福全一边走，一边说道：“按照大人的吩咐，我们专门往旁边没人走的地方找，果然找到了马车的痕迹。不过那些地方十多年都没几个人走过，全都是半人高的杂草，走起来都很费力。不过也多亏了这些杂草，我们发现有不少地方都被砍掉了，就沿着那些痕迹一路往上走，大概走了半个多时辰，发现有一处最新翻过的土堆。我们把土堆挖开来，发现里面是一个老夫人的尸体。”
郭湛安心中一紧，他原本已经做好最坏的打算，可是听说人死了的消息，还是愤怒难平——不管凶手是谁，杀害一个手无缚鸡之力的妇人，实在是令人不齿。
尸体被埋在山里面，过去的路上根本没有一条完整的路，不少地方还需要手足并用才能爬上去——这也是郭湛安和福全把马留在路旁的原因——或许凶手就是看中了这一点，才把尸体埋在那。
两个人一路走来，因为没有郭湛安的吩咐，尸体仍然在土里，眼睛睁的大大的，似乎不敢相信自己就这么死了。尸体的身上已经出现尸斑，甚至还有几只叫不出名字的虫子在尸体上爬着，好不吓人。
郭湛安忍住那股子恶臭，掏出汗巾抓起尸体的手臂仔细瞧了一会儿，并没有发现伤口。他不是专业的仵作，便吩咐道：“让人派马车来，把尸体送回去，找仵作验伤。还有，回去告诉姜言年，让他稳住徐老五。这件事，不能立刻告诉徐老五，免得他伤心过度。”
福全领命去了，快马加鞭回到许州，先是把这件事禀报给姜言年，又亲自驾了马车赶回来。
这一来一去，花了小半天的时间，等把尸体运回许州，日头眼看着就要落下了。
事不宜迟，郭湛安来不及回家，直接把尸体送到仵作那，想了想，又让福全去衙门一趟，叫郝运过来。
许州的仵作很快就验出尸体死亡的原因——一剑直穿胸膛，流血过多而死。但徐老五妻子临死前，十指全都断了，身上还有不少被踢打的痕迹，显然在死前遭受了非人的折磨。
“老实说，我做了二十多年的仵作，还从没见过这么丧心病狂的，对一个妇人都能下如此毒手，那凶手还有什么能做不出来的？”
郭湛安点头道：“这凶手太过歹毒，一想到这凶手还逍遥法外，实在是让人不寒而栗，寝食难安。必须立刻找到凶手，免得有更多的无辜百姓被他害了。”
仵作拿出白布，罩住尸体死不瞑目的脸，叹了口气，说道：“若是有用得到我的地方，大人尽管吩咐。”
郭湛安应道：“自然。”
这时候，郝运已经来了。他听说是郭湛安喊他，福全用亮出郭湛安的信物，一溜小跑就过来了。
郭湛安并没有让郝运看到尸体，而是到外面去见郝运，说道：“你立刻派人把所有昨夜守城的士兵请来衙门，再去把许州历年杀人的诉讼卷宗都找出来。还有，去告诉石大人，就说许州发生了一件大案，我会尽快赶回衙门解释清楚，请石大人千万不要离开衙门。记住了，那些士兵和石大人，在我到之前，绝对不能让他们见面。如果他们见了面，你的好运也就到头了。”
郝运一听，便知道出了大事，很有可能是有人死了。只是石果敢从未把他当看做自己的亲信，自然不会告诉他事情的真相。他现在能做的，不过是按照郭湛安的吩咐，把事情一件件都办妥了。
等郝运离开，郭湛安又走到里面，对仵作说道：“还要麻烦你把尸体的情况写下来，日后我会用到。”
仵作点头道：“这是自然，大人请放心。”
郭湛安便让福全留下，等仵作写完之后，送去府衙。而他自己，则回到郭府，与姜言年密谈了一番，这才去了府衙。
府衙之中，石果敢显然还不知道郭湛安不过一天的时间，就找到了徐老五妻子的尸体。所以，他虽然不明白郭湛安为何派郝运来传这样的话，又不满于郭湛安这种变相把他拘束在府衙中的行为——毕竟他今天还要亲自去把事情料理完毕，那几个混混他早就不满了——但还是呆在自己屋中。
郭湛安来了府衙，先是找到石果敢，隐去死者的身份和当中的经过，只说有人发现了一具尸体，已经经过仵作的检查，是人为杀害的。
石果敢先是一惊，还以为是自己的计谋败落了。但他转念一想，他已经吩咐了那群人，务必要把人带去隐蔽的地方杀了，再埋得深一点，不可能才不过一天的功夫就叫人给发现的。
于是，他立刻就冷静下来，做出一副义愤填膺的样子来：“岂有此理！朗朗乾坤，竟然发生了这种事情！郭大人，你是许州的通判，这件事应该由你来负责，若是哪里需要我帮忙，尽管开口。这个凶手必须尽早抓住，这段时间就要辛苦你了，必须尽许州之权利缉拿凶手。我还有约在身，就不打扰你破案了。”
郭湛安一笑，挡住石果敢的去路，说道：“我现在就需要大人的帮助，大人有什么约，竟然比许州百姓的性命还重要么？”
石果敢自然不会告诉郭湛安，他和自己的几个混混打手约好了见面，要好好去教育教育那群只长肉不长脑的家伙。但郭湛安这个问题来得突然，石果敢一时想不出正当的借口，便失了先机。
郭湛安借机又说道：“大人，这凶手说不定还在许州里面，那尸体经过仵作检查，死前遭到虐待。我已经派人去查过死者生前的为人，只和几个人发生过口角，倒还不至于要虐杀死者的地步。我恳请大人多为许州百姓考虑，也是为大人你自己考虑，尽早了结此事，把凶手捉拿归案。”
石果敢只觉得郭湛安话里有话，问道：“这件事与我有关？”
郭湛安点头说道：“许州的守城巡逻调配一事由大人全权负责，偏偏有人在昨夜看到，有一辆马车在城门关了之后还离开许州，这件事岂不是和大人有关么？我怀疑，这件事和这场虐杀脱不了干系。”
石果敢只觉得眼前一黑，他已经猜到那死者的身份。现在再去看郭湛安一张诚恳的脸，石果敢只觉得对方脸上写满了快意。
这个和自己不对头的通判，分明就是扮猪吃老虎，挖了个坑等着自己跳，偏偏他还不得不跳！
但是，虽然被郭湛安抢了先机，但他还有机会，他清清嗓子，说道：“罢了，这件事非同小可，我与你同去。只是，我和人有约在先，我要派王九三跑一趟，替我把话带到。”
郭湛安很是理解，点头道：“自然，我便在屋外等大人。”
等郭湛安离开，石果敢让一旁的王九三上前，两个人窃窃私语了一阵，王九三便领命离开了。
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