有句古话说，螳螂捕蝉，黄雀在后，当图尔内斯特众人正在等待春耕季节过去，好趁着报复伯爵夫人的机会，教纽斯特里亚换个新天地的时候，在遥远炎热的南方国家，这里的人们却无心春耕——耕种从来不是他们关心的事情。
小拉姆在图尔内斯特附近劫掠的时候，中了一箭，那一箭的伤势比拉卡德人想象的要重，小拉姆是个强壮的人，但直到此时他才痊愈。
拉姆为庆祝他儿子小拉姆在围攻图尔内斯特的时候所受的箭伤痊愈，举办了狩猎的活动，而作为被他器重的雇佣兵，阿布也接到了邀请参与狩猎。
接到邀请的时候，阿布正耽在拉姆所拥有的一座宅邸花园里，这座花园的占地面积虽然小了一些，但是有几棵古时候留下的大树，又有可人的草地，还有一条小溪被引得从花园中穿过，非常适宜从战场上下来的战士休憩，最重要的是，这座花园靠近城市边缘，方便阿布见势不妙的时候随时跑路。这个经多了风浪，见识了各种信仰的雇佣兵，对他的雇主是谈不上任何信任的。他的雇主们或许在同族那里以忠义著称，但是他阿布只是一个银钱雇来的雇佣兵，是最容易被抛弃的那种人……好吧，他对待他的雇主也是彼此彼此。能把雇主卖三十个银币，他是绝对不会只卖二十九个而是要想法卖出三十一个的。
他躺在一块华丽的毯子上，旁边摆着几个精致的银盘，里面分别盛着酸奶油，水果，烤肉。三个不同肤色的侍女分别替他打扇，剥水果，吹奏乐器，她们都按着这座城市最新流行的风气，穿着男子的衣服。打扮得好像几个俊俏的少年，只是那些虽然做成男子形制却薄得透光的纱罗衣服遮不住她们玲珑的曲线，那是能让阿布这等健康男子理智消失的曲线。
但是，离阿布最近的却是他的刀和弓矢。他很胆大，但是从不鲁莽，这就是他可以一再进入龙穴，取得宝物又全身而退的原因。
这三个侍女都是拉姆送来的礼物，拉姆除了慷慨地把名下的这座花园宅邸借给他居住以外，还送给他一应伺候的人，甚至包括一名据说非常有学问，可以替阿布念诵诗歌和格言的老奴隶。阿布之前谢绝了拉姆赠送宅邸的好意，对其他的，他没有拒绝。认为那是他在战场上出力应得的，但是他知道，拉姆虽然在拉卡德以对待朋友慷慨著名，这些礼物却并非只是为了他之前的出色表现。
拉姆对图尔内斯特仍有想法。
先前，他对在图尔内斯特的掳获已经很满意了。然而，他们从图尔内斯特得来的靛蓝和奴隶都卖了一个超乎他们预料的好价钱，这是因为最近卖到卡拉曼的蓝草的数量减少的缘故。蓝草的减少，是因为图尔内斯特拥有了靛蓝工业，与卡拉曼形成了对蓝草的竞争，而他们正好劫掠了图尔内斯特，补上了这个缺口。他们抓来的奴隶。因为原来吃得好，营养充足，底子不虚弱，路上死得不多，更令他们欣喜的是，虽然抓的以农夫为主。居然还都会写算——符号有些怪异，但是能拿笔——这就可以用非普通奴隶的价格，把他们卖出去。
另外一个原因也使得这批奴隶卖出了一个好价钱，因为他们看起来就不是附近抓来的奴隶，这种从大海那头抓来的奴隶。不容易逃跑，又经过了大海的考验，不容易逃跑，也不容易死，所以价格卖得比一般奴隶高。
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