到了下午，小厮才进来禀报道：“少爷，赏梅宴散了。”
“打听出什么来了么？”
小厮答道：“晕倒在院子门口的那位小姐，是夏志远夏大人的千金，今天在席上被人泼了酒，衣裳脏了，太太才让秋菊带着人回她院子换衣裳的。只是后来怎么走到咱们院子门口，又晕倒了，这就不得而知了。不过等那位夏小姐回到席上，太太的脸色并不是太好，之后酒席间也没多大兴致。”
“夏志远？我记得他是户部的一个笔帖式，也算是一个体面人了，怎么教出来这样的女儿。”郭湛安不屑道，“其余人呢？”
小厮继续答道：“还有一位沈华沈小姐，是翰林院编修沈启正沈大人的千金。至于其他几位小姐，小的无能，并没有打听出来太多。但是聪儿传话回来说，这些小姐互相比较熟悉，似乎平日里也常有来往，怕都是八品、九品官家的千金。”
郭湛安脑子一转，便大概猜到了柳翩翩的算盘，吩咐道：“派几个机灵点的，去调查一下夏志远的亲眷，往前三代都要打听，哪怕是出了五服的亲戚，都不能落下！”
“这……”小厮有些为难，“少爷，这出了五服的，怕是平日里都没什么来往了，咱们也没那么神通广大，怕是查不到呀。”
郭湛安想了想，笑着说道：“险些忘了。那你们就去查查夏志远往上三代的亲眷，还有平日里他都和谁有往来。这个，总能做到吧？”
小厮忙点头道：“少爷放心，小的一定办到！”
等打发走小厮，郭湛安便起身去了霍玉的书房，照例关心关心霍玉的学业。
距离科举还有半年的时间，但霍玉要参加乡试，便要回到家乡的省城考试。他土匪寨子出身，在桐花县住得最久，而且口音也不是京中人士，唯恐露馅，郭湛安便借着自己手上的权利，把霍玉的户籍落在了桐花县上。
所以，霍玉要参加乡试，就要去桐花县所在的省城，也就是永安府参加乡试。永安府距离京城有千里的距离，算上熟悉水土等等日子，霍玉起码要提前一个多月便动身，免得到了永安府水土不服，影响了乡试。
郭湛安是被皇帝亲口免了许州通判的职位，不得随意离开京城，而陪同义弟回乡参加科举这个理由，并不足以让皇帝信服。是以，他不能陪霍玉去永安府了。
霍玉听见小厮通传，忙放下手中的书，起身往外迎接：“哥哥来了，正好今天读书碰到了几个问题，想要请教请教哥哥呢。”
郭湛安伸手将霍玉耳边的一缕碎发拨到耳后，笑着说道：“看来拘着你果然有用，这些天来沉下心来读书，居然还能看出问题。”
霍玉求饶道：“哥哥别打趣我了，我们可是说好的，等我成了举人，哥哥可是要许我在京城开酒楼的。”
郭湛安在霍玉光亮的额头上敲了一下：“我答应你的，什么时候有食言过？倒是你，整日想着开酒楼，当心科举没中，要继续苦读三年。”
霍玉晃了晃郭湛安的手臂，说道：“这世道从来都只有求神拜佛祈求有朝一日金榜题名的，哪有咒人家考不上的，哥哥你实在是太坏了。”
郭湛安笑着摇头：“人大了，嘴巴都厉害起来了。惨了惨了，我是斗不过你这张嘴了。”
霍玉见郭湛安越说越离谱，赶紧换了个话题，问道：“哥哥，先前我听说门口乱成一团，是发生什么事了么？”
郭湛安并没有回答，而是转头看了眼随侍在一旁的福全。
福全感觉到郭湛安的目光，抬起头来，迎上自家少爷探寻的目光，连忙摇头道：“少爷放心，二少爷并没有离开书房。”
霍玉还以为郭湛安是担心他被外头的响动扰了读书的心，便笑着替福全求情：“哥哥放心，我这书房距离院子的门那么远，哪里能听到什么响动呢？不过是午睡起来听到外头有人说起，才知道院子前竟然有人晕倒了。哥哥，那人没事吧？”
