劳精依然参加了宴会，不过他没有呆得太久。正当宾客们跳盘鼓舞时，他便向大将军长史羊祜辞别，先行离席了。回到车骑将军府，劳精准备好过所等物、当天就出发南下，以期尽快赶去扬州。
最近的扬州刚下过一场暴雨，此时天晴了，艳阳当空，路面上却仍是一片烂泥。
魏军从居巢退走之后、重兵已聚集于逍遥津附近，之前便发生过了战斗。
王飞枭等人沿着潮濕的泥泞道路，正从合肥新城、前往东南方向的逍遥津。他还在丧期，生麻孝服穿在甲胄外面、头盔上也裹着白布，但依旧坚持镇守淮南。
上次王飞枭在东关吃了大败战，没有被治罪；但这回若再有什么闪失，连他自己都不好意思再行辩解。
众人出合肥新城之后，便沿着一条河流往南走。
道路右边的这条河流，其实是一条荒废的人工河渠，平时又浅又窄、几近干涸，不到合肥新城就会完全断流；但如今涨水，只见河面宽阔、河水浑浊，已成为一条可以通航的河流。
因为水涨，这条河渠还与肥水上游连通了，船只从南边的施水而来、可以径直驶入肥水！
没过多久，一行人便被前方的河水挡住了去路。好在河上已有浮桥，于是人们径直骑马从浮桥上通过。
挡路的河流从东北方向汇入施水。但这条看起来像支流的河水，其实正是施水上游河道；而王飞枭等人的来路，只是人工开凿的荒废多年的河渠。
现在的交汇处、便像是一个颠倒的“卜”字。但若在其它季节，人工河渠因无水源而干涸，便只剩下拦路的施水上游河段（倒过来的“卜”字的一侧），其源头在此地东北方的连枷山。
王飞枭继续往南走，没多久他向左面观望、便看到了施水之畔的废墟。
荒草之间，几乎只剩下一堆堆垮塌的夯土。若非熟悉此地的人，谁又能想到、那片地方就是以前的合肥旧城？
此时魏军的各处营垒、军营就在旧城废墟附近。
很快军营里的“二胡”就带着部将们迎接出来了，分别是青徐都督胡质、徐州刺史胡遵，两个人都姓胡，但不是一家人。
其中胡质的年龄挺大了，他跟蒋济是一个时代的人、做官走得也是蒋济的路子；但因长期都在青徐那边、作为东线的纵深支撑力量，其实与镇守扬州的王家关系一向还可以。
见礼罢，胡质便道：“只消停了两天，现在天晴了，等地面稍干、水贼定会继续发起攻打！”
徐州刺史胡遵不动声色地问了一句：“贼军来势汹涌，我们在逍遥津能守住吗？”
王飞枭不置可否道：“此地很重要。”
诸将纷纷附和，之后便对此话题避而不谈。
王飞枭带着大伙往军营里走，不禁再次回头看了一眼远处的废墟。
以前把逍遥津的旧城拆了、挪到现在的新城建城，此事在当时朝廷里有争议！不过后来赞成迁徙到新城的人、说服了皇帝而已。
若论位置的重要性，逍遥津这个地方显然更为关键。不过这里有个问题，因在施水之畔，一年四季都与巢湖、濡须水通航，吴军很容易从水路发起进攻，比较危险。
而合肥新城那边、平时是不通航的，只有涨水的短暂期间，那条人工河渠有水、才能通航。如果吴军抓不住恰当的时期，便只能从施水下船，走二十来里陆地才能抵达新城。所以新城更易防守。
然而现在情况又有变化，军械的发展、让守城变得更困难了。如果放任贼军大军到合肥新城下，再想依靠新城城墙、挡住贼军大军，势必十分凶险。
如今水贼是真的有了大型投石机！前两天攻打魏军的营垒，吴军已经把投石机搬到了前线。
王飞枭都不用看地图，只要眺望后方的施水上游方向，便能瞧出形势。
一旦魏军从逍遥津撤走，将河流交汇处让给敌军；敌军便会循着河渠兵临合肥城下，同时划着船去施水上游，从连枷山那边包抄新城的侧翼、腹背！
到那时魏军是被合围之势，在新城的粮道、增援都将受到威胁；如果继续把大军放在新城附近，当然是十分不明智的作为。但若想依靠新城的城墙和守军、进行守城战，又因吴军有大型投石机，是否还能守住？
东吴打了那么多次合肥城，都没能攻下。如果丢在王飞枭手里会怎么样，王飞枭简直不愿意去想！
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