西北早早就落雪了。
这一日，清晨扫雪的中年人才扫了这条街的一半，街旁边郭府的大门就打开了。里头出来两个年轻公子，为首的一个正是许州通判郭湛安。身后跟着的那个身形较之郭湛安略微矮小了一些，通身上下被一件青色袍子包裹住，看不清长相。
此人自然就是霍玉了。
霍玉还是有些不放心：“哥哥，要不我还是留下来吧。如果冲撞了长辈，岂不是给哥哥你添麻烦么？”
郭湛安在霍玉鼻尖上捏了一把，说道：“既然让你去，你就去，哪有这么多顾虑的？我们不是说好了么，等到了京城，你就一开始拜见一下他们就行了。之后你一直住在我的院子里，有什么需要的都和贾欢与福全说，想出门了就和我说一声，领着福全出去就成，不用在意他们。”
霍玉仔细想了想，觉得郭湛安这方法不错，只要避着京城郭府众人，总不至于还能给郭湛安添什么麻烦。而且他心底里一点都不想和郭湛安分开，只是担心自己身上还背着孝，和郭湛安回去会惹来郭家长辈不满罢了。
郭湛安见霍玉神色放松了，笑着说道：“许州天冷，快些上车吧。”
贾欢早就让人驾着马车等在大门口了，霍玉点点头，率先上了第二辆马车。
郭湛安又喊来一旁侍立的吴佳，细细交代道：“我不在的这一个月，除了姜言年的人以外，其余上门的一律打发了。如果是姜言年的人来了，先问问事情要不要紧，要是有要紧事，就立刻派人传信与我。还有，院子里池塘的冰看着点，别叫人砸了，里头那几尾鲤鱼是二少爷的心爱之物，好不容易能在西北活下来，别等我们回来，这些鲤鱼全死了。”
吴佳点头说道：“都记下了，少爷放心。”
郭湛安这才上了霍玉的同一辆马车。
因为还带着三马车的年礼，郭湛安一行人走得不快，花了近二十天才到了京城。
贾欢等人都是两年多没有回京的了，京城郭府里还有自己的家人，此时难免有些激动，要不是京城中严禁快马纵横闹事，只怕早就扬鞭奔腾到郭府了。
霍玉坐在马车里，正琢磨着郭湛安给他的九连环，就感觉到马车停下了，随后传来贾欢的声音：“少爷，咱们到了，我先去敲门。”
郭湛安应了一声，随后低头揉了一把霍玉的脑袋：“别愣着，继续啊，要是再解不出来，可就有惩罚了。”
霍玉这才响起今天下午时两人的赌约，忙低头继续手里的活计：“说好了今日晚饭前解开就是我赢了，哥哥你别催我，要不然我一着急解不开，那我可不认账。”
郭湛安笑着说道：“行行行，我闭嘴，你什么时候解开了，我再说话。”
他见霍玉一心扑在九连环上，没有了上午时因为快要到京城而产生的慌张，也算放心了。
等了一会儿，贾欢回来了，在马车外说道：“少爷，门房那边说边门已经有人去知会了。还请少爷和二少爷下车，从正门进去，我带着人把马车从边门架进去。”
霍玉闻言，放下手中的九连环，拿过一旁的大裘，说道：“外头天冷，哥哥先穿上裘锦再出去。”
郭湛安坐正，任由霍玉替自己穿戴好，说道：“我在外头等你，你记得把帽子戴上再出来。”
霍玉有些紧张的脸上露出一个笑容，点头道：“哥哥放心。”
两人下车，郭府中早有人出来迎接，见到郭湛安，不管是假意还是真心，免不了要面带激动之情迎道：“少爷总算是回来了，老爷太太念叨少爷那么久，总算是把少爷给念叨回来了。”
郭湛安既然是不信这话的，不过在郭府门前，他也懒得计较，问道：“老爷太太人呢？其他人呢？”
仆人忙问道说：“都在正厅里等着少爷呢，少爷请。”
郭湛安点了点头，转头和霍玉说道：“正巧都在，一并都见了吧，省得你一路上惦记，到了京城还要惦记。”
仆人这才注意到霍玉，问道：“少爷，这位是您的客人？”
“我的义弟，我在信里不是说了么？”郭湛安有些不耐烦地皱起了眉头，“罢了，大街上站着叫人看笑话么？进去再说。”
说着，他领着霍玉就往郭府里头走。旁边的贾欢看不过去，推了那仆人一把，骂道：“还愣着做什么！赶紧跟上伺候少爷去！”
仆人这才如梦初醒，忙不迭追上郭湛安与霍玉二人。
正厅里，众人见郭湛安进来了，年轻的三个人都站了起来，只有主座上的一对中年男女依旧坐着。中年男子一脸严肃，目光在霍玉身上打量了一阵，又落到郭湛安身上。而那中年妇人则在郭湛安刚踏进屋的时候就扭头用帕子抹泪，只是时不时用眼角余光瞧着霍玉。
郭湛安一拜道：“儿子不孝，给父亲请安了。”
郭显通应了一声：“我儿在外辛苦，家中无需这些俗礼，快快起身吧。”
这只不过是郭显通的场面话，看在三皇子的份上才给郭湛安的面子，结果后者便顺理成章起身，只是对着中年妇人点头道：“郭夫人。”
柳菲菲脸色一瞬间变了数次，最后才勉强挤出一个笑容来：“湛安就是和我见外，你父亲都说了无需这些俗礼，喊我母亲便是了。”
“哪里，该有的还是要有。”郭湛安不愿和柳菲菲多做纠缠，又和郭显通说道，“父亲，这是我的义弟霍玉，在信中已经和父亲说过了。玉儿，还不快赶紧拜见郭大人。”
霍玉忙一拜到底：“霍玉见过郭大人。”
这次郭显通的脸色也有些变了：“湛安，你等会留下来，我还有事要问你。”
郭湛安并不推拒，说道：“儿子记下了。父亲，玉儿身体不太好，一路舟车劳顿，不如先让他去我院子里休息如何？”
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