郭湛安放心了，笑着说道：“其实我也不太清楚，守院子的小厮进来禀报，我便让贾嬷嬷去处理了。这大冬天的，怕是有人一时受寒，又恰好路过院子门口，就晕倒在了门口了。你放心，贾嬷嬷已经把人送回去了，想必是不会有什么大碍的。”
霍玉点点头，说道：“那就好。今年似乎格外冷，哥哥白天也要注意保暖，别因为看着外面日头大就少穿一件两件的。福全，等会去问问今年发下去的棉衣够了不曾，若是不够，让贾欢命人再加紧做些出来。”
郭湛安伸手捏了捏霍玉的脸颊，笑着说道：“行了，你这段时间就安心读书，院子里的事情还有贾欢他们看着呢。还是那句话，等什么时候考上了举人，我便什么时候让你开酒楼做生意，否则一切免谈。”
霍玉忍不住替自己辩解：“我是关心哥哥才这么说的，若是底下人着凉受寒，传染给了哥哥就不好了。”
郭湛安抓住机会逗他：“既然这么关心我，晚上的时候替我暖暖，嗯？”
霍玉既然已经与郭湛安行了那事，哪里有不明白的道理，红着脸说道：“哥哥越说越放肆了，我还有问题要问哥哥呢。”
郭湛安见好就收，笑着问道：“有什么问题？”
霍玉如逢大赦，松了口气，赶紧拿过书来请教郭湛安。
再说柳翩翩那里，好不容易盼来了郭显通，连忙把今日赏梅宴上众多姑娘的行为仪态说了。当然了，她早就看中了夏可卿，其余人便都成了陪衬。
郭显通听完后，说道：“照你这么说，那位夏家千金倒是良配了？”
柳翩翩笑着说道：“老爷，我原本也不曾指望就这么一次赏梅宴就能替湛安寻到一个可心的。可这位夏小姐呀，仪态万千，宠辱不惊。席间的时候有人故意把酒洒到她身上，她也不恼，依旧笑脸盈盈的。还是我看不下去，命秋菊带着她回我院子换了身衣裳。这么好脾气的一个人，可不就正适合湛安么！”
可是郭显通却有些犹豫：“她是我们请来的客人，别人拿酒泼她，固然不好在席间发火，可依旧笑脸盈盈，是不是太怯懦了一点？”
柳翩翩之前和郭显通说起这件事的时候，看郭显通不在乎的样子，还以为郭显通对这件事情并不上心。如今冷不防听到郭显通这么说，柳翩翩有些急了，连忙替夏可卿辩解道：“老爷，您这就不懂了。女儿家家的，最讲究的就是贞静，她这么做才是一个大家主母才有的风范呢。”
“是么？”郭显通看着柳翩翩，问道，“那以前你出去做客，有人若是给你脸色看，你怎么就不笑着接受呢？”
柳翩翩看郭显通居然拿自己和夏可卿比，不由不悦，嗔怪道：“老爷您说的这是什么话呀！别人不给我好脸色看，那是看不起老爷！若不是为了老爷，我才不要做那泼妇呢。老爷现在居然说我，是嫌弃我了么？”
郭显通今日不过是想到自己大儿子也要成家了，而这么多年来自己一直对大儿子不咸不淡的，总是打击他，难得良心发现了一次而已。但这样的良心，又哪里比得上柳翩翩的颜色？
看柳翩翩这一副欲泣未泣的模样，郭显通那仅有的一星点愧疚早就抛到了爪哇国，安慰道：“我哪里是嫌弃你了，不过湛安好歹是我的儿子，还是我的大儿子，他娶进来的便是郭家下一代主母，总不能选一个软弱不堪的不是？”
柳翩翩听了，心中一惊，抬起头问道：“老爷说什么？主母？这、这当初咱们不是都说好的么，这个家是要留给安儿的啊。”
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