成同盟的，毕竟从之前的事来看，这老家伙真是不简单。
我和狮子头从燕子那领了一笔钱，就出门去市场上买几头牲口。这是整个殡仪馆的事，当然用的是公款。在市场里转悠了一圈，只买到两只大黄狗和一头小猪崽，再加上猪舍里那两只，也差不多够我用一阵子了。
这画皮，其实是分为两步。第一步是炼皮，其中就包括了剥皮、制皮等步骤。第二步则是挂皮，也就是把炼好的皮裹到活人身上，并用针封在三魂七魄处。这最后一步上挂皮，最关键的就是这最后的银针封魄，稍有不慎，不仅辛苦炼好的画皮被毁，被挂皮的人也会魂飞魄散，死得不能再死。
我买了这些牲口，顶多也就能多练习练习那第一步炼皮的过程。不过这也是画皮中最为繁琐的一步，后一步挂皮，工序倒是简单，只要下针准确，也不是太难。
等二婆婆睡醒之后，我就在她的从旁指导下，开始炼皮。首先，这剥皮就是一门极其讲究的精细活，必须是完完整整地把这张皮给活剥下来。因为炼皮的精髓就是炼活皮，通过锁魄，将所有的血肉精气都锁进这张皮中。
所以这张皮必须完好无损，否则稍有损坏，精神气就会泄漏，那么炼出来的也就不会是一张活皮，而是一张没什么用的死皮。
我从小跟着三叔跑灵堂，干的就是给尸体化妆的活计。这尸体化妆，说起来简单，其实里头涵盖极广。要知道人的死法有千千万万种，那么尸体的类型也就有千千万万种。所以尸妆，绝不像给活人化妆一样，只是涂脂抹粉那么简单。这中间涉及到缝针，填塞，补损、描画、破溃、等等无数工序。
经过这些年的磨炼，对于剥皮这种细致的活，倒也没有什么特别的。只是毕竟不熟，还是在中途炼毁了四张皮囊。
这炼皮的过程极为损耗心神，我一天也顶多能练习两张皮。直到第三天，终于炼成了第一张活皮。这是张黄狗皮，卧在地上，像充了气一般，生机勃勃，看上去很是有些诡异。而那被剥去了皮的阿黄，则是早早地咽了气，一命呜呼了。它全部的精气神，全都给锁到了这张皮囊中，肉身只不过是剩了个空架子。
要说起来，这画皮还真是一门邪乎到极点的手艺，也不知究竟是谁发明的。
当天下午，这顾天涯像未卜先知是的，又找上了门。听说我已经炼成一张活皮，登时一拍手掌，连说了几声好，道：“我顾某没看错人，你这小孩不错。”
我心里暗骂了一句：“不错你个大头鬼！”没去搭理他。朝他身后看了一眼，这回来的，除了那个光头大汉和阴阳脸外，却比上次还多了一个人。
这人身高也只是中等，一脸的大胡子，大约四十来岁，身材微微有些发福，但这眼神却是颇为犀利，顾盼之间颇有一种阴戾。
“哎哟，这不是董爷吗？我是小施啊，几个月前在东街见过的。”我正疑惑这人是谁，就见一旁的胖子跟阵风似的跑过去给人点头哈腰，献殷勤来着。
我心里一动，原来这人就是董爷，在潭城都颇有名头，董帮的带头大哥。我以前只从胖子嘴里听说过这人，原来是长成这样，倒是有点当大哥的派头。
这胖子是认得董爷，但人家八成是不认识他，对着胖子看了好几眼，大约是没记起来，只是笑了笑道：“原来是施兄弟，久仰久仰。”
我心里暗笑，这场面上的人就是这样，就狮子头这名好，这董爷怕是连听都没听说过，这也能久仰。
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