看着乱波十一郎鬼魅般消失在门外的身影，阿部忠本眉头皱了起来。
“难道真是颜家的人？”他嘴里嘀咕了一句，从榻榻米上拖过来一张矮几，摊开一张洁白的宣纸准备写信，刚把那支来自大明的湖笔蘸饱了墨又停下了，皱着眉头陷入了沉思。
刚才乱波十一郎说出了他的判断：这位来自登州的楚秀才多半和颜家有着莫大关联。乱波十一郎的理由是，他亲眼见到李国助的大管家方子房进出肥风馆，送来了一大堆东西，而楚凡更是带着一帮子人把方子房送到了门口，两人执手笑语，状极亲密，所以他认为楚凡和颜家瓜葛相当深。
如果楚凡背后是颜家，那他明明可以大卖仙草卷烟而不卖这事儿就更加扑朔迷离了。
想到这儿，阿部忠本不禁轻叹了口气，搁下笔从旁边拿过那个装帧精美的木盒端详起来。
自己毕竟还不是做生意的料儿呀——在仙草卷烟这件事上，阿部忠本觉得自己失误太大了！
作为乱波的统御者，五十五岁的阿部忠本自己也是从一名乱波逐渐成长起来的。想当年，年仅十六岁、学了三年忍术的阿部忠本离开伊贺时，恰逢时任太政大臣的丰臣秀吉为讨伐后北条氏扩军，他顺势而为加入了丰臣家的军队，正式成为一名乱波。在讨伐后北条氏的小田原之战中，屡立大功，初露头角；其后更是在平定九户政实之乱里建立了奇勋，赢得了丰臣秀吉的召见，并赐姓阿部，获封美浓地方小仓城城主，食五百石。正是太阁殿下的恩典，才让他从一名底层的平民鲤鱼跳龙门一步跨入贵族阶层。
文禄庆长之役中，阿部忠本任第五军团乱波总统御，可惜他运气不佳，在忠清道之战前，不慎受重伤，被第五军团总大将福岛正则送回了国内，寸功未立。（螃蟹注：所谓文禄庆长之役是日本对万历朝鲜之役的叫法）
但阿部忠本的勇猛还是给福岛正则留下了深刻印象，以致于七年之后，福岛正则为即将爆发的关原合战做准备时，第一时间想到了阿部忠本这位出色的乱波总统御，请代理国政的德川家康给他下了征调令。
然而那时的阿部忠本早已看清了德川家康欲取丰臣家而代之的勃勃野心，正与忠于丰臣家的大名和城主们频繁联络，怎么可能听从德川家康的命令，向自己的主君和恩人太阁殿下的幼子下毒手？
所以在把自己家小安顿好以后，阿部忠本毅然投入了西军一方，加入对抗德川家康的关原合战。
战场上，阿部忠本不止一次谋划暗杀德川家康，可惜每次都功败垂成，最终不得不接受战败的苦果。（螃蟹注：关原合战是德川家康消灭忠于丰臣秀吉的大名们的关键战役）
可让他没想到的是，战后自己的小仓城被德川家康清洗，妻子和三个孩子**而亡，从得到噩耗的那天起，阿部忠本发誓，一定要让德川家康和所有德川家的人付出惨痛的代价！
大坂夏之阵中，当天守阁即将失陷的前一刻，阿部忠本奉命率领乱波们将丰臣秀赖八岁的儿子丰臣国松送往肥后藩。（螃蟹注：大阪之战分冬、夏两阶段，大阪夏之阵中，德川家康攻陷天守阁，彻底灭亡丰臣家）
眼睁睁看着丰臣家彻底覆灭的阿部忠本没有放弃，他把名字从“松尾”改成了“忠本”，带着剩余的乱波们在长崎潜伏了下来。
很快他就遇到了众多同样忠于丰臣家、同样立志推翻幕府统治的同僚们，慢慢地形成了一个组织严密而隐秘的组织“木下丸”——这是为了纪念太阁殿下发迹时的名字木下藤吉郎——为给丰臣家报仇积攒力量。
随着他不断从日本各地收拢忠于丰臣家的乱波于麾下，他的财务状况开始每况愈下——没有固定收入的他仅仅依靠“木下丸”的救济根本养不活这些人。
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