几天后，贝利尔带着一个孩子敲开了长腿前上司的舱门。
“他要到我这里来实习？”弗朗西斯瞅了瞅参谋部的懒鬼，觉得对方并不像和他开玩笑的样子，“他！这身高，这细胳膊腿儿，一阵海风就能把他吹海里去！陛下想什么呢？——瞧！他还背着书包！难道她觉得我看起来像是能给他补习数学的样子吗？先说好，我这里不负责教数学哈！”
听到对方这番不客气的发言，若是换了从前的路易，大概早就甩门而去，管他对面站的是海军总指挥还是别的什么人，但是，现在他已经知道这个世界并不是围着他本人的意志旋转的了，他抬起头，向对方解释道：“不是数学课本——”
弗朗西斯嘿了一声，“哦，那是什么？”
路易把书包从背上拿下来，打开给他看，里面装着的是一大把柳条。
“恩？”弗朗西斯的好奇心被勾了起来，等待路易进一步的说明。
“昨天格拉瑞尔小姐带我去……”路易向他解释，在朋友们的祭礼之后，女王就打发他去跟着红发前修女穿街走巷，见识一下普通人家的孩子是怎样生活的，这不是以前学生们业余忙碌一两个钟点的“社区服务”，而是真正的深入群众，连续几天，他跟着格拉瑞尔小姐奔波于阿罗纳埃尔的大街小巷，和形形色色各个阶层的人物交谈，劝说他们把孩子送到学校而不是田间、工场、作坊、商店……那可不是分发点东西，帮着老奶奶拎两桶水之类闭着眼睛就能做的工作，而是要充分发挥主观能动性，和对方斗智斗勇的！
现在这一书包柳条，就是他跟随格拉瑞尔小姐。去劝说一个篮子匠送他的独子上学落下的“好”。
“让我儿子上学？”那个独眼的篮子匠不高兴地说，“那我的活儿谁干？我还欠面包铺老板两个‘银码儿’呢！”
于是路易自告奋勇，接下了本来该篮子匠儿子的工作。亏得他在手工活儿上不像他在课本上那么无能，编篮子也不是多么难学的工作。所以篮子匠还是勉勉强强地接受了这个条件（也有可能是他的耳朵再也受不了格拉瑞尔小姐的嗓门了），路易就因此在篮子匠的作坊里呆了一整天，篮子匠不晓得他的身份，所以他听了一耳朵“物价又涨了”“医院虽然有看眼睛的义诊，但是排队那么长，又有那些根本不缺钱的人贪小，仗势插队，像我这样真正的穷人反而挨不上”“乡下贩卖来的篮子便宜。我的货物不能和他们竞争，眼看我就要做不下去了，可不做这个我能做什么呢？”
末了，路易究竟是新手，做的篮子比篮子匠儿子平日做的少两个，篮子匠本人没有和他计较，他却觉得自己似乎又给这个贫寒人家增添了一份负担，所以今天到海军报道的时候还背着这一包柳条过来，准备得空做好两个篮子补给那个篮子匠。
“嗤！”弗朗西斯笑了一声，摆了摆手。“那你就先做起来吧，贝利尔难道没和你说，我这里可没有什么‘得空’这回事的吗！”
“谢谢！”路易道谢后。就坐到一边，专心致志地编起篮子来，“贝利尔叔叔说，你能让人‘脱胎换骨’。”
贝利尔闻听此言，两个无辜的小眼睛直直地盯着天花板，一心要从天花板上的木纹里研究出什么了不得的机密来。
“脱胎换骨？哈！你是冲着这个来的？好——等你把篮子编完了，就去——把他这些日子欠的甲板工作都干了——我是说，把甲板都擦了。至于你，贝利尔。跟我过来。”
贝利尔苦着脸跟在长腿前上司的后面走进旁边的舱房。
“是你跟女王陛下推荐我这份看孩子工作的吗？”
他一双漂亮的蓝眼睛盯着贝利尔的眼睛看，那真是一双很美的眼睛。足以让海妖或是什么山林仙女都为之着迷，真的。又清澈，又透亮，连老雅各布铺子里那块被誉为稀世奇珍的蓝宝石也不能与之相比，更不要说里面跳动的火焰是多么富有光彩了——贝利尔被这样一双漂亮的眼睛瞅着，只觉得汗珠一颗颗顺着鼻尖往下滑，两条腿不由自主地哆嗦——如果有可能，他情愿立即冲出去，把海军所有军舰的甲板都擦得跟女王陛下的镜子一样铮亮，然后一辈子呆在最高的桅杆上不下来……可惜，这似乎是不可能的。
“恩——我问你话呢，是你跟女王陛下推荐我这份看孩子工作的吗？”
“呃，是的，不，不是。”
↑返回顶部↑