众人陆续退出，帐内只剩高高在上的袁崇焕和捆得像螃蟹般的毛文龙两人了。
已经演完绝大多数戏码，只差最后一刀的蓟辽总督心情大好，所以在毛文龙请求单独和他谈一谈时几乎没有思索便答应了下来，现在像只逮住了耗子的老猫般看着毛文龙，目光中不乏戏谑。
“为何一定要杀我？”毛文龙的语气很平淡，一点不像行将就戮的人。
“我也是奉圣谕……”袁崇焕随口敷衍着，却被毛文龙打断了。
“得了吧！人都走完啦，没必要再做戏了！”毛文龙那张刀削斧刻般的脸上满是不屑，翻着白眼冷然道，“死，我认了！但我希望死个明白……袁督师，你该不会是担心我知道了你的鬼蜮伎俩状告阎王爷吧？……你们这些大头巾不是一向标榜不信神佛吗？”
袁崇焕嘿然一笑，撇了撇嘴却不说话，算是回答了毛文龙的问题。
“好！你既不愿说，我就来猜上一猜！”毛文龙久等不得回应，不由得愤然道，“你我之间，合作多过争斗……想当年不论宁远之战还是宁锦之战，若没有我从旁策应，你想要取得大捷，殊无可能……袁督师，我这话可对否？”
袁崇焕稍一沉吟，便点了点头道，“不错，当日若无你的袭扰，鹿死谁手尚未可知。”
“这就对了，于公于私你都没有理由杀我，”毛文龙紧皱眉头若有所思道，“你对我态度骤变，乃是当上蓟辽总督以后，我想，从那时起你便对我起了杀心了……为何当上督师后就必除我而后快？辽饷此其一也！……从前你只管关外，尚且为了争饷同高第、同王之臣闹得不亦乐乎，如今你大权在握，自然巴不得把所有辽饷都留在你的宁远城，其他想要分一杯羹的军镇营头，最好全部裁撤掉……我东江将士数万，流民十余万，自然成了你的眼中钉肉中刺！”
袁崇焕嘴角抽了抽，却再不说话了，冷冷看着毛文龙，一副你知道就好的模样。
“不过这只是个引子，若是单为粮饷，你还不至于铤而走险，”毛文龙似乎渐渐想明白了，皱着的眉头稍稍舒展了些，“党争！党争才是你必须杀掉我的关键……你当初以辽抚去职，心中必然极为不甘，上下活动谋求起复也属人之常情……恰逢今上登极，魏阉倒台，东林大盛，你又怎会不去抱东林的大腿？……可惜你本非东林一脉，又要谋这辽督高位，东林只怕会提不少要求吧……只是我实在想不通，为何会是我？”
袁崇焕眼中闪过一丝讶异，旋即便释然一笑——他讶异的是毛文龙果然是久历宦海的人，对这些利害交换、幕后操作有如亲见，分析得丝丝入扣，几乎就和事实真相一模一样了；而让他释然的便是，毛文龙即便猜对了也无所谓了，马上自己就要送他见阎王了。
其实东林张溥一开始并没有指定袁崇焕杀毛文龙，而是让他择机拿下某位总兵级别的武将，以便构成大狱，真正的目标是台阁里面同东林作对的人！
自打袁崇焕如愿当上了蓟辽总督，他便开始物色这样的目标人物，拟了几个名单都被张溥否决了；直到他开始谋款议和，皇太极要求他除掉毛文龙，他才顺势将之推荐给了张溥，后者这次再没说不，只是要求他把事情闹大些，所以才有了今天杀毛的结果。
“嗯？为何是我？”毛文龙见他沉吟不语，提高声调追问道。
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